NEW YORK – Voor de tweede wedstrijd op een rij bij deze US Open leek Novak Djokovic een beetje traag, een beetje af, voor een stuk. Deze keer liet hij zelfs de openingsset vallen. En toen, zoals altijd bij Flushing Meadows, ging de 24-keer Grand Slam-kampioen naar de derde ronde.
Djokovic verbeterde naar 36-0 in de eerste en tweede rondes in New York, een plaats waar hij vier kampioenschappen heeft gewonnen, door terug te komen om de Amerikaanse kwalificatiewedstrijd Zachary Svajda 6-7 (5), 6-3, 6-3, 6-1 te verslaan op Arthur Ashe Stadium op woensdag.
Aanbevolen video’s
“Ik heb echt geprobeerd het in te weken en te genieten van het moment, vooral toen ik de eerste set won,” zei Svajda, een 22-jarige uit San Diego. “Het schokte me een beetje. Ik had zoiets van: ‘Wauw!'”
Daarna op het hof gevraagd hoe hij zich voelde in zijn eerste wedstrijd sinds hij verloor van de uiteindelijke kampioen Jannik Sinner in de halve finale van Wimbledon op 11 juli terwijl hij werd gehinderd door een liesblessure, antwoordde Djokovic: “Niet zo geweldig, om eerlijk te zijn.”
Svajda merkte het op.
“Hij miste een beetje,” zei Svajda, die krampen in zijn benen en armen kreeg terwijl de wedstrijd vorderde. “Hij werd een beetje gefrustreerd.”
Op zijn persconferentie later sprak de 38-jarige Djokovic wat meer over zijn humeur.
“Het is geen motivatie -ding. Het is net als ik een beetje gefrustreerd door mijn spel, en dan ga ik intern dingen door dat – je wilt de details niet weten wat ik doormaak en mezelf te vertellen,” legde hij uit na het bereiken van de derde ronde voor de 75e keer, een gelijkspel met Roger Feder voor de meest dergelijke verschijningen door een man.
“Ik probeer gewoon opgesloten te worden. Ik probeer gewoon het raadsel op te lossen zodra ik op het veld ben,” ging Djokovic verder. “Het is niet alsof ik geen vreugde op het veld vind.
Dat zal tegen Cam Norrie komen, een Britse linkshandige die in 2022 de halve finale in Wimbledon bereikte en 0-6 is tegen Djokovic.
Norrie kwam voorbij Francisco Comesana van Argentinië 7-6 (5), 6-3, 6-7 (0), 7-6 (4) in vier uur en nu is het zijn beurt om de taak onder ogen te zien die Svajda woensdag tegen Djokovic deed.
“Hij doet alles zo goed, wat ongelooflijk is,” zei Svajda. “Ik sprak eerder met mijn team en coaches en probeerde het uit te zoeken. Het is Novak Djokovic, dus er is geen grote zwakte.”
Townsend en Ostapenko hebben een verhitte uitwisseling na hun wedstrijd
Taylor Townsend en Jelena Ostapenko kwamen in een face-to-face argument aan de rechtbank 11 zijlijn direct nadat Townsend hun tweede ronde wedstrijd met 7-5, 6-1 won. Townsend, een Amerikaan die op nummer 1 staat in doubles, zei dat Ostapenko, een Letse Letse die de French Open 2017 won, vertelde dat ze ‘geen klasse’ en ‘geen onderwijs’ heeft.
Wat gebeurde er nog meer bij de US Open op woensdag?
Nr. 5 Seed Jack Draper, een halve finalist in 2024, trok zich terug vanwege een aanhoudende verwonding aan zijn linkerarm. Winnaars waren titelverdediger Aryna Sabalenka, beide van de tweede plaats van vorig jaar-Jessica Pegula en Taylor Fritz-samen met Carlos Alcaraz, Ben Shelton, Frances Tiafoe, 2021 kampioen Emma Raducanu en Emma Navarro. Nr. 12 Casper Ruud, wiens 0-3 record in Grand Slam Finals een verlies omvat voor Alcaraz bij Flushing Meadows in 2022, werd 6-4, 3-6, 3-6, 6-4, 7-5 geëlimineerd door Raphael Collignon van België. De 107e rang Collignon had nog nooit een wedstrijd gewonnen bij een major of speelde een vijf-setter tot dit toernooi.
Wie is er gepland om donderdag te spelen bij Flushing Meadows?
Past Us Open Champions Sinner, Iga Swiatek en Coco Gauff zijn in Ashe, net als nr. 14 zaad Tommy Paul, terwijl Venus Williams zal spelen in de eerste ronde damesdubbels.