De “Week 0” -wedstrijd in Dublin is een vaste waarde geworden op de universiteitsvoetbalkalender en trekt meestal meer dan 20.000 fans aan die reizen vanuit de Verenigde Staten in een boost voor Ierse toerisme.
Aanbevolen video’s
“De grootste merken in het universiteitsvoetbal zijn hierin geïnteresseerd”, zegt John Anthony, mede-oprichter van de Aer Lingus College Football Classic en Executive Vice President van Hospitality Provider op locatie. ‘Ze sms’en me, ze vragen me erover:’ Welke jaren zijn open? ‘”
Het plan wacht op de laatste goedkeuring van Ierse overheidsorganen, zei Anthony, die het evenement mede-oprichter heeft met Ierse restauranthouder Padraic O’Kane.
Naar schatting 22.900 fans reisden uit de Verenigde Staten om de staat Iowa te zien-nu gerangschikt nr. 14-versloeg Kansas State 24-21 op 23 augustus in Aviva Stadium. De aanwezigheid was 47.226.
De wedstrijd van volgend jaar-een rematch tussen TCU en North Carolina waardoor Bill Belichick’s Tar Heels twee weken geleden wraak kan nemen voor hun verlies van 48-14-zal de vijfde zijn in wat oorspronkelijk een contract van vijf wedstrijden was dat al twee jaar is verlengd.
De Matchup 2027 is aangekondigd als Pittsburgh vs. Wisconsin.
Failte Ireland, de toeristische autoriteit van de regering, zei in een verklaring dat er momenteel “geen overeenkomst of contract” na 2028 is. Maar Anthony voegde eraan toe dat de deal in “een geavanceerde fase is met openbare en particuliere belanghebbenden” en dat een formele aankondiging “te zijner tijd wordt verwacht.”
Notre Dame een grote gelijkspel
De Notre Dame -wedstrijd tegen Navy twee jaar geleden bracht 40.000 Amerikaanse fans naar Dublin. Duizenden van hen komen aan op reispakketten met bezoeken in andere Ierse steden.
Hoewel niet enorm lucratief voor de scholen, “komen ze beter uit dan ze zouden hebben als ze het spel hadden gespeeld omdat het thuis was gepland,” zei Anthony.
De grote voordelen, zei hij, zijn ‘ongeëvenaarde blootstelling voor hun merk’, connectiviteit met hun fan- en donorbasis en tv-kijkers in de VS voor de student-atleten, het is een unieke ervaring en in de steeds evoluerende nulruimte mogelijk een toekomstige financiële kans.
Aer Lingus gaf geen commentaar op de voorgestelde uitbreiding, maar beschreef de games eerder als een groot succes.
Dublin begon tientallen jaren geleden te organiseren, maar pas onlangs is het een jaarlijks evenement geworden.
In 1988 versloeg Boston College Navy 38-24 in de Emerald Isle Classic, met Pittsburgh en Rutgers het volgende jaar. Notre Dame speelde nog twee keren marine – in 1996 en 2012 werden ook games georganiseerd in 2014 en 2016.
Duitsland Eyes Michigan Game in 2026
Naast Dublin is er elders interesse in het hosten van games.
De Duitse stad Frankfurt zal volgend seizoen op 29 augustus de geplande wedstrijd van Michigan tegen Western Michigan organiseren. Het zou plaatsvinden in Deutsche Bank Park, dat ook twee NFL-wedstrijden in het reguliere seizoen heeft georganiseerd.
“We weten dat er concurrentie komt,” zei Anthony. “Ze kijken allemaal naar wat er gaande is in Dublin en zeggen dat ze daar iets van willen doen. Ik zie het als een stijgend tij.”
Michigan, dat al werkt met op locatie, heeft het bedrijf gevraagd om zijn Duitsland -spel te behandelen.
“Ze hebben ons gevraagd om hun partner erop te zijn. We kunnen die game misschien niet bezitten en exploiteren zoals we in Ierland, maar uit de gastvrijheid, van de teamdiensten, en hoe we een internationale voetbalwedstrijd kunnen bedienen en maximaliseren, op locatie is ook een partner van die game,” zei hij.
NFL komt ook naar Dublin
De Pittsburgh Steelers staan op 28 september tegenover de Minnesota Vikings in Croke Park in wat de eerste NFL-wedstrijd in het reguliere seizoen in Ierland zal zijn.