BELGRADO -Servië organiseerde zaterdag een grootschalige militaire parade in de hoofdstad Belgrado, met tanks, raketsystemen en straaljagers in wat ambtenaren beschreven als de grootste weergave van het land in zijn geschiedenis.
President Aleksandar Vucic beoordeelde de parade, die ongeveer 10.000 troepen omvatte, en zei dat de show van Force het vermogen van Servië om zijn onafhankelijkheid en soevereiniteit te verdedigen, onderstreepte en als afschrikmiddel tegen elke buitenlandse agressor te fungeren. Servië is meestal omringd door NAVO-ledenstaten.
Aanbevolen video’s
Kolommen van troepen marcheerden door het New Belgrado District van de hoofdstad terwijl menigten nationale vlaggen zwaaiden, terwijl vliegtuigen boven het hoofd brulden.
Het evenement bevatte zowel in het binnenland geproduceerde wapens als raketwerpers uit Israël, drones gekocht van de Verenigde Arabische Emiraten en tanks geleverd door Rusland en luchtafweersystemen uit China, wat de nauwe banden van Belgrado weerspiegelt met Moskou en Beijing ondanks zijn verklaarde doel om de Europese Unie aan te sluiten.
Wat de meeste aandacht van militaire experts trok, was het Israëlische Puls -systeem, een veelzijdig Rocket Artillery -platform dat een reeks munitie met verschillende reeksen en payloads kon lanceren. Het bereik is tot 300 kilometer (185 mijl), wat betekent dat het de meeste Balkan -hoofdsteden kan bereiken.
Een ander verrassend uiterlijk was een paar Rafale straaljagers van de Franse luchtmacht. Servië heeft 12 van dergelijke multifunctionele vliegtuigen besteld die de komende jaren moeten leveren.
Critici zeiden dat de parade minder was ontworpen om de kracht van het leger te laten zien dan om de populistische regel van Vucic te versterken die is uitgedaagd door door studenten geleide protesten en groeiende internationale toezicht op zijn steeds meer autoritaire greep op macht.
Oppositieleiders beschuldigden de regering van het gebruik van het leger als een politieke prop, terwijl rechtengroepen opmerkten dat sommige staatsmedewerkers onder druk werden gezet om de parade bij te wonen en in honderden bussen werden vervoerd.
Honderden universitaire studenten en andere oppositie-supporters, die meer dan 10 maanden anti-corruptieprotesten tegen Vucic en zijn regering hebben opgevoerd, werden door de oproerpolitie verhinderd om zich bij andere toeschouwers van de parade aan te sluiten.
Vucic heeft een studentenvraag geweigerd om een vroege parlementsverkiezingen te noemen. Hij heeft in plaats daarvan een hardhandig optreden tegen de protesten, die de afgelopen maanden honderdduizenden mensen hebben getrokken.
De anti-overheidsprotesten begonnen voor het eerst in november vorig jaar nadat een betonnen luifel instortte op een gerenoveerd treinstation in de noordelijke stad Novi Sad, doodde 16 mensen. Het ontstak een landelijke beweging die gerechtigheid zocht voor de slachtoffers en de schuld van corruptie-aangedreven nalatigheid voor de tragedie.