Donderdag vrijgegeven, de foto’s gemaakt door de Gemini South Telescope in Chili eind vorige maand zijn de meest gedetailleerde tot nu toe van de onlangs ontdekte komeet. Ze tonen een brede coma van stof en gas rond de ijsbal terwijl deze naar de zon versnelt, en ook een staart die meer uitgebreid is dan in eerdere schoten.
Aanbevolen video’s
Deze nieuwe afbeeldingen bevestigen dat de komeet actiever wordt naarmate deze onschadelijk door ons zonnestelsel ploegt, volgens de NOIRLAB van de National Space Foundation, die de telescoop exploiteert. Het is alleen het derde bekende interstellaire object om ons een weg te banen.
Vanaf donderdag was de komeet die bekend staat als 3i-ATLAS 238 miljoen mijl (384 miljoen kilometer) van de aarde en groeide volgens NASA steeds dichterbij. Het zal eind oktober zijn dichtstbijzijnde benadering van de zon maken en vervolgens in december het dichtst bij de aarde passeren van 167 miljoen mijl (269 miljoen kilometer) verwijderd – verder van de aarde dan de zon.