WASHINGTON – Een groep voormalige Superintendents van National Park roept de Trump -administratie op om de parken voor bezoekers te sluiten in het geval van een overheidssluiting.
Verlangs sluitingstudenten waarin parken open zijn gebleven, hebben geleid tot het vandalisme van iconische symbolen, vernietigde natuurhabitat en bedreigde bezoekers, zeiden 40 voormalige superintendenten in een brief aan binnenlandse secretaris Doug Burgum.
Aanbevolen video’s
Een sluiting kan nu nog erger zijn, omdat parken al onder druk staan van een vermindering van het personeel met 24% en ernstige bezuinigingen op het budget, zeiden de voormalige parkambtenaren donderdag in een brief. Een secretariële volgorde van Burgum die parken openbaart om open te blijven, heeft ertoe geleid dat parken de verzameling van afval en ander routinematig onderhoudswerkzaamheden verwaarlozen, aldus de ex-officieren.
De april -richtlijn werd uitgegeven toen Burgum kritiek werd op het personeel van bezuinigingen in het hele land te midden van de inspanningen van het ministerie van regering van Elon Musk om de federale uitgaven te verlagen. Burgum heeft nationale parken opdracht gegeven om “open en toegankelijk te blijven” ondanks banenverlagingen en zei dat zijn afdeling en de National Park Service “toegewijd zijn om ervoor te zorgen dat alle Amerikanen de mogelijkheid hebben om de meest gekoesterde plaatsen van onze natie te bezoeken en te genieten.”
Maar de voormalige superintendents zeiden dat slecht bemandige parken een gevaar vormen voor het publiek en de parken zelf.
“Parken zelfs gedeeltelijk open laten voor het publiek tijdens een sluiting met minimale – of geen – parkpersoneel is roekeloos en brengt zowel bezoekers als parkmiddelen in gevaar”, schreven de voormalige ambtenaren.
“Nationale parken runnen niet zelf. Het zijn hardwerkende medewerkers van de National Park Service die hen veilig, schoon en toegankelijk houden,” zeiden ze.
“Als rentmeesters van deze Amerikaanse schatten, dringen we u aan om prioriteit te geven aan zowel behoud als bezoekersveiligheid en onze nationale parken te beschermen tijdens een potentiële sluiting en in de toekomst. Als er voldoende personeel is, zouden bezoekers ook niet moeten zijn,” zeiden de voormalige superintendenten.
Parkpersoneel beheren alles, van routinematig onderhoud van gebouwen en paden tot educatieve programma’s die bezoekers leren hoe ze veilig kunnen omgaan met de natuur en rondleidingen die de collectieve geschiedenis van de natie delen, zeiden ze. Langetermijnprojecten en onderzoek zijn ook in gevaar tijdens een sluiting, zeiden ze.
“We laten musea niet open zonder curatoren, of luchthavens zonder luchtverkeersleiders, en we moeten onze nationale parken niet open laten zonder NPS -medewerkers,” zei Emily Thompson, uitvoerend directeur van de Coalition om de nationale parken van Amerika te beschermen, een van de groepen die de brief organiseerden.
“De meest verstandige uitkomst hier is om de overheid niet alleen open te houden, maar ook om onze parken volledig te financieren en te staven,” zei ze. Maar als er vanaf woensdag een sluiting is, “moet de veiligheid op de eerste plaats komen”, voegde ze eraan toe.
De interieurafdeling en de National Park Service weigerden vrijdag commentaar te geven.
Tijdens een 35-daagse overheidssluiting in 2018 en 2019, tijdens de eerste termijn van president Donald Trump, bleven de nationale parken open. Maar met beperkt personeel kwamen er snel problemen naar voren: bezoekers sneden nieuwe paden in gevoelige bodem, geplet open parkpoorten terwijl niemand keek, en één off-roader maaide zelfs een iconisch getraaide Joshua-boom in Californië.
Tijdens een sluiting van 2013 wendde de parkdienst onder voormalig president Barack Obama miljoenen bezoekers af van de meer dan 400 parken, nationale monumenten en andere sites. De service schatte dat de sluiting leidde tot meer dan $ 500 miljoen aan verloren bezoekersuitgaven landelijk. Dat veroorzaakte ook economische schade aan zogenaamde gateway-gemeenschappen die nationale parken grenzen en sterk afhankelijk zijn van de bezoekers die ze tekenen.
In de hoop de economische schade in hun staat te minimaliseren, bereikten ambtenaren in Utah een overeenkomst met federale functionarissen om $ 1,7 miljoen te doneren om zijn nationale parken open te houden. Utah en andere staten maakten vergelijkbare deals voorafgaand aan de sluiting van 2018-19.