Kunstenaar en auteur Patrisse Cullors, het best bekend om haar rol bij het mede-oprichten van de Black Lives Matter-beweging meer dan een decennium geleden, zegt dat ze een liefdesbrief heeft geschreven aan een jongere versie van zichzelf die wist hoe het was om dakloos te zijn en zorg te zoeken door onvoldoende systemen.
Met de documentaire ‘Close to Home’ probeerde Cullors een platform te geven aan dakloze jongeren in Los Angeles die pleiten voor een zorg-first, oplossingengestuurde benadering van het huisvesten van tieners en jonge volwassenen. Wat zij en de onderwerpen van de film niet hadden verwacht, was dat het festivaldebuut van de documentaire kwam toen president Donald Trump dakloze kampementen in de hoofdstad van het land wegvaagde.
Aanbevolen video’s
“De timing van ons debuut naast de huidige federale reactie zorgt voor een diepgaand contrast,” zei Cullors, die “dicht bij huis” geproduceerde via haar bedrijf Abolitionist Entertainment LLC. “Onze film onthult wat die benaderingen volledig missen – dat achter elke tent, elke deuropening, elke tijdelijke schuilplaats een jongere is met een verhaal, vaak een gemarkeerd door systeemfalen lang voordat ze ooit de straten bereikten.”
Geregisseerd door Whitney Skauge, vertelt de 30 minuten durende documentaire de verhalen van vier jeugdleiders in de LA Emissary, een organisatie opgericht in 2021 om de financiering, het beleid en de wijzigingen in systemen die rechtstreeks van invloed zijn op de jonge, LGBTQ+ en dakloze bevolking te beïnvloeden. Om te voldoen aan de missie van La Emissary om dakloosheid in de jeugd in Los Angeles County te voorkomen en uiteindelijk te beëindigen, moet het publiek eerst de menselijkheid zien van mensen die de hulp nodig hebben, zei Detrell Harrell, het beleid van de organisatie en de belangencoördinator van de organisatie.
“Mensen die op straat worden gezien, worden gezien als ongemak. In plaats van mensen worden we gezien als nest,” zei Harrell, die 21 is.
Harrell zei dat hij zich zorgen maakt dat, in een moment van verhoogde angsten over de inzet van de Nationale Garde in Amerikaanse steden waar dakloze bevolkingsgroepen vaak de dupe worden van hardhandigs, veel jonge mensen zoals hij nog steeds worden beschouwd als gedenkbaar.
“Ik hoop alleen dat deze film mensen laat zien dat er een manier is om te overleven,” zei hij. “Het is nu geen hoopvolle scène, maar toch zijn we er, we zijn hier, we overleven, we werken, we zijn als vooruit naar voren.”
Officiële en niet -gouvernementele tellingen van onhuisde jongeren laten consequent zien dat het Greater Los Angeles -gebied een van de hoogste bevolking van de natie heeft. Dat is deels omdat zoveel systemen – van kinderwelzijn en sociale woningbouw tot gezondheidszorg en onderwijs – hen historisch niet hebben gefaald, zei Cullors.
“Dit werk voelt als een voortzetting van het eisen van gerechtigheid, maar het heeft me ook geleerd over de specifieke verantwoordelijkheid die gepaard gaat met het documenteren van de pijn en veerkracht van jongeren,” zei ze over de film.
“Close to Home” vervolgt het werk van Cullors in de kunst, na bijna een decennium in de wereldwijde Spotlight als mede-oprichter van BLM en in controverse over een door beweging gelieerde stichting. Sinds de weg van BLM in 2021, heeft Cullors ‘een abolitionist’s handboek’ geschreven, evenals door executive geproduceerde ‘Eyes on the Prize: Hallowed Ground’, een HBO Max-film geïnspireerd door de PBS-documentaireserie over de Civil Rights Movement.
“Close to Home” vertoont momenteel via het Seattle Film Festival en is beschikbaar in 135 landen tot 7 september via het online platform van het festival, Eoflix.