TANZANIA – Een eerste beoordeling van de Verenigde Naties van de impact van de recente dodelijke aardbeving van Afghanistan vond 5.230 huizen vernietigd en 672 beschadigd in 49 dorpen – maar de VN heeft de overgrote meerderheid van de afgelegen dorpen niet kunnen bereiken.
Shannon O’Hara, de coördinatiehoofd van het VN -humanitaire kantoor in Afghanistan, zei maandag dat beschadigde wegen in het ruige en bergachtige oosten van het land waar de 6.0 -magnitude aardbeving het extreem moeilijk heeft gemaakt om de impact in de 441 getroffen dorpen te beoordelen. Een reeks naschokken variërend van 5,2 tot 5,6 in grootte toegevoegd aan de moeilijkheden, zei ze.
Aanbevolen video’s
De aardbeving sloeg op 31 augustus toe en doodde minstens 2.200 mensen, en dat cijfer zou kunnen stijgen naarmate meer lichamen worden hersteld. De Verenigde Naties schat dat de aardbeving tot 500.000 mensen heeft getroffen, meer dan de helft van hen kinderen en sommigen van hen Afghanen zijn met geweld teruggekeerd uit het naburige Pakistan en Iran.
Als een voorbeeld van de moeilijkheden waarmee het VN-team te maken heeft gehad, zei O’Hara dat het haar meer dan 6 1/2 uur duurde om van Jalalabad te komen, de grootste stad in de buurt van het aardbeving, naar het slechtst getroffen gebied op ongeveer 100 kilometer verderop op de enige weg-een smalle, single-lane track gesneden in de bergen door grote rotsen van landlijsten.
Veel voertuigen, waaronder vrachtwagens geladen met humanitaire hulp, probeerden de vallei op en af te gaan om te helpen, zei ze.
“Terwijl we naar het epicentrum reden, zagen we families in de tegenovergestelde richting lopen – ontheemd, met het weinige dat ze konden. Velen droegen nog steeds dezelfde kleren uit de nacht van de aardbeving,” zei O’Hara. “Moeders en vaders droegen hun kinderen, sommige met verse verbanden die hun verwondingen bedekten.”
Ze zei dat de verwoesting erger werd naarmate het VN -team dichter bij het epicentrum kwam, met hele dorpen vernietigd en de overweldigende geur van dode dieren. Sommige families die hun huizen en middelen van bestaan hebben verloren, leefden in drukke tenten, terwijl vele anderen sliepen onder de open lucht, blootgesteld aan regen en kou.
“Er was geen schoon drinkwater en geen sanitaire voorzieningen, met cholera endemisch in de regio, en initiële beoordelingen die aangeven dat 92% van deze gemeenschappen open ontlasting beoefenen,” zei ze. “Het potentieel voor een uitbraak van cholera is alarmerend.”
O’Hara, die al vijf dagen in de aangetaste regio in de aardbeving is geweest, meldde de eerste beoordeling op een video-persconferentie met VN-journalisten.
Ze zei dat de behoeften overweldigend zijn – schoon water, voedsel, tenten, latrines en warme kleding terwijl de regio eind oktober het begin van de wintersnellingen nadert.
In bezoeken aan drie kampen voor ontheemden op maandag, zei O’Hara dat vrouwen vooral de nadruk legden op hun behoefte aan schoon water en adequate kleding voor zichzelf en voor hun kinderen.
Ze zei dat de tijd van essentieel belang is. “Elke dag kan regenval in de valleien overstromingen veroorzaken”, waar kampen voor ontheemden zijn opgezet en “extra naschokken kunnen ernstigere aardverschuivingen veroorzaken, waardoor de toegang tot gemeenschappen die nog in de buurt van het epicentrum wonen afsnijden,” zei O’Hara.
“En sneeuw zal de toegang tot deze bergvalleien afsnijden,” zei ze. “Als we nu niet handelen, overleven deze gemeenschappen de komende winter niet.”
De Verenigde Naties zullen dinsdag dinsdag een noodopvraag doen voor hard nodig financiering om overlevenden te helpen, zei O’Hara.
Ze zei dat de heersende Taliban -autoriteiten van Afghanistan het voortouw hebben genomen in zoek- en reddingsoperaties en dat er geen grote obstructie is geweest voor humanitaire operaties.
Wat betreft vrouwen en meisjes wier activiteiten drastisch worden ingeperkt door de Taliban, zei O’Hara dat ze geen meldingen had ontvangen dat vrouwen werden achtergelaten door reddingsteams die alleen mannelijk worden achtergelaten, en de VN zorgt ervoor dat vrouwen deel uitmaken van gezondheidsteams en distributieactiviteiten.