Kathmandu -De premier van Nepal nam dinsdag ontslag toen protesten tegen een verbod op korte duur op sociale media steeds gewelddadiger werden en uitgebreid tot bredere kritiek op zijn regering en beschuldigingen van corruptie onder de politieke elite van het Himalaya-land.
Het ontslag leek weinig effect te hebben op de demonstraties. Tienduizenden demonstranten bleven laat op de dag op straat, blokkeerden wegen, bestormde overheidsgebouwen en stelden hen in brand en vielen in sommige gevallen politieke leiders aan. Legerhelikopters hebben sommige ministers naar veilige plaatsen gebracht.
Aanbevolen video’s
Een dag eerder greep demonstraties onder leiding van jongeren boos over het blokkeren van verschillende sociale mediasites het hoofdstad van het land en de politie opende de menigte ontslagen en doodde 19 mensen.
Het verbod werd dinsdag opgeheven, maar de protesten gingen door, gevoed door woede over de dood en groeiende frustratie met de politieke elite in de natie ingeklemd tussen China en India.
Naarmate de protesten toenemen, kondigde premier Khadga Prasad Oli aan dat hij aftrad. De president aanvaardde het ontslag en benoemde Oli om een verzorgingsregering te leiden totdat er een nieuwe is – hoewel het onduidelijk was welke macht hij zou hanteren of zelfs waar hij was.
President Ram Chandra Poudel, het ceremoniële staatshoofd, deed de demonstranten een publieke aantrekkingskracht in om naar voren te komen voor een dialoog om een vreedzame oplossing te vinden en te stoppen met verder escaleren van de situatie.
Het leger gaf een verklaring af met een kalmte en aandringen op politieke dialoog, maar gaf geen andere details.
Focus richt zich op de overheid
De demonstraties – het protest van Gen Z genoemd – begonnen nadat de overheid platforms, waaronder Facebook, X en YouTube, had geblokkeerd, en zeiden dat de bedrijven zich niet hadden aangemeld en zich onderworpen aan overheidstoezicht.
Maar ze spiraalden om bredere ontevredenheid te weerspiegelen. In het bijzonder zijn veel jonge mensen boos dat de kinderen van politieke leiders-zogenaamde NEPO-kinderen-lijken te genieten van luxe levensstijl en talloze voordelen, terwijl de meeste jongeren moeite hebben om werk te vinden. Met de werkloosheid van de jeugd vorig jaar op ongeveer 20%, volgens de Wereldbank, schat de regering dat meer dan 2.000 jongeren het land elke dag verlaten om werk te zoeken in het Midden -Oosten of Zuidoost -Azië.
“Ik ben hier om te protesteren over de massale corruptie in ons land,” zei Bishnu Thapa Chetri, een student. “Het land is zo slecht geworden dat er voor ons jongeren geen reden is voor ons om te blijven.”
Video’s die op sociale media werden gedeeld, toonden demonstranten die de Nepali -congrespartijleider Sher Bahadur Deuba en zijn vrouw, Arzu Rana Deuba, de huidige minister van Buitenlandse Zaken, in elkaar geslagen. Beiden leken bloedingen te laten bloeden, terwijl één video liet zien dat de partijleider werd geholpen in de veiligheid. De partij is het grootste van het land en maakt deel uit van de regeringscoalitie.
‘Zie dat gerechtigheid is gedaan’
Lokale media en video’s op sociale media toonden ook demonstranten die overheidsgebouwen en de woningen van de beste politieke leiders de hele dinsdag aanvielen.
Het presidentiële paleis, de officiële woning van de premier en een gebouw met de kantoren van de Prime Minster en verschillende ministeries waren allemaal in brand gestoken. Dikke rook steeg uit het kantoorgebouw van de premier.
Eerder werd het privéwoning van Oli in brand gestoken, net als die van de president, minister van Binnenlandse Zaken en de Deubas. Het huis van de leider van de Communistische Partij van de oppositie van Nepal (Maoïst) werd ook in vuur en vlam gezet.
Sommige demonstranten gaven de regering de schuld van de politie die het vuur opende en riepen op tot de verdrijving van de steeds impopulaire premier.
“We zijn hier om te protesteren omdat onze jongeren en vrienden worden gedood, we zijn hier om te zien dat gerechtigheid is gedaan en het huidige regime wordt afgezet,” zei Narayan Acharya, die dinsdag tot de demonstranten buiten de gehavende muur van het parlementsgebouw was. “KP Oli moet worden weggejaagd.”
Politie vuur op menigten
De rally’s van maandag zweerden op tot tienduizenden mensen in Kathmandu en menigten omringden het gebouw van het parlement voordat de politie het vuur op de demonstranten opende.
“Stop het verbod op sociale media. Stop corruptie, geen sociale media,” zongen de menigten, zwaaiend met nationale vlaggen.
Zeven van de 19 gedood en scores van de gewonden werden naar het National Trauma Center, het belangrijkste ziekenhuis van het land gebracht.
“Velen van hen zijn in ernstige staat en lijken in het hoofd en de borst te zijn geschoten,” zei Dr. Badri Risa, die in het ziekenhuis werkt. Gezinnen wachtten op nieuws over hun familieleden terwijl mensen in de rij stonden om bloed te doneren.
Voordat hij ontslag nam, zei Oli dat hij een onderzoekscommissie zou vormen dat een rapport over de schietpartij binnen 15 dagen zou indienen. Hij voegde eraan toe dat compensatie zou worden gegeven aan de families van degenen die werden gedood en degenen die gewond raakten, zouden een gratis behandeling krijgen.
Social Media Ban
Het geweld ontvouwde zich toen de regering van Nepal een bredere poging streeft om sociale media te reguleren met een wetsvoorstel dat gericht is op het feit dat de platforms ‘correct beheerd, verantwoordelijk en verantwoordelijk’ zijn. Het voorstel is alom bekritiseerd als een hulpmiddel voor censuur en voor het straffen van tegenstanders van de overheid die hun protesten online uiten.
Het wetsvoorstel zou moeten zijn dat bedrijven een verbindingskantoor of een contactpunt in het land aanstellen. Rechtengroepen hebben het een poging van de overheid genoemd om de vrijheid van meningsuiting en fundamentele rechten te beteugelen.
De registratievereiste van toepassing op ongeveer twee dozijn sociale netwerken die veel worden gebruikt in Nepal.
Tiktok, Viber en drie andere platforms zijn geregistreerd en geëxploiteerd zonder onderbreking.
Nepal in 2023 verboden Tiktok voor het verstoren van “sociale harmonie, goodwill en diffunderende onfatsoenlijke materialen.” Het verbod werd vorig jaar opgeheven nadat de leidinggevenden van Tiktok beloofden te voldoen aan de lokale wetten, waaronder een verbod op pornografische sites die in 2018 werd aangenomen.