NEW YORK – Aryna Sabalenka zat op een boot. Ze louneerde bij het zwembad. De regerende Amerikaanse open kampioen was overal, leek het, behalve een tennisbaan.
Toen de professionele tours naar Noord-Amerika verhuisden voor de hard-court-toernooien voorafgaand aan de reis naar New York-waar de tweede ronde donderdag afloopt-was de top-gerangschikte Sabalenka in plaats daarvan op het Griekse eiland Mykonos.
Aanbevolen video’s
“Het was heel belangrijk, omdat het seizoen op dat moment echt intens was geweest en ik het gevoel had dat ik echt lage (op) energie was,” zei Sabalenka, die eind juli een evenement in Montreal oversloeg. “Ik was natuurlijk gemotiveerd, maar het voelde alsof alles heel moeilijk ging. Ik kon mijn best niet laten zien, en het lichaam was echt zwak. Ik voelde:” Ok, ik moet een kleine pauze nemen en een beetje opladen en sterker terugkomen. “
Veel spelers begrijpen het. Het seizoen van hun sport is zo lang en het laagseizoen zo kort, dat ze niet wachten tot het einde van het jaar om te relaxen.
Soms, ze denken dat vakantie tijdens het seizoen moet komen.
“Omdat zo niet,” zei Alex de Minaur, een Australische nr. 8 bij de US Open, over de maling: “Het is aan de gang.”
De tenniskalender is zo vol dat spelers vakanties in het seizoen nodig hebben
De recente seizoenen van De Minaur eindigden pas eind november omdat hij speelde in de Davis Cup Team -competitie – en de nieuwe seizoenen begonnen eind december.
Dus De Minaur en zijn verloofde, de Britse speler Katie Boulter, zijn er alles aan weg, zelfs als het slechts een week is, nadat Wimbledon in juli eindigt om te hebben wat hij “een beetje een mentale reset voor het tweede deel van het jaar noemde.”
Niet iedereen heeft om verschillende redenen de luxe, of zelfs de wens, om dat te doen.
Sommige Amerikaanse open spelers denken niet dat ze het zich kunnen veroorloven om een pauze te nemen
Soms komen spelers terug van een blessure -afwezigheid en willen ze de verloren tijd goedmaken, opdat hun ranglijsten te veel dalen. Of misschien hebben ze goed gespeeld en willen ze het momentum in stand houden. Of bevinden zich in een sleur die ze uit een weg willen spelen.
Voor iemand als de 37-jarige Adrian Mannarino uit Frankrijk, die in januari 2024 de oudste man werd die in de ATP-top 20 brak, is er een voordeel om een filosofie te omarmen die in wezen neerkomt op “All Work and No Play”.
“Ik ben het type speler dat graag graag (concurreert), dus als ik met pensioen ga, ga ik veel vakanties nemen,” zei hij. “Het is soms moeilijk om uit het (spelende) ritme te komen: op vakantie gaan om te proberen de stress (van) mentale dingen te breken, dan terug te keren, is niet eenvoudig. En met mijn spel heb ik het gevoel dat ik veel moet spelen om het ritme te krijgen, en ik vind het niet leuk om uit mijn ritme te komen.
“Er is een tijd voor werk en een tijd voor vakantie – en hopelijk heb ik in de komende jaren meer tijd voor vakantie.”
Vakanties tijdens het seizoen bestaan niet in teamsporten, maar dat doen ze in tennis
Het idee om vakantie te nemen tijdens het seizoen bestaat niet in teamsporten. Voor spelers in de NFL, NBA, NHL of Major League Baseball is er een ruim buiten het seizoen, zelfs voor clubs die een kampioenschap winnen, reizen en rusten en dan opnieuw beginnen te trainen.
Boulter wachtte en vraagt zich af of het haar kostte. Het was een toernooi toe te voegen deze zomer toe te voegen om te voldoen aan de WTA Tour-eis van zes evenementen op 500 niveaus, wetende dat ze kort zou worden tijdens het spelen in het Britse Billie Jean King Cup-team. Ze liet vier van de vijf wedstrijden vallen die de US Open binnenkwamen en werd vervolgens geëlimineerd in de eerste ronde.
“De tijden dat ik periodes van pauze had moeten hebben, ik heb niet echt het gevoel dat ik mezelf heb gekozen,” zei Boulter. “Ik heb een beetje gekozen voor andere dingen die groter zijn dan ik, en ik denk dat ik daarom op dit moment een beetje ben beland.”
Wij open spelers kunnen beslissen of ze het strand al dan niet gaan
Ajla Tomljanovic, die dinsdagavond in de eerste ronde in New York verloor van Coco Gauff, zei dat het antwoord eenvoudig is: “Het is jouw keuze, of je nu speelt of niet,” zei ze. “Dus voor mij, als ik een pauze nodig heb, en ik heb het gevoel dat ik op vakantie wil, neem ik het.”
Ze was van plan wat oefening na Wimbledon. Maar net als Sabalenka besloot Tomljanovic in plaats daarvan het strand te raken.
“Ik had het gevoel dat er genoeg tijd was om dat binnen te sluipen,” zei ze. “En ook, het is ook erg goed voor mijn lichaam. Ik moet er rekening mee houden. Ik klaagde niet over een paar dagen vrij.”