Farmingdale, NY – De Ryder Cup had momenten van inspiratie in heel verschillende vormen tijdens een rustige maandagstart tot de meest chaotische week van Golf. Er waren tranen voor de Amerikanen toen ze zich verzamelden op de eerste tee bij Sunrise en een sterke herinnering voor Europa terwijl het na een zeldzame winst gaat.
De Amerikaanse aanvoerder Keegan Bradley had zijn hele team op de eerste tee voordat de Gates openging, niemand in de massale tribunes die vrijdag zal worden vol met vlaggenoten fans.
Aanbevolen video’s
Hij had Chris Mascali, een brandweerman uit New York wiens vader stierf tijdens de terroristische aanvallen van 11 september, sprak met het team. Mascali bracht zijn uniform, samen met de helm van zijn vader, Joe Mascali. Die zijn nu in de teamkamer voor de Amerikanen.
Bryan Robinson van FDNY Ladder 16 zong het volkslied terwijl het grote videobord geweldige momenten in de geschiedenis van Ryder Cup liet zien.
“Ik had deze visie om dat ongeveer een jaar te doen,” zei Bradley. “En om daar te zijn en te zien, en te zien hoe emotioneel de jongens kregen, was een heel speciale tijd voor ons team.”
De Amerikanen liepen plechtig over de brug van het eerste T -shirtcomplex, gingen op weg naar het oefengebied en speelden toen 18 holes van de zwarte baan.
Team Europe bracht een week geleden twee dagen geleden door bij Bethpage Black en verspreidde vervolgens – sommige naar Amerikaanse huizen, anderen die enkele van de beste golfbanen van Long Island speelden – totdat ze terugkeren naar Bethpage voor wat het verwacht een grote uitdaging te zijn.
De Amerikanen hebben thuis slechts vier keer verloren sinds de Ryder Cup begon in 1927. De Europese kapitein Luke Donald liet zijn team zalmkleurige pullovers of truivesten dragen, een subtiele herinnering aan wat er kan worden gedaan.
Dat was de zondagkleur voor het Europese team in 1987 toen het de Amerikanen in Muirfield Village verbaasde om zijn eerste Ryder Cup weg van huis te winnen. Europa heeft sindsdien nog drie keer op de Amerikaanse bodem gewonnen, de meest recente 13 jaar geleden in wat bekend werd als het “Miracle at Medina” vanwege de zondagsrally.
“Dat is motiverend voor de jongens dat het kan worden gedaan, het is gedaan, en nogmaals, we zijn hier om het opnieuw te doen,” zei Donald.
Europa komt uit een volmondige overwinning bij Marco Simone en keert 11 van de 12 spelers uit de Italië -wedstrijden terug in 2023 – de uitzondering is Rasmus Hojgaard, de identieke tweeling van Nicolai Hojgaard, die in de laatste Ryder Cup speelde.
Maar de Europeanen verloren met negen punten in 2021 bij Whistling Straits, met zes punten in Hazeltine in 2016 en met vijf punten in Valhalla in 2008.
“Ik denk dat het altijd belangrijk is om ergens rond te komen,” zei Donald. “We hebben altijd dingen die we bedenken die belangrijk voor ons zijn. Geschiedenis en onze eenheid en het vieren van wat we in het verleden hebben gedaan en de legendes die een beetje voor ons zijn gekomen, is echt belangrijk.
“Dit wordt een moeilijke uitdaging.”
Er waren niet veel verrassingen in de manier waarop Bradley zijn drie groepen van vier spelers groepeerde voor de enige volledige oefenronde die ze deze week spelen.
Justin Thomas en Cameron Young waren samen, zoals ze twee weken geleden in het Procore -kampioenschap waren in Napa, Californië. Ben Griffin, een van de vier Ryder Cup -rookies, was bij Bryson DeChambeau, die niet in Napa was omdat hij bij LIV Golf is en dus niet in aanmerking komt voor PGA Tour Play.
Scottie Scheffler was bij Russell Henley – ze vormden vorig jaar een zwaar partnerschap in de Presidenten Cup in Royal Montreal – samen met de Amerikaanse open kampioen JJ Spaun en Harris English.
De laatste groep had Patrick Cantlay en Xander Schauffele, partners voor de meeste teamwedstrijden in de afgelopen zes jaar, samen met Sam Burns en Collin Morikawa, die een vierballenwedstrijd wonnen in Marco Simone bij de laatste Ryder Cup.
Schauffele en DeChambeau zijn ongeveer een maand geleden sinds het laatste deelname. DeChambeau eindigde het LIV -seizoen op 24 augustus en Schauffele miste het Procore -kampioenschap terwijl hij thuis was met een pasgeboren zoon.
De kapiteins zijn goede vrienden, die beide dicht bij elkaar wonen in Zuid -Florida, en deelden een sentiment over de Ryder Cup. Hoe gespannen het ook is geworden, het doel is om te genieten van de week, niet wetende of de kans weer zal verschijnen.
Bradley speelde in twee Ryder Cups, de laatste in 2014. Hij is pas in enige hoedanigheid terug geweest tot de 39-jarige die collegegolf speelde in St. John’s werd vorig jaar uitgeroepen tot kapitein.
Hij voelde dat sentiment toen zijn team zich op de eerste tee verzamelde om naar Mascali te luisteren.
“Het was een krachtig moment,” zei Bradley. “Je kijkt rond en ziet alle jongens staren naar wat we aan het doen waren en zo op zo’n emotionele manier. Veel mensen hebben heel hard gewerkt om op dit punt in hun leven te komen.
“Soms moet je in je leven en in je carrière de balans opmaken in wat er om je heen gebeurt,” zei hij. “Ik denk dat een van mijn grootste spijt eerder in mijn carrière niet meer genoot van dingen. En voor dat moment vanmorgen namen jongens dat echt op en genoten ervan, en dat was een prachtig ding.”