WASHINGTON -President Donald Trump heeft bedreigingen, rechtszaken en overheidsdruk gebruikt terwijl hij het Amerikaanse media-landschap opnieuw maakt en zijn al lang bestaande grieven ontketent tegen een industrie die hem jarenlang bespot, bekritiseerde en minachtte.
Hij heeft multimillion dollar nederzettingen geëxtraheerd, bedrijven gedwongen in kostbare rechtszaken en leidde tot wijzigingen in het programmeren die hij verwerpelijk vond.
Aanbevolen video’s
Nu escaleert Trump zijn campagne van censuur en vergelding, versterkt door succesvolle inspanningen om ABC ’s avonds laat Jimmy Kimmel uit de lucht te duwen voor zijn commentaar op de moord op conservatieve activist Charlie Kirk.
Sprekend met verslaggevers aan boord van Air Force One terwijl ze donderdag terugkeren uit Groot -Brittannië, zei Trump dat federale toezichthouders moeten overwegen om uitzendvergunningen in te trekken voor netwerken die “me alleen slechte publiciteit geven.”
“Het enige wat ze doen is Trump raken,” zei hij. “Ze hebben een vergunning! Ze mogen dat niet doen. Ze zijn een arm van de Democratische Partij.”
Brendan Carr, Trump’s uitgekozen hoofd van de Federal Communications Commission, gaf de vorige dag een soortgelijke waarschuwing en bekritiseerde Kimmels opmerkingen over de politieke ideologie van de vermoedelijke moordenaar.
“We kunnen dit op de gemakkelijke manier of op de harde manier doen,” zei Carr. “Deze bedrijven kunnen manieren vinden om gedrag te wijzigen, om eerlijk gezegd actie te ondernemen op Kimmel, of er zal extra werk zijn voor de FCC -vooruit.”
ABC heeft Kimmel uren later opgeschort.
Het was het soort brute troepenrespons dat Trump en zijn loyalisten routinematig zijn gebogen sinds de Republikeinse president terugkeerde naar het Witte Huis met een gelofte om wraak te nemen op critici en politieke tegenstanders. Het bereik van Trump is tot diep in de particuliere sector uitgeoefend en het apparaat van de federale overheid gebruikt om bedrijven onder druk te zetten om wijzigingen aan te brengen die de publieke dialoog kunnen hervormen.
Critici zijn bang voor hardhandig optreden tegen de vrije meningsuiting
Trump heeft nederzettingen met ABC en CBS al bereikt over hun dekking. Hij heeft lasterlijke rechtszaken aangespannen tegen de Wall Street Journal en de New York Times. Republikeinen in het Congres hebben federale financiering ontdaan van NPR en PBS. Bij de FCC heeft Carr zijn invloed gebruikt om diversiteit, billijkheid en inclusieprogramma’s te richten en om uit te roeien wat hij beschrijft als liberale vooringenomenheid.
In de nasleep van de moord op Kirk heeft Trump steviger vastgeklemd, met bredere implicaties voor de toekomst van vrijheid van meningsuiting die een fundament van het Amerikaanse politieke systeem zijn geweest.
Procureur -generaal Pam Bondi heeft onlangs gezegd dat “we u absoluut zullen aangaan, achter u aan gaan, als u zich richt op iemand met haatdragende taal.” Haar woorden hebben gealarmeerd voorstanders die bang zijn voor een elastische definitie van de term, kunnen worden gebruikt om afwijkende meningen te criminaliseren.
Het eerste amendement wordt algemeen gezien als het beschermen van zelfs de meest minachtende opmerkingen, en het Hooggerechtshof zei vorig jaar in een unaniem advies dat “overheidsfunctionarissen niet kunnen proberen om particuliere partijen te dwingen om de mening te bestraffen of te onderdrukken die de regering verdrijft.”
Bondi herhaalde later haar opmerkingen om te zeggen dat ze gericht was op ‘haatzaaiende spraak die de grens overschrijdt naar bedreigingen van geweld’.
Todd Blanche, de plaatsvervanger van Bondi, suggereerde dat demonstranten de wet hadden overtreden door tegen Trump te schreeuwen terwijl hij een restaurant in de buurt van het Witte Huis bezocht.
“Is het pure gebeurtenis dat individuen opdagen in een restaurant waar de president probeert te genieten van het diner in Washington, DC, en hem aan te leggen met gemene woorden en gemene woede?” Zei Blanche. Hij zei dat de autoriteiten kunnen onderzoeken of het “deel uitmaakt van een georganiseerde inspanning om schade en angst en schade aan de Verenigde Staten aan te brengen.”
