BANGKOK – Veteraan Thaise politicus Anutin Charnvirakul won vrijdag een stemming in het Parlement om de volgende premier van het land te worden, volgens een onofficiële hardlooptelling live op televisie.
Anutin, leider van de Bhumjaithai -partij, won in totaal 311 stemmen, veel hoger dan de 247 vereiste meerderheid van de 492 actieve leden van het Huis van Representative. Van hij en zijn regering wordt verwacht dat ze binnen enkele dagen aantasten na het behalen van een formele afspraak van koning Maha Vajiralongkorn.
Aanbevolen video’s
Anutin volgt Paetongtarn Shinawatra op, die vorige week door de rechtbank werd ontslagen als premier nadat hij schuldig was bevonden aan ethische schendingen over een politiek compromitterend telefoongesprek met het naburige Senaatsvoorzitter Hun Sen.
Het geschil brak in juli uit in een dodelijk vijfdaags gewapend conflict.
Anutin, die een gekozen lid van het huis is, stond op van zijn stoel en liep door de kamer om foto’s te maken met andere wetgevers toen hij een paar stemmen was van het winnende totaal. Hij en welwichers wisselden de traditionele Thaise groet van Wai uit, met beide handen tegen elkaar geklemd.
Nadat de spreker van het Huis het totale aantal applaus had aangekondigd, brak er een applaus uit toen hij de wetgevers om hem heen bedankte.
Anutin had in het kabinet van Paetongtarn gediend, maar hij nam ontslag en trok zijn partij terug uit haar coalitieregering nadat nieuws over het gelekte telefoontje een openbare opschudding veroorzaakte.
Pheu Thai, die momenteel een conciërge -regering leidde, probeerde het parlement dinsdag te ontbinden, maar de waarnemend premier zei dat hun verzoek werd afgewezen door de Privy Council van de koning. De partij nomineerde ook haar kandidaat Chaikasem Nitisiri. Hij ontving 152 stemmen.
De 58-jarige Anutin had gediend in de door Pheu Thai geleide coalitieregering die de macht overnam in 2023 en daarvoor in de militair gesteunde maar gekozen regering onder de voormalige premier Prayuth Chan-ocha.
Anutin is het best bekend om het succesvol lobbyen voor de decriminalisering van cannabis, een beleid dat nu strenger wordt gereguleerd voor medische doeleinden. Hij speelde ook een spraakmakende rol als minister van Volksgezondheid tijdens de Covid-19-pandemie, toen hij werd beschuldigd van traagheid bij het verkrijgen van voldoende vaccinbenodigdheden om het virus te bestrijden.
Zijn partij heeft beloofd het parlement binnen vier maanden te ontbinden in ruil voor steun van de People’s Party. De leider van die partij, Natthaphong Ruengpanyawut, zei dat het in de oppositie zou blijven, waardoor de nieuwe regering potentieel een minderheid heeft.
De People’s Party zei ook dat een door Anutin geleide regering zich zou moeten binden aan het organiseren van een referendum over het opstellen van een nieuwe grondwet door een gekozen samenstellende vergadering. De partij heeft al lang wijzigingen in de grondwet gevraagd – die tijdens een militaire regering werd opgelegd – om het democratischer te maken.
De People’s Party, toen de Pove Forward Party genoemd, won de meeste zetels in de verkiezingen van 2023, maar werd uit de macht gehouden toen een gezamenlijke stem van het Huis en de Senaat haar kandidaat voor premier niet goedkeuren.
Senatoren, die werden benoemd door een militaire regering en sterke aanhangers waren van de Royalistische Conservative Establishment van Thailand, stemden tegen de progressieve partij omdat ze zich verzetten tegen haar beleid om hervormingen aan de monarchie te zoeken.
De senaat heeft niet langer het recht om deel te nemen aan de stemming voor premier.
Nadat hij vooruit was geblokkeerd, had Pheu Thai een van de kandidaten, vastgoeddirecteur Settha Thavisin, goedgekeurd als premier om een coalitieregering te leiden. Maar hij diende slechts een jaar voordat het constitutionele hof hem uit zijn ambt afsloeg voor ethische schendingen.
Settha’s vervangende Paetongtarn, voormalig premier Thaksin Shinawatra’s dochter, duurde ook slechts een jaar in functie. Maar zelfs voordat ze werd gedwongen, was haar regering sterk verzwakt toen de Bhumjaithai -partij van Anutin haar coalitie verliet direct na haar controversiële oproep in juni met Hun Sen.
De terugtrekking verliet de coalitie van Pheu Thai met slechts een kleine en onstabiele meerderheid in het parlement.
Een dag voorafgaand aan de stemming maakte Thaksin een verrassend vertrek van Thailand naar Dubai, waar hij woonde tijdens zijn zelfopgelegde ballingschap vanaf 2008. Zijn reis vond plaats dagen voordat een rechtbank regeerde over een afhandeling van zijn terugkeer in 2023 die hem kon openen voor een nieuwe gevangenisstraf.
De verhuizing leidde tot speculatie dat hij weer op de vlucht was, hoewel Thaksin zei dat hij op reis was voor een medische controle en binnen een paar dagen naar Thailand zou terugkeren.