BANGKOK -Het constitutionele hof van Thailand heeft vrijdag premier Paetongtarn Shinawatra afgewezen en oordeelde dat ze de ethische regels heeft overtreden in een telefoontje met een hooggeplaatste Cambodjaanse functionaris. De beslissing beëindigt de looptijd van de jongste premier van de natie en levert de laatste klap aan de krachtige politieke dynastie van Shinawatra die de Thaise politiek al meer dan twee decennia domineert.
In een 6-3 stemmen ontdekten de rechters dat het gedrag van Paetongtarn in een oproep van 15 juni met de voormalige leider van Cambodja Hun Sen nationale belangen in gevaar bracht.
Aanbevolen video’s
De oproep, die slechts enkele weken openbaar werd voordat een dodelijk grensconflict uitbrak tussen de twee landen, leidde tot verontwaardiging in Thailand. Audio van het gesprek onthulde Paetongtarn die Hun Sen als ‘oom’ aansprak en een Thaise leger -generaal als een ’tegenstander’ lijken te bekritiseren terwijl hij de gespannen grenssituatie besprak.
De rechtbank zei dat “vanwege een persoonlijke relatie die leek op afgestemd op Cambodja, de respondent consequent bereid was om te voldoen aan of te handelen in overeenstemming met de wensen van de Cambodjaanse zijde.”
Het voegde eraan toe in zijn verklaring waarin de uitspraak werd uitgelegd dat haar verwijzing naar de Thaise generaal ‘een aantoonbare eerlijkheid en integriteit ontbrak, en ernstig werd geschonden of er niet in kon voldoen aan ethische normen’.
Paetongtarn, 39, heeft zichzelf verdedigd door te beweren dat haar bekende toon tijdens de oproep een onderhandelingstactiek was gericht op deescalerende spanningen. Ze verontschuldigde zich, maar stond erop dat het de nationale veiligheid niet had beschadigd.
Na de uitspraak van de rechtbank vrijdag, zei ze dat het zou accepteren, maar stond erop dat ze onschuldig was en had gehandeld met het enige doel om levens te redden.
Een gelekt telefoontje
Audio van de oproep werd online gelekt door Hun Sen, die de premier van Cambodja 38 jaar was totdat zijn zoon Hun Manet de baan in 2023 overnam. Het telefoontje kwam toen al lang bestaande grensspanningen escaleerden nadat een Cambodjaanse soldaat werd gedood in een korte fracas met Thaise troepen in betwiste grond in mei.
Eind juni hielden de twee landen zich in vijf dagen gevechten die tientallen mensen hebben gedood en meer dan 260.000 hebben ontheemd.
De vriendelijke toon van de oproep van Paetongtarn verhoogde hackles onder vele Thais vanwege de geschiedenis van haar familie.
Haar vader, Thaksin Shinawatra, een zakenman die een enorm fortuin verdiende in de telecommunicatiesector en die premier was van 2001-2006, heeft in het verleden geconfronteerd met beschuldigingen om zijn persoonlijke belangen te geven over die van de natie, en een schijnbaar warme vriendschap had met Hun Sen.
De uitspraak van vrijdag is ook een klap voor Thaksin, die door een militaire staatsgreep uit de macht werd verdreven, maar erin is geslaagd een dominante kracht te blijven in Thaise politiek
Een familieaangelegenheid
Paetongtarn, een voormalige directeur in een hotelbedrijf gerund door haar familie, was het derde nadeel van de Shinawatra -clan om de baan van de premier te nemen. De zus van Thaksin, Yingluck Shinawatra, was van 2011 tot 2014 de eerste vrouwelijke premier van Thailand en zoals haar broer werd gedwongen uit zijn ambt voordat haar termijn voorbij was. Thaksin’s zwager, Somchai Wongsawat, diende ook kort als premier in 2008.
Andere Thaksin -politieke bondgenoten hebben ook hun functie bekleed en zijn vroeg gedwongen. De directe voorganger van Paetongtarn als premier, vastgoedmanager Settha Thavisin, werd afgelopen augustus gedwongen toen het constitutionele hof hem schuldig vond aan een ernstige ethische inbreuk.
De fortuinen van de politieke machine van Thaksin hebben overwinningen en tegenslagen behaald, met mandaten aan de stembus vaak ongedaan gemaakt door staatsgrepen of rechtszaken. Polarisatie tussen zijn aanhangers en tegenstanders heeft ook geleid tot straatgeweld, die hebben bijgedragen aan destabiliserende regeringen die hij steunde.
De critici van Thaksin beschuldigen hem van corruptie en machtsmisbruik, evenals gebrek aan respect voor de gerespecteerde monarch van het land. Maar hij heeft de populistische aantrekkingskracht tegen kiezers ongetwijfeld en heeft de angst voor een parlementaire dictatuur voedt. Bezorgdheid loopt het hoogst onder leden van de conservatieve Royalistische heersende klasse van het land, die vrezen dat hun langdurige invloed zou worden verminderd. Toonaangevende verdedigers van de status quo zijn het leger en de rechtbanken.
De controverse over de oproep met Hun Sen kwam nadat de regering van Paetongtarn al geconfronteerd werd met tegenwind, grotendeels vanwege het falen om een economie om te keren die achterblijft sinds de Covid-19 pandemie.
Thaise politiek is opnieuw in wanorde
De uitspraak van de rechtbank plaatst de regerende coalitie onder leiding van Paetongtarn’s Pheu Thai Party op wankele grond. Controverse tijdens het telefoongesprek zorgde er al voor dat de Bhumjaithai -partij, de grootste partner van Pheu Thai, stopte, waardoor de coalitie met een slanke meerderheid van de zetels in het Huis van Afgevaardigden achterblijft.
Paetongtarn was al geschorst van haar taken op 1 juli toen de rechtbank ermee instemde de zaak tegen haar te horen, en vice -premier Phumtham Wechayachai nam haar verantwoordelijkheden over.
Het kabinet onder leiding van Phumtham zal op zijn plaats blijven op basis van verzorger totdat het Parlement een nieuwe premier goedkeurt, hoewel er nog geen stemming is gepland. Het kabinet van de verzorger kan het parlement ook oplossen en een nieuwe verkiezing oproepen.