Het nieuwste team van Formule 1 begon zijn zoektocht om het raster uit te breiden met een plan om een echt Amerikaans team te worden met een bestuurder die het rode, wit en blauw vertegenwoordigde.
Maar toen Cadillac F1 eindelijk zijn inaugurele line -up onthulde, was het Valtteri Bottas en Sergio Pérez, respectievelijk chauffeurs uit Finland en Mexico.
Aanbevolen video’s
Michael Andretti begon dit project in 2021 met plannen om IndyCar -coureur Colton Herta van Californië in de stoel te plaatsen: American Driver, American Team, American Car en een Amerikaanse motor. Maar Andretti werd uitgekocht door Dan Towriss van TWG Global en TWG Motorsports is eigenaar van dit team.
Towriss zei in mei bij de Miami Grand Prix dat er een wens blijft om een Amerikaanse bestuurder in een van de stoelen te krijgen, maar alleen wanneer iemand klaar is. Herta heeft niet de supervergunning die nodig is om te concurreren in F1, merkte Towriss op, en een nieuw team dat een nieuwe auto leert, vereist ervaren en gestage chauffeurs.
Weinigen geloven dat Cadillac uit de poort concurrerend zal zijn, dus het was noodzakelijk om te gaan met chauffeurs die hun ego’s opzij zetten om een programma te bouwen. Bottas en Pérez hebben dit jaar geen zitplaatsen, en beiden zeiden dat ze bereid waren om overwinningen op te offeren en zelfs punten om deel uit te maken van een project zo monumentaal als wat Cadillac probeert te doen bij het uitbreiden van het F1 -raster naar een 11e team volgend jaar.
“Hoe meer ik met het Cadillac -team sprak, hoe meer het duidelijk werd dat dit me boeit,” zei Pérez. “Het gaat niet terug naar het raster met een normaal team om te vechten voor overwinningen en podiums, het is een project zelf.”
Bottas was geen subtiele vrijer en maakte zelfs twee maanden geleden een video op sociale media in de titel “Vinden we deze stoel leuk?” en gaf een rondleiding door een Cadillac. Kort voordat de aankondiging dinsdag daalde, plaatste hij een afbeelding van zichzelf in een smoking, op een surfplank, zwaaiend met een Amerikaanse vlag en met een groen blikje. Het was ook niet AI: achter de schermen toonde beeldmateriaal dat de surfplank door een klein vaartuig werd gesleept, Bottas ooit zijn evenwicht verloor en in het water viel.
“We hoeven aan niemand iets te bewijzen, dus we kunnen team op de eerste plaats zetten”, zei Bottas. “Dat is waar we hier voor zijn en dat is waarschijnlijk een van de grootste redenen waarom we de uitverkorenen waren. We zijn concurrenten, we gaan zo snel rijden als we kunnen. We willen het beste presteren wat we kunnen. Maar we hebben zeer duidelijke prioriteiten over dit project.”
De Amerikaanse droom
Cadillac F1 hoopt een chauffeur uit de Verenigde Staten te hebben als onderdeel van de line -up, maar wie weet hoe lang het kan duren.
Herta heeft geprobeerd genoeg punten te verdienen in IndyCar om de superlicentie veilig te stellen, maar vier seizoenen zijn verstreken sinds dit begon en hij heeft er nog steeds geen. Nu is er speculatie die Towriss hem naar F2 kan verplaatsen, een idee dat Herta en Towriss beiden weigerden aan te pakken.
Herta, die begin volgend jaar 26 wordt, begon het Indycar -seizoen en zei dat hij niet eens zeker wist dat hij naar F1 wilde gaan omdat hij zoveel van zijn IndyCar -team hield. Nu zal hij er niet eens over praten, dus misschien is er nog steeds een verlangen om hem uiteindelijk op het F1 -raster te krijgen.
Hoe dan ook, Cadillac Team Principal Graeme Lowdon zei dat het team van plan is om auto’s in de F1’s Feeder Series uiteindelijk, evenals een Young Driver -programma te spelen. Towriss ondersteunt al Sebastian en Oliver Wheldon, de jonge zonen van wijlen Andretti -coureur, Dan Wheldon.
Sluit niet uit de mogelijkheid van Sebastian Wheldon, een Floridian die volgend jaar 17 wordt en momenteel internationaal racet.
Maar, alle partijen stonden erop dat er geen haast is, alleen een bewustzijn dat er hoop is dat Cadillac op een dag een Amerikaanse bestuurder zal zijn.
“We weten van feedback van fans dat fans graag een Amerikaanse bestuurder in een Amerikaans team met een Amerikaanse motor zouden zien,” zei Lowdon. “Deze dingen zijn allemaal dingen die goed kunnen gebeuren. Ik zie geen barrière om die combinatie in de toekomst te zien.”