De historische overheersing van Rodgers van de Cincinnati Bengals was zo verstorend dat de Vikings-aanval het thuispubliek in US Bank Stadium moest bezorgen om de eenmans omzetmachine te luid op de videoboard te serenaden terwijl Carson Wentz probeerde een toneelstuk te spelen.
Aanbevolen video’s
Dat zal gebeuren wanneer je een paar defensieve touchdowns scoort en nog een rommel dwingt-allemaal in de eerste helft-om Minnesota te helpen de Bengalen en back-up quarterback Jake Browning 48-10 op zondag te routeren.
“Ik heb nog nooit zoiets gezien, letterlijk in slechts de helft,” verwonderde Vikings Safety Harrison Smith, die veel heeft gezien gedurende zijn 14 jaar in de NFL.
De explosieve toneelstukken van Rodgers, de ineffectiviteit van Browning en de vijf omzet van Cincinnati lieten de Vikings -verdediging de Bengalen in stamroll, die zonder ster quarterback Joe Burrow waren terwijl hij herstelt van de teenoperatie.
Met Minnesota die vroeg in het eerste kwartaal met 7-0 leidde, onderschepte Rodgers een off-balance Browning nadat Smith een pass voor Chase Brown had getipt. De zesdejaars cornerback hapte behendig de bal, gleed door een tackle op zijn 20-yard-lijn en sprintte de linker zijlijn op om de Vikingen een voorsprong van twee touchdown te geven.
“De menigte werd steeds luider en luider naarmate ik in de buurt kwam,” zei Rodgers. “Ik wilde gewoon in de eindzone komen.”
Later in het tweede kwartaal stripte Rodgers strak einde Noah Fant na een vangst van 4 meter, schepte de bal en rende 66 meter onaangeroerd in de eindzone.
Rodgers sikte het af en sikte het volgende bezit van de Bengalen door Ja’Marr Chase te dwingen om te rommelen na een receptie van 15 meter, die Jeff Okudah herstelde nabij het middenveld om de touchdown-run van Jordan Mason op te zetten.
Rodgers, die bij Minnesota tekende als een vrije agent na het winnen van een Super Bowl vorig jaar met Philadelphia, werd de eerste speler in de geschiedenis van Vikings met twee defensieve touchdowns in een wedstrijd.
Hij is de 11e speler sinds het Super Bowl -tijdperk in 1966 begon met onderschepping en rommelende touchdowns in hetzelfde spel, volgens Sportradar. Samson Ebukam was de meest recente op 19 november 2018 voor de Los Angeles Rams in een 54-51 overwinning op Kansas City.
“Ongeacht of de bal zijn weg werd gegooid, hij was gewoon op zoek naar het vermogen om het spel te beïnvloeden,” zei Minnesota -coach Kevin O’Connell. “Mijn goedheid, wat een uitvoering. Maar niet verbaasd. Dat is een speler vanaf het moment dat we hem hebben getekend, ik wist dat hij een monumentale impact zou hebben op ons team.”
Rodgers bracht twee seizoenen door met de Eagles nadat Indianapolis hem in de zesde ronde in 2020 had opgesteld. De Colts lieten Rodgers vrij en hij werd geschorst voor het seizoen 2023 voor het schenden van de gokregels van de NFL nadat de competitie had onderzocht en ontdekte dat Rodgers een sportboekaccount had geopend onder de naam van een vriend en ongeveer 100 weddenschappen maakte, inclusief gokkers in zijn team.
Het jaar in ballingschap vernederde Rodgers. Hij won een ring als rolspeler voor de Eagles voordat hij tekende bij Minnesota. En nu staat hij alleen onder de grootste verdedigende uitvoeringen in de 125-jarige geschiedenis van de NFL.
“Dat is gek,” zei Rodgers. “Ik was geschokt toen ik het op het grote scherm zag. Ik probeerde gewoon spelen te maken en plezier te hebben. We hadden gewoon een dag vandaag.”