Bij de Champions League -gelijkspel in Monaco deze week organiseerde UEFA Europese voetbalfunctionarissen en marketingmanagers uit de Verenigde Staten met een radicaal plan in hun gedachten.
Een Spaans voorstel voor Barcelona en Villarreal om op 20 december een officieel La Liga -spel te spelen in Miami, is op weg naar een beslissing van UEFA -leiders wanneer ze elkaar over twee weken ontmoeten.
Aanbevolen video’s
Het doorbreken van het zegel om de Europese clubs eindelijk binnenlandse competitiewedstrijden in het buitenland te laten spelen, wordt door fans gezien als een verraad aan traditie en riskeert een terugslag van het soort dat het verdeeldheid en clubgestuurde Super League-project in 2021 stopte.
Het is ook een lucratieve kans voor clubs en competities om hun merken en fanbases wereldwijd te bouwen, zoals de NFL-, NBA-, NHL- en MLB -franchises hebben gedaan door games in Europa en elders te spelen.
Bovendien test het het delicate evenwicht van de commerciële en sportieve belangen van het Europese voetbal met betrekking tot UEFA, de steeds invloedrijkere European Club Association en de 34-landen European League Group.
De Miami -game is een promotie van het Amerikaanse bureau relevant, nu een cruciale partner van UEFA en de ECA, die jarenlang heeft gedwongen om een La Liga -spel naar Hard Rock Stadium te brengen.
De beste leidinggevenden van de relevante waren bij UEFA in Monaco in een strandhotel die hun strategie ontwikkelden om tientallen miljarden dollars aan commerciële rechten van Champions League te verkopen voor zes jaar van wedstrijden vanaf 2027.
Bovendien wil de Italiaanse competitie-net als Spanje, financieel overtreffen door de Engelse Premier League-in februari een AC Milan-Como-wedstrijd verplaatsen naar Perth, Australië.
De toestemming van UEFA is een essentiële stap en het Europese voetbalorgaan heeft mogelijk geen juridische hulpmiddelen om de eerste, traditionele brekende beweging te stoppen.
“We zijn niet gelukkig, maar, hoezeer we juridisch hebben gecontroleerd, we hebben hier niet veel ruimte als de federaties het ermee eens zijn, en beide federaties zijn het ermee eens,” vertelde UEFA -president Aleksander čeferin Politico in een interview dat donderdag werd gepubliceerd.
Fans ondersteunen traditie
De Europa-brede fansgroep die UEFA adviseert, is al lang vijandig tegenover “buitenaardse” games waarvan hij denkt dat het wordt gehaast zonder goed overleg of risicobeoordeling.
“Ik ben er vrij over ervan overtuigd dat niemand de op lange termijn heeft onderzocht van een dergelijke beslissing of de capaciteit van die twee competities om dergelijke spellen te organiseren,” zei hij. “Niemand heeft de fans gevraagd. En we zijn ook consumenten, we hebben rechten als seizoenskaarthouders.”
Er is scepsis over het aanbod van Villarreal om de vlucht- en hotelkosten van ongeveer 20.000 fans te betalen met seizoenskaarten om naar Florida te gaan.
Aan de sportkant suggereren fans dat de integriteit van een competitie beschadigd is als een team thuisvoordeel opoffert op een levendige locatie zoals het El Madrigal Stadium van Villarreal. Een oplossing zou kunnen zijn om ook het retourspel in het buitenland te spelen.
Real Madrid verzet zich tegen Barcelona
Barcelona’s grote rivaal Real Madrid maakte deze maand hetzelfde punt toen het waarschuwde voor “een keerpunt” in het wereldvoetbal.
Fans hebben een sterke bondgenoot in Brussel. De topambtenaar van de Europese Commissie voor sport, Glenn Micallef, deze week de voorgestelde wedstrijd in Miami ‘A Betrayal’ genoemd.
“Dit is de eerste grote stresstest voor governance sinds de Super League,” Micallef, die op zijn bureau een formele klacht heeft door spelersbonden en competities over de kwaliteit van de besluitvorming in voetbal. Die klacht was nauw gericht op de FIFA.
De Europese competities en ECA-die zeiden dat de raad van bestuur van Paris Saint-Germain-president Nasser Al-Khelaifi de kwestie volgende week zou moeten bespreken-hebben leden aan beide zijden van het debat en het zien van risico’s en beloningen van “buitenaardse” games.
Grote juridische overwinning
De langdurige duwtje van Relevent om de Europese League-wedstrijden in de VS te organiseren, kreeg in april vorig jaar een belangrijke overwinning toen de FIFA zich terugtrok uit een rechtszaak in New York, gebracht door het bureau, mede opgericht door Miami Dolphins-eigenaar Stephen Ross.
Relevante daagde FIFA’s veto uit over het organiseren van competitieve competitiewedstrijden en binnen enkele weken kondigde het bestuursorgaan een werkgroep aan om de wijziging van zijn regels te herzien. Dat panel omvat UEFA -advocaten.
In Monaco werd relevant benaderd voor commentaar over gesprekken rond het Miami -spel.
Volgende UEFA -bijeenkomst
Sommige voetbalfunctionarissen verlieten Monaco en voelde dat het spel van Villarreal-Barcelona moeilijk te stoppen is en konden goedkeuring krijgen van het UEFA’s Executive Committee op een vergadering van 11 september in Tirana, Albanië.
Het beperken van de reikwijdte voor toekomstige “buitenaardse” plannen zou de strategie van UEFA kunnen zijn, waarbij čeferin aan Politico wordt erkend dat games kunnen worden geaccepteerd als een uitzondering of om een duidelijke logistieke reden. AC Milan is te wijten aan gastheer Como twee dagen nadat de San Siro de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van 2026 stadium heeft.
“Maar in principe zouden Europese teams in Europa moeten spelen,” zei de UEFA -president.
Fans vrezen dat er meer games zullen volgen en geld achtervolgen in andere landen.