Chicago – Op een katholieke school in de geboortestad van paus Leo Xiv lezen vijfde klassers stripboeken over het leven van Carlo Acutis getiteld ‘Digital Disciple’. Ze maken foto’s van wat de Italiaanse Computer van de tiener zou kunnen hebben gehad als zijn wallpaper van mobiele telefoons. Ze bespreken de wonderen die naar verluidt plaatsvonden dankzij de voorspraak van Acutis.
In de aanloop naar de heiligverklaring van Acutis op zondag is het allemaal Acutis, altijd in de gezegende Carlo Acutis Parish en School in Chicago. De parochie was de eerste in de Verenigde Staten die zijn naam ontleende aan Acutis, die stierf in 2006 op 15 -jarige leeftijd en op het punt staat de eerste Millennial Saint van de geschiedenis te worden.
Aanbevolen video’s
In de afgelopen jaren heeft Acutis geschoten om een rocksterachtige roem bij veel jonge katholieken in de buurt te hebben, waardoor een wereldwijde gemene gegenereerd die de katholieke kerk in eeuwen niet heeft gezien. Veel van die populariteit is dankzij een gecoördineerde campagne van het Vaticaan om de volgende generatie gelovigen een relateerbaar, modern rolmodel te geven, die zijn technologische talenten gebruikte om het geloof te verspreiden.
Hij is geen wereldfiguur als moeder Teresa of St. John Paul II, maar eerder een ‘heilige naast de deur’, zei de eerwaarde Ed Howe, de pastoor bij de gezegende Carlo Acutis -parochie in de noordwestkant van Chicago.
“Hij is iemand die ik denk dat veel jonge mensen tegenwoordig zeggen:” Ik zou de heilige naast de deur kunnen zijn “, zei Howe.
Paus Leo Xiv’s eerste heiligverklaring
Leo, een inwoner van Chicago, zal Acutis zondag een heilige verklaren tijdens zijn eerste heiligverklaring, naast een andere populaire Italiaanse, Pier Giorgio Frassati. Beide ceremonies waren eerder dit jaar gepland, maar werden uitgesteld na de dood van paus Franciscus in april.
Het was Franciscus die vurig de Acutis Sainthood -zaak naar voren had gewild, overtuigd dat de kerk iemand zoals hij nodig had om jonge katholieken tot het geloof aan te trekken terwijl hij de beloften en gevaren van het digitale tijdperk aanpakte.
Acutis was vroegtijdig savvy met computers vóór het tijdperk van sociale media, het lezen van schoolboeken op universiteitsniveau over programmeren en coderen als een jongere. Maar hij beperkte zichzelf tot een uur van videogames per week, blijkbaar beslist lang voordat hij Tiktok veel belangrijker was dan virtuele relaties.
“Carlo was zich er terdege van bewust dat het hele apparaat van communicatie, advertenties en sociale netwerken kan worden gebruikt om ons te sussen, om ons verslaafd te maken aan consumentisme en het nieuwste ding op de markt te kopen,” schreef Francis in een document van 2019. “Toch wist hij hoe hij de nieuwe communicatietechnologie moest gebruiken om het evangelie over te dragen, waarden en schoonheid te communiceren.”
Leo erfde de Acutis -oorzaak, maar ook hij heeft gewezen op technologie – vooral kunstmatige intelligentie – als een van de belangrijkste uitdagingen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd.
Het gewone en het buitengewone
Voor zijn bewonderaars was Acutis een gewoon kind dat buitengewone dingen deed, een typische tiener in Milaan die naar school ging, voetbal speelde en van dieren hield. Maar hij bracht ook voedsel naar de armen, ging dagelijks bij de massa en kreeg zijn minder dan uitdovingsouders terug naar de kerk.
“Toen ik zijn verhaal voor het eerst las, was het net als schokkend voor mij, omdat hij vanaf zeer jonge leeftijd gewoon echt tot Jezus Christus werd aangetrokken en hij zou altijd naar de mis gaan,” zei Sona Harrison, een achtste klasser op de St. John Berchmans ‘School, die deel uitmaakt van de Acutis Parish. “Ik heb het gevoel dat hij veel relateerbaarder is, en ik heb absoluut het gevoel dat ik dichter bij God ben als ik over hem lees.”
