WASHINGTON -De Trump-administratie zal een Afrikaanse leider geven die wordt beschuldigd van het pilferen van de middelen van zijn verarmde land om een levensstijl van luxe auto’s, herenhuizen en superjachten te voeden, een tijdelijke doorgang van Amerikaanse corruptie-sancties om naar een VN-bijeenkomst op hoog niveau in New York te reizen en andere Amerikaanse steden te bezoeken.
Twee Amerikaanse functionarissen die bekend zijn met de zaak, zeiden dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een afstandsverklaring van één maand verwerkt voor de vice-president van Equatorial Guinea, Teodoro “Teddy” Nguema Obiang, in navolging van aanbevelingen dat het in het Amerikaanse nationale belang is om de groeiende Chinese invloed in het West-Afrikaanse land in het West-Afrikaanse land te breiden en daar de Amerikaanse olie- en gasbedrijfsbelangen te booven. De ambtenaren spraken op voorwaarde van anonimiteit om de beraadslagingen van interne administratie te bespreken.
Aanbevolen video’s
De vrijstelling zou Obiang toestaan - berucht onder wereldleiders die worden beschuldigd van corruptie voor een weelderige levensstijl die de aandacht van officieren van justitie in verschillende landen heeft getrokken – om naar steden buiten New York te reizen. Dat omvat Miami en Los Angeles, waar hij eigendom en luxe voertuigen heeft gehad, waarvan hij sommige heeft moeten verbeuren in een gerechtelijke procedure.
Terwijl hij gaat om beperkingen te verlichten voor een veel geprezen Afrikaanse leider, heeft de Trump-regering het visum voor een groot aantal buitenlanders vastgelegd, waaronder het intrekken of ontkennen aan mensen die het ongewenst acht die al in de Verenigde Staten zijn of hier willen reizen. Dat omvat het weigeren van visa aan de leiders van de Palestijnse autoriteit om deze maand naar de VN -bijeenkomst te komen en beperkingen te overwegen op delegaties uit Iran, Brazilië en elders.
De vice -president van Equatorial Guinea wordt geconfronteerd met een lange lijst met aantijgingen
Obiang is zoon en erfgenaam duidelijk voor de ouder wordende leider van Equatoriaal-Guinee, een verarmde maar olie-rijke voormalige Spaanse kolonie. Hij is verantwoordelijk voor nationale defensie en veiligheid en heeft al lang te maken met sancties uit de VS en andere landen.
Zijn vader, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, is de langst dienende president van Afrika. Hij is sinds 1979 aan de macht en wordt beschuldigd van wijdverbreide corruptie en autoritarisme. Ondanks zijn olie- en gasrijkdom, leven ten minste 70% van de bijna 2 miljoen mensen van Equatorial Guinee in armoede, terwijl ambtenaren, hun families en trawanten worden beschuldigd van het plunderen van staatsmiddelen.
Teddy Obiang werd in 2017 veroordeeld voor verduistering van miljoenen euro’s door een Franse rechtbank, die hem een driejarige voorwaardelijke straf gaf, een boete van 30 miljoen euro en beval de inbeslagname van zijn luxe huizen en auto’s in Frankrijk tientallen miljoenen euro’s ter waarde van tientallen miljoenen euro’s. Het land heeft geprotesteerd tegen de inbeslagname aan het Internationaal Hof van Justitie.
In 2023 nam Zuid -Afrika twee van de vice -vice -villa’s en een superjacht in beslag als onderdeel van een succesvolle rechtszaak door een Zuid -Afrikaanse burger die de regering van equatoriale guinea beschuldigde van onwettige arrestatie en marteling.
Obiang bereikte ook een schikking met de VS in 2014 om meer dan $ 30 miljoen aan activa op te geven – waaronder een Malibu Mansion, een Ferrari en een verzameling memorabilia van Michael Jackson – waarvan de aanklagers zeiden dat de aanklagers werden bereikt met de opbrengsten van corruptie.
“Door meedogenloze verduistering en afpersing heeft vice-president Nguema Obiang schaamteloos zijn regering geplunderd en bedrijven in zijn land neergehaald om zijn weelderige levensstijl te ondersteunen, terwijl veel van zijn medeburgers in extreme armoede leefden,” zei toenmalige assistent-procureur-generaal Leslie Caldwell.
“Na miljoenen steekpenningen en smeergeld te hebben gehaald, begon Nguema Obiang aan een door corruptie aangedreven uitgaven in de Verenigde Staten,” zei ze destijds.
VS zoekt nauwere banden om de Chinese en Russische Inroads bot te maken
De Amerikaanse functionarissen zeiden dat de beslissing om verder te gaan met de vrijstelling, gedeeltelijk gebaseerd was op het feit dat China, een groeiende aanwezigheid in Equatoriaal -Guinea, daar een marinebasis probeert te bouwen. De voorgestelde basis zou China’s tweede zijn in Afrika, na Djibouti, maar de eerste ooit op de Atlantische Oceaan.
De ambtenaren zeiden dat het argument voor het toekennen van de vrijstelling is dat het goodwill zou opbouwen met Obiang, die verantwoordelijk is voor dergelijke beslissingen, de toenemende invloed van Rusland op equatoriale Guinea helpt om hun beleggingen daar te helpen, met name in de olie- en gassensector, hun beleggingen daar te verbeteren en uit te breiden.
De ambtenaren zeiden dat er bezorgdheid was dat het ontkennen van de vrijstelling een ernstige druk zou zetten op Amerikaanse betrekkingen met Equatoriaal -Guinee.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken weigerde commentaar te geven, terwijl een e -mail aan het Equatoriale Guinea -voorzitterschap niet onmiddellijk werd teruggestuurd. Noch de ambassade noch de VN -missie naar Equatoriaal -Guinea konden vrijdag worden bereikt voor commentaar.
De Amerikaanse corruptie -sancties tegen Obiang hebben een beperking opgenomen op het soort visum dat hij mocht krijgen voor eerdere VN -evenementen: een die hem beperkte tot het directe gebied van New York City en volgens de ambtenaren een oorzaak was van schaamte en bezorgdheid voor Obiang.
Talloze andere huidige en voormalige wereldleiders en hoge overheidsfunctionarissen zijn onderworpen aan Amerikaanse corruptie -sancties en reisbeperkingen, van wie de meest prominente Venezolaanse president Nicolas Maduro kan zijn, die deze week waarschijnlijk niet naar de VS zal reizen voor de VN -Algemene Vergadering nadat een Amerikaanse militaire staking deze week heeft vernietigd.
Ondertussen heeft de administratie in de afgelopen maanden de houders van studenten visum vastgelegd voor anti-Israëlische en pro-Palestijnse activiteit en de vereisten aangescherpt voor burgers van veel landen, zeggend dat ze extra beveiligingsonderzoek nodig hebben of geld moeten opstellen om te laten zien dat ze de voorwaarden van hun visa respecteren.