Tokyo – Voormalig Olympisch kampioen Jakob Ingebrigtsen slaagde er niet in om uit de eerste ronde van de 1500 meter op de Wereldkampioenschappen zondagochtend in Japan in Japan te gaan en ontkende een van de meest verhitte races van de sport van een van de meest dramatische personages.
De Norweigan eindigde als achtste in zijn hitte gewonnen door 2022 Wereldkampioen Jake Wightman – twee plekken verwijderd van verhuizing naar de halve finale van maandag.
Aanbevolen video’s
Na het winnen van 1500 en 3.000 meter in maart in Indoor Worlds, werd Ingebrigtsen getroffen door een Achilles -blessure. Dit was zijn eerste race sinds het vastleggen van die titels. Toch kwam dit als een verrassing.
“Het is een eerste ervaring,” zei hij. “Het is natuurlijk erg teleurstellend, maar tegelijkertijd een realiteitscontrole van hoe slecht het is. De 15 is een evenement dat erg competitief is en je moet je best voorbereiden en helaas ben ik er niet.”
Hij zei dat hij zich ‘dichterbij’ voelde, qua fitnesse, om klaar te zijn voor de 5.000, waar hij de regerend wereld en Olympisch kampioen is. Prelims voor die race beginnen aanstaande vrijdag.
Ondanks al zijn succes op 5000 meter, is het de 1500 die wordt beschouwd als de niet-spellende race van de tent, en Ingebrigtsen maakte deel uit van een jarenlang drama bij zichzelf, Wightman (die Ingebrigtsen versloeg in 2022), Josh Kerr (die hem in 2023) en vorig jaar Olympic Champion, Cole Hocker van de Verenigde Staten versloeg.
Ingebrigtsen won de Olympische titel op deze afstand in 2020. Vorig jaar plaatste hij de vierde beste tijd in de geschiedenis van het evenement. Maar nadat Kerr hem twee jaar geleden in Worlds had verslagen, begonnen ze te kibbelen.
Kerr suggereerde dat het succes van Ingebrigtsen alleen kwam in races die pacesetters toestaan - lopers die een snel tempo voor het peloton stelden en vervolgens terugvallen – zoals niet toegestaan in grote kampioenschappen.
Ingebrigtsen nam Umbrage en zei: “Wanneer de pacemakers stoppen, ben ik de pacemaker.” Op de Olympische Spelen van vorig jaar kwam Ingebrigtsen zoals gewoonlijk naar de vroege voorsprong, maar het was Hocker die hen allebei passeerde om de verrassende gouden medaille te winnen, terwijl de Norweigan vierde eindigde.
In de aanloop naar werelden dit jaar zei hij: “Als ik aan de startlijn ben met een slabbetje op mijn borst en spijkers op mijn voeten, ga ik doen wat ik altijd heb gedaan, en heb duidelijk dezelfde aanpak die ik altijd heb gehad.”
Hij bracht het grootste deel van de race van zondag door, ongebruikelijk, achter de rug door. In de laatste ronde ging hij naar binnen en werkte zich kort naar de zesde plaats. Maar er was geen afsluitende trap.
“Nee en ja,” zei Ingebrigtsen toen hem werd gevraagd of hij letsel vrij was voor de race. “Mijn achilles, ik voelde het niet in deze race. Maar wat maakt dat uit?”