Fort Lauderdale, Fla. -Matthew Caldwell gaat terug als de bedrijfsactiviteiten voorzitter van de tweevoudig verdedigende Stanley Cup-kampioen Florida Panthers en accepteert een 10-jarige deal als CEO van de NBA’s Minnesota Timberwolves en WNBA’s Minnesota Lynx.
De teams hebben woensdag de deal aangekondigd. Caldwell begint toezicht te houden op “Dagelijkse bedrijfsactiviteiten en strategische initiatieven op hoog niveau voor de Timberwolves, Lynx en (de G League’s) Iowa Wolves” op 2 september.
Aanbevolen video’s
Het is een belangrijke stap van nieuwe Timberwolves en Lynx -eigenaren Marc Lore en Alex Rodriguez, die eerder deze zomer de volledige controle over die franchises overnamen.
“Ik hou van de NHL. Ik heb genoten van hockey en ik ben er een grote fan van,” zei Caldwell. “Maar de NBA is gewoon een veel groter, wereldwijd platform. Ik geloof echt in Marc en Alex en hun visie en wat ze proberen te doen. Ze proberen Minnesota de beste in de klas te maken.”
Caldwell kwam in 2014 bij de Panthers als Chief Operating Officer voordat hij in 2016 werd gepromoveerd tot CEO.
“Onze visie is dat de Timberwolves en Lynx een nieuwe standaard van uitmuntendheid in professionele sporten bepalen en we zijn ervan overtuigd dat Matthew de leider is die nodig is om dat te realiseren,” zeiden Lore en Rodriguez in een gezamenlijke verklaring. “Het leiden van onze organisatie naar een innovatief nieuw tijdperk vereist een uitzonderlijk individu aan het roer en Matthew’s bewezen trackrecord dat de activiteiten van de Florida Panthers leidt, valt niet te ontkennen. We kunnen niet wachten om de opmerkelijke impact te zien die zijn gedurfde leiderschap zal hebben op deze organisatie.”
Caldwell – die in het leger diende, is een grad van West Point, behaalde MBA en rechten graden uit Noordwest en werkte op Wall Street voor Goldman Sachs – speelde een belangrijke rol in vele delen van de ommekeer van de Panthers in de afgelopen jaren, vooral van het ijs.
Eerder dit jaar verlengden de Panthers hun operationele overeenkomst met Broward County met nog vijf jaar, zodat het team tot 2033 op de markt van Zuid -Florida blijft en waarschijnlijk veel verder. Het team speelt gastheer voor een buitenwedstrijd in het stadion van Miami Marlins voor het eerst dit seizoen, heeft een lange wachtlijst voor seizoenskaarten en opende twee jaar geleden een nieuwe oefenfaciliteit in Fort Lauderdale’s War Memorial.
Caldwell zei dat de verandering enigszins bitterzoet was, wat een gevoel was dat werd weerspiegeld door Panthers -eigenaar Vincent Viola.
“Er zijn maar weinig kansen die ik hem zou adviseren om na te streven, maar werken met Alex Rodriguez en Marc Lore op een wereldwijd platform zoals de NBA staat bovenaan die lijst,” zei Viola. “Het is enorm bitterzoet voor onze familie, maar we erkennen dat dit een uitzonderlijke kans en een geweldige volgende stap in zijn carrière is. De impact van Matt op onze organisatie is onmetelijk geweest en hij vertrekt met ons respect en dankbaarheid.”