Ruben Amorim kon niet kijken.
Bruno Fernandes stond op het punt een penalty te nemen in de zevende minuut van de stoptijd die Amorim’s toekomst als Manchester United -manager kon bepalen, en het was teveel voor de Portugese coach die deze week het gewicht van de wereld op hem heeft gehad.
Aanbevolen video’s
Dus gleed hij in zijn stoel in de dugout, legde zijn gekruiste voeten omhoog op de muur voor hem en keek de lucht in. Amorim luisterde net toen Fernandes de spotschop omzette om een 3-2 overwinning op Burnley op Old Trafford op zaterdag te bezegelen.
Wie weet is het misschien voldoende om Amorim in een baan te houden.
“We hadden op een andere manier moeten winnen,” zei Amorim, “we moeten niet lijden.”
Amorim ervoer nog een achtbaan van emoties, dagen na het vallen onder enorme druk na de gênante Engelse competitiebekeruitgang van United in de handen van de vierde Tier Grimsby Town in midweek.
Na die wedstrijd bekritiseerde hij zijn spelers en suggereerde dat er volgende week discussies zouden worden gehouden over zijn positie. Als die onderhandelingen plaatsvinden, gaat Amorim erin in een iets sterkere positie, ondanks grote twijfels over zijn vermogen om verenigd te worden – een van ’s werelds grootste clubs – terug naar zijn vorige hoogten.
“Ik praat altijd met het bord en ik begrijp de context, het gevoel en alles,” zei Amorim, voordat hij toevoegt over zijn emotionele toestand: “Ik begrijp dat ik enkele dingen zeg en ik zal ze nog een keer zeggen als we dit soort momenten hebben.”
United verspilde de leiding tweemaal tegen Burnley – een van de favorieten voor degradatie – en was op weg naar een gelijkspel die Amorim in een precaire positie zou hebben verlaten in de internationale pauze.
Toen, met de klok net in toegevoegde tijd, liet United Winger Amad Diallo zijn trui getrokken door Jaidon Anthony terwijl ze het gebied in renden. Scheidsrechter Sam Barrott op het veld weigerde een penalty te geven, maar kreeg te horen dat hij het incident op video moest herzien en hij veranderde van gedachten.
Fernandes rolde de spotschop in de hoek, Old Trafford brak uit en Amorim kon weer ademen. Het was een eerste overwinning van het seizoen voor United na een 1-0 verlies voor Arsenal en een 1-1 gelijkspel in Fulham, met die gênante weergave in Grimsby erin gegooid.
United speelt vervolgens tegen Manchester City in de Derby. Het valt nog te bezien of Amorim, die de leiding heeft gehad voor een turbulente 10 maanden, daar nog steeds in de buurt zal zijn.
Chelsea krijgt hulp van VAR
Chelsea won van enkele omstreden scheidsrechteroproepen in een 2-0 overwinning op de buurman Fulham in West-Londen, wiens manager Marco Silva moeite had om zijn ongeluk te bedwingen.
Joao Pedro gaf Chelsea de leiding met een header uit een hoek in de negende minuut van de eerste helft van de stoptijd, nadat minimaal acht toegevoegde minuten waren opgeroepen.
Dat verder boos Silva, die al woedend was dat het 21e minuten durende doel van zijn team door de 18-jarige Josh King werd uitgesloten nadat een VAR-recensie Rodrigo Muniz had geacht te hebben gestempeld op de voet van Trevoh Chalobah terwijl hij de bal in de opbouw beschermde.
Silva nam zijn toevlucht tot het lachen van sarcastisch vroeg in de tweede helft toen Chelsea een boete kreeg voor handbal tegen Ryan Sessegnon na een andere video-review, die twee potentiële inbreuken benadrukte-een duwtje en een handbal-door Joao Pedro in de opbouw.
Na een lange vertraging converteerde Enzo Fernandez de plek in het midden in de 56e.
“Voor iemand die van voetbal houdt als manager, een voormalige voetballer, als een fan, soms als ik gewoon naar een spel kijk, voel ik me echt verdrietig,” zei Silva toen hem werd gevraagd om zijn mening over de beslissingen van de scheidsrechter. “Precies dat.”
Chelsea, de Club World Cup -kampioen in de zomer, heeft zeven punten opgehaald van een mogelijke negen in de eerste drie wedstrijden in de Premier League.
Tottenham verliest
Een van de drie 100% records in de Premier League verdween toen Tottenham met 1-0 verloor van Bournemouth, dankzij het vijfde minuut doel van Evanilson.
Liverpool en Arsenal zijn de andere twee teams die maximale punten hebben verzameld van de eerste twee wedstrijden en ze ontmoeten elkaar op zondag in Anfield.
Sunderland scoorde een doelpunt in de zesde minuut van de stoptijd om Brentford met 2-1 te verslaan en Everton won met 3-2 bij Wolves.
Met een nieuwe ondertekening Nick Woltemade die uit de doos van de regisseur keek, werd Newcastle gehouden aan een 0-0 gelijkspel bij Leeds. Woltemade is waarschijnlijk ondertekend om Alexander Isak te vervangen, die opnieuw niet voor Newcastle voorkwam, omdat hij een verhuizing naar Liverpool wil veiligstellen.
Eerste competitiewinst voor Wrexham
Wrexham, wereldwijd populair sinds hij werd overgenomen door Hollywood-sterren Ryan Reynolds en Rob McElhenney in 2021, behaalde zijn eerste competitiewinst na promotie naar het kampioenschap door Millwall met 2-0 te verslaan.
De Welsh -club had er twee verloren en de andere getekend in de eerste drie competitiewedstrijden.
Steve Douglas is op https://twitter.com/sdouglas80