Kyiv -De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy en Europese leiders kwamen donderdag in Parijs bijeen met de Amerikaanse gezant die door president Donald Trump werd aangesteld om vredesbesprekingen te bemiddelen, over veiligheidsgaranties voor de door oorlog verscheurde natie te bespreken terwijl bondgenoten proberen op lange termijn militaire steun te zorgen en de Amerikaanse steun zodra het conflict eindigt.
Zelenskyy hield volgens de presidentiële perssecretaris Serhii Nikiforov een gesloten deurvergadering met Steve Witkoff.
Aanbevolen video’s
Witkoff werd uitgenodigd om deel te nemen aan de zogenaamde “Coalition of the Willing” -vergadering om de hulp voor Oekraïne te bespreken, waaronder het schetsen van plannen voor militaire steun in het geval van een staakt-het-vuren in de oorlog in Rusland-Oekraïne om de toekomstige Russische agressie af te schrikken.
De Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Keir Starmer, die de groep leidt, hebben erop aangedrongen dat elke Europese “geruststelling” -macht in Oekraïne de steun van de Verenigde Staten nodig heeft.
Het kantoor van Starmer zei na de vergadering dat de Britse premier ‘benadrukte dat de groep een onbreekbare belofte had aan Oekraïne, met de steun van president Trump, en het was duidelijk dat ze nu nog verder moesten gaan om druk uit te oefenen op (Russische president Vladimir) Poetin om een beëindiging van de vijandigheid te waarborgen.’
Het kantoor van Starmer noemde ook een beslissing van de coalitie om langeafstandsraketten aan Oekraïne te leveren “om de benodigdheden van het land verder te versterken.”
Macron zei voorafgaand aan de vergadering van donderdag dat voorbereidend werk aan de veiligheidsgaranties was gedaan en nu op politiek niveau zou moeten worden goedgekeurd. Hij gaf geen details.
“Wij Europeanen zijn klaar om veiligheidsgaranties te bieden aan Oekraïne en de Oekraïners op de dag dat vrede wordt ondertekend,” zei Macron.
Het is onduidelijk welke leden van de coalitie bereid zijn bij te dragen, inclusief troepen ter plaatse.
Andriy Yermak, de stafchef van de Oekraïense president, zei donderdag na ontmoeting met Witkoff en andere nationale veiligheidsadviseurs dat de veiligheidsgarantie “sterk en effectief moet zijn – in de lucht, op zee, op land en in cyberspace.”
Positieve signalen
In een beleidsverandering eerder deze maand stuurden de VS positieve signalen over haar bereidheid ter ondersteuning van beveiligingsgaranties voor Oekraïne die lijken op het collectieve defensiemandaat van de NAVO, zei Zelenskyy. Het is onduidelijk hoe die ondersteuning in de praktijk eruit zou zien. Oekraïne hoopt op voortdurende Amerikaanse inlichtingenuitwisseling en luchtondersteuning.
Sommige leiders namen persoonlijk deel aan de gesprekken van Parijs, terwijl anderen virtueel bij elkaar kwamen. Ze waren klaar om na de vergadering telefonisch met Trump te praten.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte, die de vergadering virtueel bijwoonde, zei dat een brede coalitie van landen nodig is om de verdediging van Oekraïne tegen Russische agressie te ondersteunen, maar ook om Europa te versterken om verdere militaire actie door Moskou af te schrikken.
Onder verwijzing naar Europese militaire en inlichtingenfunctionarissen die hebben gewaarschuwd voor Russische plannen om in het decennium andere Europese landen te staken, de meeste van hen in de militaire alliantie Rutte Helms, zei hij dat “we moeten ervoor zorgen dat onze afschrikking zodanig is dat ze het nooit zullen proberen, wetende dat onze reactie zal verwoestend zullen zijn.”
Rutte riep ook de wereld op om ‘niet naïef te zijn over Rusland’.
“We weten wat Poetin probeert te doen en het bewijsmateriaal is er in Oekraïne terwijl we spreken,” zei hij.
Ondertussen heeft Rusland in Oekraïne donderdag donderdag 112 stakingen en Dones in het hele land afgevuurd, volgens het ochtendrapport van Oekraïne. Luchtverdedigingen onderschepten of vastgelopen 84 drones, aldus de verklaring.
Rusland heeft donderdag aangekondigd dat het een Estse diplomaat verdreef in een tit-for-tat beweging nadat Estland vorige maand een Russische diplomaatpersoon had verklaard.