WASHINGTON -Zoals president Donald Trump het vertelt, gebeuren er nooit eerder geziene dingen met verbluffende regelmaat
De Verenigde Staten gaan een nieuw raketverdedigingssysteem bouwen “die niemand ooit eerder heeft gezien.”
Aanbevolen video’s
Zijn agressieve gebruik van het leger in Washington heeft de misdaad verminderd tot “cijfers die we hier nooit hebben gezien.”
En als het gaat om economische groei onder zijn leiderschap: “We hebben nog nooit zoiets gezien.”
Het is de favoriete vorm van hyperbool van de president, of hij het nu heeft over iets dat hij leuk vindt of niet leuk vindt. Niets wordt ooit een beetje beter of een beetje erger – het is altijd zo goed of zo slecht dat het nog nooit eerder is opgenomen in de annalen van de menselijke geschiedenis.
De uitdrukking, die Trump met toenemende frequentie gebruikt, is niet alleen een retorische handtekening. Het is ook een weerspiegeling van hoe Trump de wereld bekijkt en het presidentschap nadert. Bijna alles is zwart en wit, met zichzelf als de held en zijn politieke tegenstanders als de schurken. Zijn successen zijn in zijn ogen legendarisch, en de problemen van het land zijn dringende crises die hem vereisen dat hij macht consolideert en drastische actie onderneemt.
“De manier waarop hij praat vertaalt zich in de manier waarop hij regeert,” zei Brian Ott, een communicatieprofessor aan de Missouri State University die zich richt op politieke retoriek. “Voor extreme reacties vereist alles een extreme context.”
Liz Huston, een woordvoerder van het Witte Huis, zei: “Herhaling is de sleutel tot goede berichten en president Trump is de grootste communicator in de geschiedenis van de Amerikaanse politiek.”
Trump’s grootsheid groeit samen met zijn kracht
Het is niet hyperbool om te zeggen dat Trump zijn kenmerkende uitdrukking op niveaus inzet die nooit in zijn politieke carrière is gezien. En hij doet het op een moment dat hij minder ingetogen is – door het Congres, het Hooggerechtshof, leden van zijn eigen administratie en zijn eigen aarzeling – dan in zijn eerste termijn.
Trump heeft dit jaar 194 keer een versie van de uitdrukking gebruikt, volgens Roll Call Factba.se, een database met presidentiële opmerkingen. (En dat telt donderdag niet, toen Trump zei: “Er is nooit zoiets geweest als” de technologische vooruitgang tijdens zijn termijn, of vrijdag, toen hij opschepte over economische investeringen door te zeggen “Niemand heeft ooit dergelijke cijfers gezien.”)
Het totale aantal gebruik van Trump’s gebruik van de uitdrukking tijdens zijn laatste twee campagnes, toen grandioze verklaringen typerend waren voor zijn politieke rally’s, maar het overtreft al vorig jaar dat hij in functie was.
Slechts 90 voorbeelden werden opgenomen in 2019, 77 in 2018 en 48 in 2017.
Factba.se gebruikte kunstmatige intelligentie en andere methoden om versies van de zin in opnames van Trump’s openbare opmerkingen te identificeren. Bill Frischling, die toezicht houdt op de database, zei dat de frasering van Trump iets van een verbale tic lijkt te zijn, omdat het in de loop der jaren zelden in sociale media -berichten verschijnt.
De uitdrukking is ook niet opgenomen in de tekst van voorbereide toespraken sinds Trump in januari aantrad. (Het Witte Huis heeft deze termijn bijna twee dozijn vrijgegeven.)
De hyperbool van Trump is niet altijd ondersteund door feiten
De losse relatie van Trump met feiten is goed gedocumenteerd, helemaal terug naar zijn bestsellerboek “The Art of the Deal” in 1987.
“Mensen willen geloven dat iets het grootste en de grootste en de meest spectaculaire is,” zei het boek. “Ik noem het waarheidsgetrouwe hyperbool. Het is een onschuldige vorm van overdrijving – en het is een zeer effectieve vorm van promotie.”
Tony Schwartz, de spookschrijver van Trump, heeft gezegd dat hij de uitdrukking ‘waarheidsgetrouwe hyperbool’ heeft bedacht, maar de toekomstige president vond het geweldig.
De routine was vorig jaar volledig te zien toen Trump sprak op de Republikeinse Nationale Conventie.
Hij beloofde “Amerika te leiden naar nieuwe hoogten van grootheid zoals de wereld nog nooit eerder heeft gezien”, en hij zei dat de nationale schuld zal dalen “met cijfers die niemand ooit heeft gezien.”
Toen ontketende hij zijn woede tegen Democraten.
Stijgende inflatie? “Ze hebben nog nooit zoiets gezien.” Illegale immigratie? “Niemand heeft ooit zoiets gezien.”
(De inflatie is eerder hoger geweest, met name in de jaren zeventig en vroege jaren 1980, maar grensovergangen vestigden records onder president Joe Biden.)
Nu is de zin een vaste waarde van de gebeurtenissen van Trump, inclusief zijn recente ontmoeting met de nieuwe Poolse president. Soms zijn zijn beweringen nauwkeurig, andere keren niet.
Wat betreft de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, zei Trump: “Ze verliezen soldaten op niveaus die niemand sinds de Tweede Wereldoorlog heeft gezien.” (Inderdaad, het is het dodelijkste conflict van Europa in die periode.)
Hij zei: “Ze hebben een misdaad die op niveaus is die niemand ooit eerder in Baltimore heeft gezien”, een voorwendsel voor een mogelijke inzet van de Nationale Garde over lokale bezwaren. (De stad heeft historisch geworsteld met criminaliteit, maar het geweld is de afgelopen jaren afgenomen.)
En Trump zei dat zijn belastingwetgeving de middenklasse zou helpen en het is de “eerste keer dat ze ooit zoiets hebben gezien.” (Rijke mensen krijgen de grootste voordelen, volgens het niet -partijgebonden Congressional Budget Office.)
De uitdrukking verspreidt zich door de administratie
Trump’s topadviseurs zijn zijn taal, zoals verschillende deden tijdens de drie uur durende kabinetsbijeenkomst van vorige week.
Steve Witkoff, een diplomatieke gezant, vertelde de president dat mensen over de hele wereld “de wereld nooit echt op deze manier hebben gezien” vanwege zijn vredesonderhandelingen.
Staatssecretaris Marco Rubio prees het werk van Trump over het beheersen van migratie en zei dat ze “samenwerking krijgen van landen die we nog nooit eerder hebben gezien.”
Soms houdt Trump zelfs graag de zin in de mond van anderen.
In een interview van 15 augustus met Sean Hannity van Fox News beweerde Trump dat de Russische president Vladimir Poetin onder de indruk was van zijn leiderschap.
“Vladimir zei een tijdje geleden, hij zei:” Ik heb nog nooit iemand zo snel zien doen “, zei Trump.