Politiek en komedie botsen op shows in de late nacht
De laatste saga met Kimmel begon maandagavond met het commentaar van de cabaretier over de schietpartij van vorige week op Kirk, die plaatsvond op een universiteitscampus in Utah.
“We hebben in het weekend een aantal nieuwe dieptepunten geraakt, waarbij de Maga -bende wanhopig probeerde deze jongen te karakteriseren die Charlie Kirk heeft vermoord als iets anders dan een van hen, en alles doen wat ze kunnen om politieke punten te scoren,” zei Kimmel. Hij vergeleek ook het verdriet van Trump met “hoe een 4-jarige om een goudvis rouwt.”
Trump-bondgenoten zei dat Kimmel valselijk suggereerde dat de schutter rechtse was. Autoriteiten hebben formeel geen motief voor het doden gepresenteerd, maar bewijs geeft aan dat hij liberale overtuigingen heeft gehouden. Regering Spencer Cox, R-Utah, heeft gezegd: “Er was duidelijk een linkse ideologie”, ”
Op woensdag verscheen Carr op een podcast georganiseerd door Benny Johnson, een conservatieve commentator, en beschuldigde Kimmel van het “ziekste gedrag”. Carr zei: “Je zou een sterk argument kunnen maken dat dit een soort opzettelijke poging is om het Amerikaanse volk te misleiden over een zeer kernfundamenteel feit.”
Carr plaatste de beweging tegen Kimmel in de bredere context van Trump’s inspanningen om de kracht van legacy mediabedrijven te ondermijnen.
“Hij sloeg de gevel dat ze de controle krijgen wat we zeggen, wat we denken, het verhaal rond gebeurtenissen,” zei Carr. “En we zien dat veel gevolgen van president Trump dat doen.”
Herinnering aan de gelieerde ondernemingen dat hun uitzendvergunningen komen met een “verplichting om in het algemeen belang te opereren,” zei Carr “het is tijd voor hen om op te treden” en te zeggen dat de inhoud van Kimmel “is niet iets waarvan we denken dat het de behoeften van onze lokale gemeenschappen dient.”
Kimmel wordt geconfronteerd
Het duurde niet lang voor de Nexstar Media Group, de grootste operator van televisiestations van het land, om een deel van Carr’s taal te weerspiegelen.
“De heer Kimmel blijven een uitzendplatform geven in de gemeenschappen die we bedienen, is gewoon niet in het algemeen belang op dit moment,” zei Andrew Alford, president van de uitzendafdeling van Nexstar, in verklaring.
De controverse landde op een gevoelige tijd voor Nexstar, die FCC -goedkeuring nodig heeft voor zijn $ 6,2 miljard overname van Tegna.
ABC kondigde al snel aan dat Kimmel uit de lucht zou worden gehaald. Het is onduidelijk wanneer of of hij zal terugkeren. Kimmel heeft niet publiekelijk gereageerd.
Later op de avond zei het televisiebedrijf Sinclair dat zijn stations “een special ter herinnering aan Charlie Kirk” zouden dragen op vrijdag tijdens het gebruikelijke tijdslot van Kimmel. Het bedrijf vroeg Kimmel ook om zich te verontschuldigen aan de familie van Kirk en geld te doneren aan Turning Point USA, de conservatieve groep die Kirk in een politieke krachtpatser veranderde.
Huisdemocratische leiders, in een verklaring, beschuldigden Carr van “pesten ABC” en “het bedrijf dwingen de knie te buigen voor de Trump -regering”, en zeiden een “oorlog” op het eerste amendement door Trump en de GOP “is overduidelijk niet consistent met Amerikaanse waarden.”
Het nieuws over de schorsing van Kimmel brak na middernacht in Groot -Brittannië, waar Trump reisde voor een staatsbezoek. Maar de president plaatste al snel op Truth Social, zijn sociale mediaplatform, om te vieren wat hij ‘geweldig nieuws voor Amerika’ noemde.
CBS had al de annulering van de show van Stephen Colbert in de zomer aangekondigd, en Trump zei dat meer domino’s zouden moeten vallen en oproepen tot de annulering van shows van Jimmy Fallon en Seth Meyers.
“Doe het nbc !!!” hij schreef.
Dit verhaal corrigeert de spelling van Nexstar.