Acutis verdiende de bijnaam ‘Gods beïnvloeder’, omdat hij technologie gebruikte om het geloof te verspreiden. Zijn meest bekende technische erfenis is de website die hij heeft gemaakt over zogenaamde eucharistische wonderen, beschikbaar in bijna 20 verschillende talen. De site verzamelt informatie over de 196 schijnbaar onverklaarbare gebeurtenissen over de geschiedenis van de kerk gerelateerd aan de eucharistie, die volgens de gelovigen het lichaam van Christus is.
Het was bekend dat Acutis elke dag uren in gebed doorbracht voor de eucharistie, een praktijk die bekend staat als eucharistische aanbidding.
“Dit was de vaste benoeming van zijn tijd,” zei zijn moeder, Antonia Salzano, in een documentaire die vrijdagavond uitgezonden in het US Seminary in Rome.
Een snelle track voor heiligheid
Acutis werd geboren op 3 mei 1991 in Londen in Salzano en Andrea Acutis – een rijke maar niet bijzonder opmerkzaam katholieke familie. Ze verhuisden terug naar Milaan kort nadat hij was geboren en hij genoot van een typische, gelukkige jeugd, zij het gekenmerkt door zijn steeds intensere religieuze toewijding.
In oktober 2006, op 15 -jarige leeftijd, werd hij ziek met wat snel werd gediagnosticeerd als acute leukemie. Binnen enkele dagen was hij dood. Hij werd begraven in Assisi, die bekend staat om zijn associatie met een andere populaire heilige, St. Franciscus.
In een opmerkelijk snel proces werd Acutis in 2020 verslagen en vorig jaar keurde Francis het tweede wonder goed dat hij nodig had om een heilige te maken.
In de jaren sinds zijn dood zijn jonge katholieken door de miljoenen naar Assisi gekomen, waar ze door een glaszijdig graf de jonge acuti’s kunnen zien, gekleed in jeans, Nike sneakers en een sweatshirt, zijn handen rond een rozenkrans geklemd. Degenen die het niet persoonlijk kunnen halen, kunnen de komst en het reilen en zeilen op een webcam zien gericht op zijn graf, een niveau van internettoegankelijkheid die niet wordt geboden om zelfs pausen begraven te zijn in de basiliek van St. Peter.
Kathleen sproeit Cummings, een geschiedenisprofessor aan de Universiteit van Notre Dame, zei dat de enorme populariteit van Acutis duidelijk het resultaat was van een gecoördineerde kerkcampagne, sterk geduwd door zijn door de verdriet getroffen moeder. Maar ze zei dat dat niets nieuws is, en dat in de 2000-jarige geschiedenis van de kerk, heiligen, heel vaak zijn geduwd om op een bepaalde behoefte op een bepaald tijdstip te reageren.
“Het doet geen afbreuk aan de heiligheid van de persoon die wordt vereerd om te zeggen dat er keuzes zijn die worden gemaakt” over welke gevallen verder gaan, zei ze in een telefonisch interview.
Sproows Cummings zei dat het Acutis -fenomeen is vastgelegd omdat hij aantrekkelijk is voor zowel jonge mensen als de institutionele kerk, die technologie op een positieve manier gebruikt om zijn diepgaande geloof in eucharistische wonderen te verspreiden in een tijd waarin veel katholieken niet geloven dat Christus echt aanwezig is in de eucharistie.
“Canonisatie gaat over marketing,” zei Sproows Cummings, auteur van “A Saint of Our Own: How the Quest for a Holy Hero hielp katholieken Amerikaans te worden.” “Welke verhalen worden verteld? Wie wordt er onthouden door deze ongelooflijk efficiënte manier om heilige mensen te onthouden?”
Acutis en zijn verhaal zijn hier altijd aanwezig. Tijdens de mis deze week vóór de heiligverklaring, verwerkten studenten in de kapel onder een Acutis -banner met dingen die hij misschien had gehad: een voetbal, laptop en knapzakken.
Howe, de parochie -pastoor en priester van de congregatie van de opstanding, trok items uit de knapzak om het verhaal van Acutis aan de jongste studenten vooraan te verklaren: een blikje voedsel dat hij misschien aan een dakloze persoon had gegeven, een reeks rozenkrans kralen waarmee hij misschien had gebeden.
De boodschap landde.
“Hij voedde de armen, hij zorgde voor de armen,” zei de 9-jarige David Cameron, die Acutis “een grote man” noemde. Cameron, een fan van Sonic, Minecraft en Halo, vond ook inspiratie in de liefde van Acutis voor videogames en ontzag bij zijn terughoudendheid.
“Hij speelde slechts één uur per week videogames, wat ik niet denk dat ik kan doen,” zei hij.
Nicole Winfield meldde uit Vatican City.