Pittsburgh – George Holani zag de bal stuiteren in de richting van de eindzone van Pittsburgh, vroeg zich af waarom Steelers kick -terugkeerder Kaleb Johnson de rug toekeerde op een live voetbal en meteen aan het rennen bleef.
Helemaal tot de eerste touchdown van de speciale teamer van Seattle Seahawks en de NFL -carrière van teruglopende NFL, en misschien een beetje gerechtigheid voor zijn team.
Aanbevolen video’s
Holani’s heads-up herstel van een aftrap van de teamgenoot Jason Myers in Seattle voor een touchdown vroeg in het vierde kwartaal gaf de Seahawks een voorsprong van 10 punten die ze nooit dreigden weg te geven in een overwinning van 31-17 op Pittsburgh op zondag die zo compleet was als verrassend.
Seattle had net een driepunts voorsprong op een 54-yard velddoelpunt van Myers genomen toen zijn aftrap stuiterde voor Johnson, een rookie die nu terugliep als een kick-terugkeerder. De bal sprong over de uitgestrekte handen van Johnson rond de Pittsburgh 5.
Johnson ging naar de zijlijn en dacht dat het stuk voorbij was. Dat was het niet. Holani volgde de bal naar beneden net voordat hij over de eindlijn rolde voor een onwaarschijnlijke score die de Seahawks (1-1) met 24-14 omhoog bracht.
“Slecht oordeel door een jonge speler,” zei Steelers -coach Mike Tomlin.
En een uitstekend oordeel door een andere die teruggesomde Special Teamer rent. De Seahawks beoordeelden dat exacte scenario op vrijdagavond, in het onwaarschijnlijke evenement kan het in een game verschijnen. De les bleef bij Holani, die nooit de slag brak toen Johnson nonchalant naar de zijlijn liep.
“Die kerel dacht dat het buiten de grenzen ging en dat deed het niet,” zei Holani, die 34 keer scoorde tijdens zijn universiteitscarrière in Boise State, allemaal op meer traditionele manieren. “Het was een geluksrol en ik maakte er het beste van.”
Dat deed Seattle, dat terug stuiterde van een verlies naar San Francisco in zijn opener door de slordige Steelers (1-1) te overtreffen, die een dud in het thuisdebuut van Aaron Rodgers leverden.
De viervoudige MVP voltooide 18 van 33 passen voor 203 yards met een touchdown en twee onderscheppingen per week na een bijna onberispelijk debuut in een overwinning op de New York Jets. DK Metcalf ving drie passen voor 20 meter, inclusief een touchdown van 2 meter, maar was grotendeels een niet-factor tegen zijn voormalige team.
“Het is week twee,” zei Rodgers. “Het betekent zoals, het is goed voor ons. Vorige week waren er waarschijnlijk mensen die zich redelijk goed voelden omdat iedereen buiten het gebouw het had over hoe geweldig we waren in aanstoot. … Dat is de competitie. Je kunt niet op de hoogtepunten of de dieptepunten rijden.”
Terwijl Pittsburgh sputterde, stegen de Seahawks.
Sam Darnold passeerde 295 yards en twee touchdowns en overwon een paar eerste helft onderscheppingen die leidden tot Pittsburgh-scores.
Kenneth Walker III liep 105 yards, inclusief een touchdown van 19 meter met 3:41 over op een derde en doelspel dat voornamelijk is ontworpen om de klok te bloeden. In plaats daarvan schoot Walker door de zwiepende verdediging van Pittsburgh om zijn eerste 100-yard uitvoering af te ronden sinds de 2024-opener tegen Denver.
“Elke keer als ik de bal aanraak, probeer ik te scoren,” zei Walker. “De (aanstootgevende) lijn opende een gat aan de linkerkant. Ik hoef niet echt iemand te laten missen.”
Niet toen de verdediging van Pittsburgh grotendeels ineffectief was voor een tweede opeenvolgende week. De Seahawks overtroffen de Steelers 395 meter tot 267. Alleen de twee vroege picks van Darnold lieten de Steelers rondhangen.
Darnold verzette zich in de tweede helft door AJ Barner te raken voor een 7-yard touchdown die de wedstrijd op 14-all-all bond en Jackson Smith-Njigba vond voor een 43-yard staking laat die Walker’s Clincher opzette.
“Er waren slechts een paar slechte toneelstukken (in de eerste helft) aan mijn kant dat ik duidelijk ga opruimen, de tape bekijken en beter worden,” zei Darnold, die voor het eerst won als de starter van Seattle. “Maar ik had het gevoel dat er (tijdens de rust) er veel om in de tweede helft optimistisch te gaan.”
Seattle versloeg de Steelers met 24-3 gedurende de laatste twee kwartalen, waardoor alle kleine toneelstukken die ertoe deden.
Seahawks Defensieve rug Riq Woolen volgde Pittsburgh op en rende Jaylen Warren terug aan het einde van een 65-yard vangst-en-run om een touchdown onmiddellijk nadat Seattle de wedstrijd had gebonden. Twee spelen later plukte Derion Kendrick een pass naar de eindzone die Pittsburgh’s Calvin Austin III en Pat Freiermuth afbuigde voor een drive-dodende onderschepping.
Korte tijd later bracht Holani’s herstel op bijna dezelfde plek op het veld de Seahawks onder controle.
“We kregen daar een paar pauzes in de tweede helft die onze kant op ging,” zei coach Mike Macdonald in Seattle, “en we hebben er gebruik van gemaakt.”
Letsel
Seahawks: Linebacker Derick Hall trok in de laatste minuten van het veld terwijl hij achter Rodgers achterna zat. Anders kreeg Seattle de eerste oostkustreis van het seizoen ongeschonden.
Steelers: Buiten linebacker Alex Highsmith vertrok in het tweede kwartaal met een enkelblessure en keerde niet terug. Veteraan defensieve lineman Isaiahh Loudermilk was verloren voor de wedstrijd in het eerste kwartaal met een enkelblessure.
Volgende
Seahawks: gastheer New Orleans aanstaande zondag.
Steelers: bezoek aan volgende zondag New England.