Las Vegas Aces -ster A’ja Wilson is zelf in een klasse en wint de WNBA MVP voor een ongekende vierde keer.
Ze won de prijs vorig seizoen als de unanieme keuze en ook in 2020 en 2022. Sheryl Swoopes, Lisa Leslie en Lauren Jackson wonnen de prijs allemaal drie keer.
Aanbevolen video’s
“Het zal me pas tot het einde van het seizoen eerlijk raken; het is echt een zegen om te zijn waar ik ben. Ik denk niet dat ik ooit onder woorden kan brengen hoe speciaal dit moment is,” zei Wilson uren voordat Las Vegas Game 1 van de WNBA Semifinal Series aan Indiana verloor. “Mijn naam staat voor altijd in de geschiedenisboeken.”
Wilson en voormalig Houston Comets -ster Cynthia Cooper waren de enige die de prijs unaniem won. Cooper was de enige andere speler die het in opeenvolgende jaren won en deed dit in de eerste twee seizoenen van de WNBA (1997, 98).
De 29-jarige Wilson leidde opnieuw de competitie in scoren (23,4 punten per wedstrijd) en geblokkeerde schoten (2.3) en hielp de azen hun laatste 16 wedstrijden in het reguliere seizoen te winnen, waarbij het nummer 2 zaad in de play-offs verdiende. Voor het tweede opeenvolgende seizoen had Wilson gemiddeld ten minste 20 punten, 10 rebounds, 2 assists, 2 blokken en een steel per wedstrijd. Ze is de enige WNBA -speler die deze gemiddelden in een seizoen bereikt terwijl hij minstens 15 wedstrijden speelt.
“Het feit dat ze nog niet eens 30 is, is gek,” zei Las Vegas -coach Becky Hammon. “Ze heeft nog veel over in de tank. Er zijn nog steeds gebieden waarvan ze weet dat ze kan verbeteren en dat zal ze doen. Elk jaar komt ze terug en voegt ze iets anders toe aan haar spel. Iedereen praat over de Mount Rushmore van basketbalgezichten. … Er is geen Mount Rushmore, jij bent de enige, je bent de Everest.”
De competitie verraste Wilson op vrijdag, met WNBA -commissaris Cathy Engelbert en Wilson’s vriendje, Miami Heat -ster Bam Adebayo, die de trofee aan het einde van de praktijk presenteerde.
“Het is niet gemakkelijk voor ons geweest, ze hebben ons uitgeteld,” zei een emotionele Wilson tegen haar teamgenoten na vrijdag de prijs te hebben ontvangen. “Ze schreven ons allemaal af, maar we kwamen elke dag opdagen. We hebben onze (peuken) afgewerkt … het heeft mijn naam erop, maar het is ons allemaal. Er is geen (prijs) zonder elke laatste jongens.”
Wilson werd ook geëerd als co-verdedigende speler van het jaar van de competitie, samen met Alanna Smith van Minnesota, die eerder deze week die prijs voor de derde keer in vier seizoenen verdiende.
Minnesota Lynx vooruit Napheeesa Collier (534 punten) eindigde voor de tweede plaats voor MVP voor het tweede opeenvolgende seizoen. Ze ontving 18 stemmen op de eerste plaats. Phoenix Mercury Forward Alyssa Thomas werd derde (291 punten) en verzamelde de andere drie topstemmen. Atlanta Dream Guard Allisha Gray (180) en Indiana Fever Guard Kelsey Mitchell (93 punten) ronden de top vijf stemmen af.
Spelers kregen 10 punten voor een eerste plaats, zeven punten voor een tweede plaats, vijf punten voor een derde plaats, drie punten voor een stemming op de vierde plaats en één punt voor een vijfde plaats.
Deze kop is gecorrigeerd om aan te tonen dat Wilson vorig seizoen de unanieme keuze was, maar dit seizoen niet.