NEW YORK – De Amerikaanse geheime dienst heeft een enorm netwerk van ‘simboerderijen’ in de omgeving van New York gevonden en stilletjes ontmantelt, net als wereldleiders zich verzamelen voor vergaderingen in de Verenigde Naties.
Matt McCool, de speciale agent die verantwoordelijk was voor het New York Field Office van de Secret Service, zei dat agenten meerdere sites vonden gevuld met servers en gestapelde simkaarten, waarvan meer dan 100.000 kaarten al actief waren. Hoewel het onderzoek aan de gang is en er geen arrestaties zijn verricht, beschreef hij het als een goed gefinancierde, zeer georganiseerde onderneming en mogelijk gerund door natiestaatactoren-daders uit bepaalde landen.
Aanbevolen video’s
Ambtenaren waarschuwden ook voor het schade dat het netwerk had kunnen veroorzaken als het intact was gebleven. McCool vergeleek de potentiële impact met de cellulaire black -outs die volgden op de aanvallen van 11 september en de Boston Marathon -bombardementen, toen netwerken onder druk instortten.
Dus wat zijn deze simboerderijen en wat zijn ze in staat?
Wat de technologie doet
SIM -boerderijen zijn hardware -apparaten die talloze SIM -kaarten van verschillende mobiele operators kunnen bevatten. Deze apparaten exploiteren vervolgens voice -over internet protocol (VOIP) -technologie om bulkberichten of oproepen te verzenden en ontvangen.
Hoewel aanvankelijk ontwikkeld voor legitieme doeleinden, zoals goedkope internationale roeping, is de technologie een hoeksteen geworden van georganiseerde fraude gericht op massale publiek – phishing -teksten en zwendeloproepen.
“Scams zijn nu zo geavanceerd geworden. Phishing -e -mails, teksten, spoofing beller -ID, al deze technologie geeft oplichters die voorsprong,” zei Eva Velasquez, president en CEO van het Identity Theft Resource Center.
In dit geval werden de apparaten geconcentreerd binnen 35 mijl van het VN -gebouw. Het onderzoek is aan de gang, maar McCool zei dat forensische analisten momenteel geloven dat het systeem had kunnen worden gebruikt om gecodeerde berichten te sturen naar georganiseerde misdaadgroepen, kartels en terroristische organisaties.
Mobilex, de producent van enkele van de SIM -kaarten die in de invallen zijn hersteld, zei dat ze bereid zijn samen te werken met autoriteiten in hun onderzoek.
“Net als alle draadloze providers zien we af en toe slechte acteurs proberen onze diensten misbruik te maken,” zei CEO Peter Adderton in een verklaring.
Hoe deze boerderijen een bedreiging vormen voor telecomnetwerken
Anthony J. Ferrante, het wereldwijde hoofd van de cybersecurity -praktijk bij FTI, een internationaal adviesbureau, zei dat de foto’s een zeer geavanceerde en gevestigde SIM -boerderij laten zien die kan worden gebruikt voor een aantal snode activiteiten, waaronder het potentieel om mobiele netwerken te overweldigen met miljoenen telefoontjes in slechts enkele minuten.
“Dus als je je dat soort omvang op mobiele netwerken kunt voorstellen, zou het ze gewoon overweldigen en ervoor zorgen dat ze worden afgesloten,” zei Ferrante in een interview. Hij merkt ook op dat het mogelijk is dat het systeem kan worden gebruikt voor bewakingsactiviteiten, gezien de nabijheid van de Verenigde Naties, “mogelijk kan die apparatuur worden gebruikt om communicatie te onderscheppen, communicaties of daadwerkelijk, kloonapparaten te onderscheppen.”
Ferrante, die eerder in belangrijke beveiligingsposities in het Witte Huis en de FBI diende, zegt dat hij wacht op de resultaten van het onderzoek voordat hij conclusies trekt over de aard van de opstelling, maar hij benadrukt dat de schaal van de operatie laat zien hoe eenvoudige hulpmiddelen reële risico’s kunnen vormen voor kritieke infrastructuur.
“De breinen hadden dit lang geleden kunnen opzetten en opereren vanaf duizenden kilometers afstand,” zei hij. “Het is een grimmige herinnering aan hoe diep met elkaar verbonden is dat onze wereld is geworden, waar lokale kwetsbaarheden wereldwijd kunnen worden benut.”