Kansas City, Mo. – Cincinnati speelt donderdagavond een thuiswedstrijd in Nebraska’s eigen achtertuin. De menigte, waarvan de meeste een relatief korte rit naar het zuiden naar Arrowhead Stadium zullen maken, zal bijna volledig achter de Huskers liggen.
Dus, waarom kwamen de Bearcats overeen om te spelen in Kansas City, Missouri?
Aanbevolen video’s
Geld, ten eerste, en dat is geen klein ding in een tijdperk van nul deals en inkomstenuitwisseling in universiteitsatletiek.
De wedstrijd tussen de Big 12- en Big Ten-scholen was oorspronkelijk gepland voor Lucas Oil Stadium in Indianapolis, ongeveer twee uur rijden van Cincinnati en honderden kilometers verwijderd van Lincoln, Nebraska. Maar het werd op de achtergrond gezet door de pandemie, en toen het werd opgewekt, was het landschap verschoven toen het geld rechtstreeks naar universiteitsatleten begon te jagen.
Aan de rand van deze veranderingen was Mark Donovan, de visionaire president van de Chiefs van Kansas City. Ze hebben al tientallen jaren collegegames georganiseerd in Arrowhead Stadium, maar minder in de afgelopen jaren, omdat tv begon te dicteren wanneer en waar.
“Nu zijn ze allemaal weer op tafel vanwege NIL,” zei Donovan over college -games, “dus het heeft het speelveld geopend.”
Donovan ging naar zijn productieteam en zei: “Laten we proberen iets cools te creëren.”
Niet alleen een spel maar een evenement.
Omdat het niet vergissing is: hoewel universiteitsvoetbal altijd een bedrijf is geweest, is het nog nooit zo waar geweest.
“Dus we hebben een deal waarin we zeiden: ‘Oké, we nemen meer risico omdat we u een groter bedrag moeten garanderen, maar we denken dat we het kunnen laten werken vanuit een zakelijk perspectief.’ Dit is een beleggingsrisico.
“Maar als we dit kunnen laten gebeuren, en het werkt, kunnen we onze eigen ervaring rond dit creëren en het wordt een platform.”
Tot nu toe is het risico de beloning waard geweest. Nebraska -fans die graag hun seizoensopener willen zien, hebben snel tickets opgebroken, en nieuwe battle sporten van apparatuur en kledingbedrijven zijn de titelsponsor van de Kansas City Classic geworden.
“Als het een thuiswedstrijd is, speel ik hier liever in Nippert, in je eigen stadion, met je mensen,” gaf Bearcats -coach Scott Satterfield toe. “Ze zijn drie en een half uur rijden. We zijn ongeveer acht uur verwijderd, dus ze zijn een beetje dichterbij.”
Satterfield klaagt niet en wijst alleen maar op de feiten.
“We zullen allebei in hotels zijn. We gaan daar allebei mee omgaan. In dat opzicht is het hetzelfde,” zei hij. “Er is hoe dan ook geen voordeel. Het komt neer op wie naar buiten gaat met het beste spelplan. Wie gaat er uitvoeren?”
Cincinnati quarterback Brendan Sorsby begrijpt dat allemaal. Maar de locatie is desalniettemin een grote reden waarom de Huskers, die het derde seizoen van Coach Matt Rhule blijven bouwen, 6 1/2-punts favorieten zijn, volgens BETMGM Sportsbook.
“We hebben het gevoel dat we daar naar binnen kunnen en met iedereen kunnen concurreren,” zei Sorby. “Het is onze taak om daar naar binnen te gaan en onszelf goed te bewijzen en naar binnen te gaan en een manier te vinden om een spel te winnen. We besteden er niet te veel aandacht aan, maar gebruiken het zeker als motivatie.”
Er is voldoende motivatie voor de Chiefs om ook een donderdagavond spektakel op te zetten.
Naast de bottom line die gepaard gaat met het hosten van deze game, proberen de Chiefs een evenement te creëren dat ver voorbij Nebraska-Cincinnati resoneert. De NFL -franchise bevindt zich te midden van het beslissen of hij het veroudering van het pijltadium moet renoveren of opnieuw moet worden gebouwd – mogelijk zelfs een koepelvormig stadion – en wat dat zou kunnen betekenen voor zaken in de toekomst.
“Het is iets om te overwegen,” zei Donovan. “Als je een koepel krijgt, brengt dat je in het spel voor grote evenementen. En we moeten een merk hebben, omdat we zullen concurreren. Een koepel, waarschijnlijk brengt dat ons een Super Bowl. We zijn op de lijst voor een laatste vier. Maar we moeten naar het werk. Dat is een competitief bod. Dus al deze factoren daarin.”
Toen de Chiefs de Wereldbekerwedstrijden voor volgende zomer landden, stelden ze een presentatie samen die hun succes benadrukte in het organiseren van het AFC-titelspel en NFL Draft, en de aangrenzende Royals die de World Series en All-Star Game hadden georganiseerd.
De game tussen Nebraska en Cincinnati is een ander voorbeeld dat ze naar voren kunnen brengen.
“We blies de deuren uit met tickets. We zijn winstgevend. Het is logisch voor beide teams,” zei Donovan. “Nu gaan we gek worden op de ervaring, gek met beïnvloeders en sociale media, en al het andere benadrukken. We gaan een platform hebben dat mensen zullen kijken en zien, weet je, drie maanden vanaf nu wanneer we met andere teams praten over het spelen hier, kunnen we wijzen en zeggen: ‘Kijk naar wat we deden.’ En hopelijk doen we het op jaarbasis. ‘