Narowal – Redders renden om tienduizenden gestrande Pakistani’s die eerder deze week door overstromingen werden getroffen, te evacueren, terwijl velen vrijdag geen voedsel- of medische benodigdheden hadden achtergelaten terwijl de regering moeite had om hulp te sturen.
De overstromingen in de oostelijke provincie Punjab in Pakistan begonnen maandag toen een abnormale hoeveelheid regen plotselinge water veroorzaakte uit Indiase dammen op de rivieren Sutlej, Chenab en Ravi. De opkomende overstromingen waren de eerste die in vier decennia de regio trof.
Aanbevolen video’s
New Delhi waarschuwde vorige week Islamabad over potentiële grensoverschrijdende overstromingen. Sindsdien zijn bijna 300.000 mensen geëvacueerd uit overstromingsgebieden, zei Irfan Ali Kathia, directeur-generaal van de Punjab Disaster Management Authority.
Twintig mensen zijn gestorven in de overstromingen van deze week in Punjab, waardoor de landelijke dodental is verhoogd naar 820 sinds de overstromingen eind juni, zei Kathia.
Bijna 1.100 hulp- en medische kampen werken in de provincie om tijdelijke onderdak en behandeling te bieden, waarbij meer medische kampen in overstromingsgebieden worden opgezet, voegde hij eraan toe.
Autoriteiten hebben moeite om op de overstromingen te reageren. Veel mensen zeiden vrijdag dat ze nog steeds zonder hulp waren en dringend voedsel en medische benodigdheden nodig hadden.
“We zijn in grote ellende. Noch de regering noch iemand anders is gaan informeren naar ons,” zei Mohammad Saleem, een boer in Narowal, zittend op een weg omringd door water met honderden andere mensen.
Rana Hanan, docent aan de Narowal University, zei dat meer dan 100 huizen in zijn gemeenschap werden vernietigd. “Toen het water kwam, redden mensen zichzelf zelf,” zei hij.
In sommige gebieden klampten bewoners vast aan daken in afwachting van redding, terwijl degenen die hogere grond bereikten, honger, huidinfecties en diarree meldden.
Private Charity Sahara Foundation heeft een medisch kamp opgezet in het dorp Kartarpur om degenen die lijden aan ziekten veroorzaakt door een gebrek aan schoon water en voedsel te behandelen.
Dr. Bilal Siddiq, een senior arts bij Sahara Foundation, zei dat 50 nabijgelegen dorpen ondergedompeld blijven. “Schimmel- en huidinfecties zijn overal,” zei hij. “We zien ook stijgende gevallen van diarree, maagpijn en malaria.”
Haji Amjad, 45, toonde zijn geïnfecteerde voeten terwijl hij voor een vierde dag buiten zijn overstromde huis zat. “Mijn hele lichaam jeukt, mijn maag doet pijn en er is geen medicijn,” zei hij.
Maar zelfs als het waterniveau in sommige gebieden begint terug te gaan, zeggen sommige bewoners dat hun problemen opzetten. Met vernietigd voeder wordt vee ziek zonder veterinaire zorg.
Nargis Bibi, 45, ging kapot toen ze beschreef hoe overstromingen haar graanwinkels hadden verpest. “De overstromingen hebben alles vernietigd. Alleen ons leven blijft”, zei ze.
Punjab Chief Minister Maryam Nawaz Sharif zei vrijdag in een verklaring dat schade aan huizen, gewassen en vee wordt beoordeeld en beloofd dat alle verliezen zouden worden gecompenseerd.
Ze voegde eraan toe dat haar prioriteit het redden van levens en het leveren van hulp aan ontheemden, en drong er bij bewoners in overstromingsgebieden op aan om naar veiligere locaties te verhuizen.
Meldingen van nieuwe mogelijke overstromingen hebben in paniek in Sindh aangewakkerd, waar 2022 overstromingen honderden mensen hebben gedood en in totaal 1.739 levens in het hele land hebben geëist.
In door de Indiase gecontroleerde Kasjmir hebben de overstromingen bijna 100 mensen gedood, volgens Indiase functionarissen.
De crisis in de Punjab -provincie van Pakistan onderstreept de groeiende uitdagingen van klimaatverandering, waarbij het land tot de 10 meest kwetsbare staat.