Tokyo – Op het nachtnummer wendde zich opnieuw tot Jamaica om de snelste man ter wereld te vinden, de grootste Jamaicaanse sprinter was in een skybox in het stadion – zijn aanwezigheid zweefde letterlijk over een sport die niet meer hetzelfde is sinds hij vertrok.
Schuine Sevilla is misschien wel de nieuwe wereldkampioen 100 meter. Usain Bolt blijft de enige trackster van deze eeuw waarvan de roem die veel verder gaat dan sport.
Aanbevolen video’s
Acht jaar sinds zijn pensionering is niemand in de buurt gekomen van het matchen van zijn tijd of zijn aanwezigheid. In een interview voor de races van zondagavond op de baanwereld, zei hij dat hij zich daar geweldig over voelt, omdat “dat is waar ik voor heb gewerkt.”
“Toen ik aan het concurreren was, was ik bezig om de benchmark te breken,” zei hij. “Nu ik met pensioen ben, is het een geweldig gevoel om te weten dat ik de benchmark ben als je de beste wilt zijn, je wilt een legende zijn. Ik wilde hoge normen stellen en dat deed ik. Ik ben daar blij mee.”
De cijfers vertellen een deel van dit verhaal: acht Olympische gouden medailles. Elf gouden medailles op wereldkampioenschappen. Three World Records – 9,58 seconden in de 100, 19,19 in de 200 en 36,84 in het 4×100 -estafette – dat nog steeds staat.
Geen enkele hardloper is binnen .12 seconden van beide individuele punten gekomen sinds hij met pensioen ging.
Gevraagd waarom dat is, ondanks een wereld waarin schoen- en baantechnologie lopers een grotere boost geeft dan 15 jaar geleden toen hij in zijn prime was, bood Bolt een venster aan waarom hij de meest boeiende ambassadeur van zijn sport blijft.
“Wil je echt het antwoord? We zijn gewoon meer getalenteerd,” zei hij. “Je kijkt ernaar. Ik zeg alleen maar, je kunt niet sneller rennen (gewoon) met gloednieuwe spikes.”
Snelheid is echter slechts een deel van het verhaal van Bolt. Het was zijn vermogen om het platform te gebruiken om mensen te entertainen en samen te brengen – een vaardigheid die niet over het hoofd kon worden gezien in een tijdperk waarin de Olympische Spelen een opladen nodig hadden – waardoor Bolt een van de belangrijkste personages van Track maakte.
Van zijn kenmerkende boog-en-pijl poseren tot zijn ontspannen overwinning ronden rond de baan met de reggae-muziek die schetterde-van zijn mijl-brede glimlach tot de vreugde die hij zo moeiteloos uitstraalde ondanks de ondraaglijke aard van zijn werk-hij verhoogde de sport tot een persoonlijkheidsgestuurde liefdesfest en gaf mensen een reden om te kijken.
“Het is de persoonlijkheid,” zei hij. “Ik denk dat veel mensen, ze proberen leuk te zijn, maar het komt er anders af. Het is gewoon een goede tijd. Als je te hard probeert, zal het niet hetzelfde zijn. Maar ik had gewoon een goede tijd. Dat is hoe ik er naar keek.
Zondag markeerde Bolt’s eerste optreden op een Olympische Spelen of werelden sinds hij de sport verliet na de kampioenschappen 2017 in Londen.
Hij is nu de vader van een 5-jarige dochter, Olympia Lightning Bolt en de 4-jarige tweelingzonen, Saint Leo en Thunder Bolt. Voor hen is Bolt gewoon papa. Maar de grootste sprinter aller tijden zei dat hun mening zou kunnen veranderen op de volgende Wereldkampioenschappen – twee jaar vanaf nu in de plaats waar zijn carrière als een raket is opgetild: Beijing.
“Ik ben opgewonden omdat ik mijn kinderen mag meenemen en ik kan ze vertellen:” Luister, dit is waar het allemaal is gebeurd “, zei hij over de Olympische Spelen van 2008 waar hij drie wereldrecords vestigde en drie gouden medailles won. “Ik heb mijn kinderen video’s en dat soort dingen laten zien. Ze zullen 6 en 7 zijn, en ze zullen het moment een beetje begrijpen, en ik kan hen uitleggen wat hun vader in de loop der jaren heeft gedaan.”