Farmingdale, NY – Jon Rahm liet partner Tyrrell Hatton ’s ochtends uit de problemen uit de problemen en regeerde de groenten in de middag.
Aangezien Europa vertrouwt op bekende combinaties en de meest betrouwbare spelers bij de Ryder Cup, was Rahm aan de voorgrond om zijn team een sterke start te krijgen. Hij maakte zeven birdie putts van 8-plus voet op vrijdag en verbeterde naar 8-1-3 in Ryder Cup-spel daterend tot zijn nederlaag van Tiger Woods in singles in Parijs in 2018.
Aanbevolen video’s
“Ik kan niet alle eer aannemen – ik heb echt goede partners gehad,” zei Rahm. “Tyrrell is een fantastische partner geweest (en) Sepp heeft zijn ding gedaan. We kunnen niet alleen verliezen. Het is een team. Ik heb het geluk gehad echt goede teamgenoten te hebben.”
Veel van zijn teamgenoten kwamen ook groot. Net als Rahm droeg Tommy Fleetwood bij dat Europa op dag 1 twee punten oppakte door Foursomes te winnen met partner Rory McIlroy en vervolgens opnieuw in Fourballs met Justin Rose.
“Het scorebord is wat telt,” zei Fleetwood. “Ik denk dat alleen ons team als een collectief, ik denk dat we ons duidelijk erg voorbereid voelen, en we kijken er al heel lang naar uit.”
Voorbereid zoals kapitein Luke Donald hoopte dat ze zouden zijn. Donald liep het niet helemaal terug met de exacte line-up die in 2023 in Rome won, maar hield het Duo van Rahm-Hatton en “Fleetwood Mac” van Fleetwood en McIlroy samen voor Foursomes.
“We hebben veel geweldige spelers en veel geweldige partnerschappen,” zei Fleetwood. “Als team is daar veel continuïteit.”
Fleetwood en McIlroy rolden langs Collin Morikawa en Harris English 5-and-4. Rahm en Hatton kwamen uit van een ruwe eerste paar gaten om Bryson Dechambeau en Justin Thomas 4-en-3 te verslaan.
Het zingende zang “Ole! Ole! Ole!” Pogen van fans die wachten op de 18e hole die ze niet in de buurt kwamen, kwamen Rahm’s en Hatton’s wederzijdse bewondering meer dan op zijn loop.
“Deze man is een genot om mee samen te werken,” zei Rahm. “We brengen veel tijd samen door en hij kan heel, heel betrouwbaar zijn als het moeilijk wordt. Ik heb elke keer volledig vertrouwen, en gewoon blij dat we het voor elkaar konden krijgen.”
DeChambeau en Thomas waren 1 tot en met vijf toen Hattons T -shirt schot naar links en in de ruw ging. Rahm brak zijn tweede schot op ongeveer drie voet en ze halveerden het gat.
“Jon sloeg een geweldig herstelschot,” zei Hatton. “Ik denk niet dat iemand dacht dat we op de tweede plaats zouden staan.”
Ze bonden het op nummer 7 nadat Hatton hen had gered door een schot door bomen te slaan met een stok, een centimeter voor zijn bal. Ze gingen 1 op nr. 8 en hebben de rest van de weg nooit opgegeven.
“We hadden niet onze beste start tijdens de eerste zeven holes, (maar) we vochten, we bleven erin en vanaf dat moment begonnen we goede schoten te maken en echt positieve vibes te krijgen,” zei Rahm.
Donald keerde 11 van de 12 spelers terug die twee jaar geleden bij Marco Simone wonnen en splitste Viktor Hovland en Ludvig Åberg en zette ze bij nieuwe partners. Åberg en Matt Fitzpatrick versloegen Scottie Scheffler en Russell Henley, terwijl Hovland en Robert Macintyre verloren van Xander Schauffele en Patrick Cantlay.
Door een beetje met dingen te jongleren, heeft Donald misschien een nieuwe winnende combinatie gevonden. Gevraagd naar het verslaan van Scheffler, de topgolfster ter wereld, zei Aberg: “Ik had een geweldige partner. Ik denk dat die er tot spreekt.”