Vroeg in de persconferentie van Donald Trump dinsdag stelde Fox News ‘Peter Doocy een vraag die mensen zeker verbijsterde die sociale media voor Labor Day vermeed.
“Hoe ben je er in het weekend achter gekomen dat je dood was?” Zei Doocy tegen de president.
Aanbevolen video’s
Doocy verwees naar speculatie over de gezondheid van Trump die zich online verspreidde tijdens het Long Labor Day -weekend, gedeeltelijk gevoed door de relatieve afwezigheid van de president van het publiek gedurende enkele dagen. Het incident heeft – voor een andere president – vragen over hoe journalisten omgaan met de gevoelige kwestie van hoe gezond een ouder wordende leider van de vrije wereld eigenlijk is.
Trump zei dat hij actiever was dan publiekelijk zichtbaar was en bekritiseerde de media. “Het is nepnieuws – het is zo nep,” zei hij. “Daarom hebben de media zo weinig geloofwaardigheid.”
Het is een bekend probleem met de nieuwsmedia en twee ouder wordende presidenten
Een jaar geleden verliet president Joe Biden, nu 82, zijn herverkiezingsinspanning na een stopzetting, verwarde prestaties in een debat met Trump veroorzaakte bezorgdheid over zijn vermogen om nog een periode van vier jaar te dienen. Journalisten die het Witte Huis dekten, werden geconfronteerd met aanvallen omdat ze niet genoeg deden om de gezondheid en toestand van Biden te onderzoeken.
Trump, die in juni 79 werd, is de oudste persoon die wordt ingehuldigd als president. Foto’s die hem met kneuzingen op zijn handen en duidelijke zwelling in zijn benen laten zien, circuleerden onlangs online, net als clips van afwijkingen in het openbaar, zoals per ongeluk verwijzen naar Michigan Gov. Gretchen Whitmer vorige maand als “Kristi”.
Geen van deze is bewijs van ernstige ziekte.
Het Witte Huis heeft gezegd dat Trump de diagnose chronische veneuze insufficiëntie kreeg, wat betekent dat aderen in de benen het bloed niet goed terug naar het hart kunnen dragen, waardoor het in de onderbenen bundelt. Het is een vrij veel voorkomende aandoening voor oudere volwassenen.
Wat de blauwe plekken betreft, zei perssecretaris Karoline Leavitt dat het van “frequent handshaking en het gebruik van aspirine” is, wat Trump regelmatig neemt om het risico op hartaanval en beroerte te verminderen. Gemakkelijke blauwe plekken in het algemeen kunnen verschillende relatief goedaardige oorzaken hebben, waaronder ouderdom of bijwerkingen van medicijnen zoals bloedverdunners.
Naast het maken van spikes in online activiteiten via sites zoals X, Facebook en Tiktok, verschenen er volgens Newswip de verhalen over de gezondheid van Trump over de gezondheid van Trump in verkooppunten zoals The Hill, The New York Post, Rolling Stone, Raw Stone en Breitbart.
‘Trump is dood’ was trending op sociale media
Op CNN dinsdagochtend had Anchor Audie Cornish een korte discussie over het onderwerp. “Op een gegeven moment was de term” Trump is dood “was trending op sociale media,” zei Cornish. “Niet waar.” Ze merkte een van Trump’s sociale media -berichten op van Labor Day, toen hij schreef: “Ik voelde me nooit beter in mijn leven.”
Op de conservatieve outlet newsmax las anker Rick Leventhal een reeks sociale media -berichten over het probleem. “Links aarzelde niet om naar sociale media te gaan en zieke wil de manier van de president te sturen,” zei hij.
Na Trump’s 50 minuten durende Oval Office-optreden, volledig uitgezonden op Fox News, lachte netwerkanker Martha MacCallum om een verwijzing naar de kwestie. “Biden ontbrak dagen of weken in actie,” zei ze.
Trump probeerde de toestand van zijn voorganger een probleem te maken, zowel voor als nadat kiezers hem terugbrachten naar het presidentschap. In juni bestelde Trump een onderzoek naar het gebruik van de autopeningen van Biden voor presidentiële handtekeningen en of zijn assistenten het publiek opzettelijk beschermden tegen het bewijs van de fysieke en mentale achteruitgang van Biden.
Voor een deel daarvan zei voormalig NBC “Meet the Press” -anker Chuck Todd in een podcast dinsdag dat Trump en zijn team alleen de schuld hadden van de manier waarop de gezondheid van de president een probleem werd. “Ik denk dat ze vatbaar zijn voor een voedende razernij,” zei hij.
Naast punditry worden nieuwswinkels echter geconfronteerd met serieuze vragen over hoe ze met het verhaal moeten omgaan, net zoals ze deden met Biden. De fysieke tekenen die online zijn opgemerkt, zouden ernstige sondes in de gezondheid van de president moeten activeren. Sommige critici, zoals historicus Garrett Graff, zeiden dat het een raadsel was dat velen in de media het niet hadden behandeld als een nieuwsverhaal – hoewel de timing tijdens een vakantieweekend het zeker uitdagender maakte.
Wat is een eerlijke game voor nieuwsmedia om te dekken?
“Evidence-based beoordelingen van de gezondheid van een president zijn absoluut eerlijk spel,” zei Bill Grueskin, een professor in de universiteit van Columbia University. Dat kan observaties zijn zoals de blauwe plekken van de president of in slaap vallen tijdens vergaderingen, en analyses van welke drugs de president neemt en waarom.
“Evenzo is radiostilte van een prominente kantoorhouder, vooral iemand die vaak op de media verschijnt, een waardevol voor journalisten om te melden,” zei Grueskin. “Ik denk niet dat nieuwsorganisaties die moeten publiceren ‘Iedereen is het over XYZ op sociale media, dus we moeten het herhalen’ verhalen.”
De kwestie van de berichtgeving van de pers van Biden’s gezondheid werd vorig jaar breed besproken en dit voorjaar opnieuw vernieuwd met de publicatie van “Original Sin: President Biden’s Decline, de cover-up en zijn rampzalige keuze om opnieuw te rennen” door journalisten Jake Tapper en Alex Thompson.
Gezien dat allemaal, schreef Graff in een substackpost dat “je zou denken dat verslaggevers over zichzelf zouden vallen om dieper op dit moment te graven. Er is duidelijk genoeg rook om op zijn minst een belangrijk verhaal te rechtvaardigen in een grote outlet die onderzoekt of er brand is.”