Oecumenische patriarch Bartholomew, de spirituele leider van de oosterse orthodoxe christenen, brengt zijn eerste bezoek in vier jaar aan de Verenigde Staten, waar hij gepland was om maandagmiddag met president Donald Trump te ontmoeten en eer te ontvangen voor zijn belangenbehartiging van het milieu.
Bartholomew arriveerde zondag in Washington en is gepland om verschillende Amerikaanse optredens te maken tot en met 25 september.
Aanbevolen video’s
Bartholomew wordt als eerste beschouwd onder gelijken onder orthodoxe patriarchen vanwege zijn rol als patriarch van Constantinopel, de oude hoofdstad die nu bekend staat als Istanbul in Turkije. Die rol geeft hem een prominente plaats, maar niet de kracht van een paus, in een kerk met verschillende zelfbesturende rechtsgebieden. Hij houdt toezicht op de kleine orthodoxe populatie in voornamelijk moslimkalkoen. Hij houdt ook toezicht op sommige gemeenschappen in het buitenland, zoals het Grieks -orthodoxe aartsbisdom van Amerika en enkele kleinere Amerikaanse rechtsgebieden.
Bekend als de “Green Patriarch”, is Bartholomew gepland om de prestigieuze Templeton -prijs te ontvangen op 24 september in New York. Het eert prestaties op het gebied van wetenschap, spiritualiteit en menselijk doel. Bartholomew is een sterke pleitbezorger voor milieubescherming en heeft vervuiling, ontbossing en andere ‘ecologische zonde’ gedeeld, aldus de John Templeton Foundation.
Zijn ontmoeting met Trump kon politieke kwesties aan de orde stellen. Bartholomew is een sterk voorstander van Oekraïne en erkende daar in 2019 een onafhankelijke orthodoxe jurisdictie, waardoor de Russisch -orthodoxe kerk wordt verklaard dat de gemeenschap ertussen en Constantinopel is verbroken. Bartholomew heeft ook scherp bekritiseerd Moskou Patriarch Kirill’s zegen van de Russische invasie van Oekraïne.
Een ander potentieel discussieonderwerp kan de status zijn van christenen in Turkije. De orthodoxe kerk heeft al lang opgeroepen tot het heropenen van een seminarie gesloten door de Turkse regering in 1971 en heeft de bekering van kerken uit het Byzantijnse tijdperk in moskeeën betreurd.
Bartholomew is gepland om afzonderlijke evenementen bij te wonen ter ere van hem, georganiseerd door de Turkse en Griekse ambassadeurs aan de VS. Zijn bezoek omvat ook verschillende andere openbare evenementen, waaronder bezoeken aan orthodoxe kerken in de gebieden Washington en New York.
Toen hij in 2021 voor het laatst de Verenigde Staten bezocht, ontmoette hij de toenmalige president Joe Biden en besprak hij kwesties zoals klimaatverandering en religieuze vrijheid. Tijdens dat bezoek kreeg de patriarch ook medische behandeling voor een verstopte slagader nadat ze eerder in het ziekenhuis waren opgenomen.
De geschatte 200 miljoen orthodoxe gelovigen van de oosterse vormen de op een na grootste christelijke communie, achter rooms-katholieken.