Maynooth – Aaron Rodgers was in het zwart gekleed om vragen te stellen over Guinness.
De quarterback van Pittsburgh Steelers sprak vrijdag met de internationale media in een resorthotel waar het team de wedstrijd van zondag voor de Minnesota Vikings voor blijft.
Aanbevolen video’s
Ik kan de Guinness -vragen in Ierland niet vermijden.
“Ik drink niet echt bier, maar als ik dat doe, drink ik Guinness. Ik heb gehoord dat het anders smaakt voor de kraan in Ierland,” zei hij uren nadat de vlucht van het team was geland.
De viervoudige NFL MVP zei dat hij Guinness over de grens in Noord-Ierland heeft geprobeerd.
“Het was geweldig, maar ik ben opgewonden om te zien hoe het hier smaakt,” zei hij.
Het zou zeker beter smaken met een overwinning in Croke Park op zondag, wanneer Ierland zich aansluit bij de groeiende lijst van de NFL van gastlanden. De competitie organiseert dit seizoen zeven internationale wedstrijden.
“Toen ik voor het eerst in de competitie kwam, was er een incidentele wedstrijd in Canada. Maar nu zien we games in zoveel verschillende landen,” zei Rodgers. “Het is leuk om hier deel uit te maken van een spel hier op dit eiland.”
Namen op oefentruien in het Iers
In een knipoog naar de lokale cultuur veranderden de Steelers de taal voor de namen van spelers op hun oefenjerseys vrijdag.
De namen zijn geschreven in het Iers. “Mac Ruairi” was de spelling voor het shirt van Rodgers.
“Ik heb een familiegeschiedenis die teruggaat naar Ierland en Schotland. Ik heb altijd hier willen komen,” voegde de quarterback toe, die een zwart T-shirt droeg op de nieuwsconferentie voordat hij in zijn witte nr. 8-trui veranderde voor oefening.
De familie Rooney volgt zijn wortels naar Newry in County Down en voorzitter van de late Steelers, Daniel M. Rooney, was de Amerikaanse ambassadeur in Ierland van 2009-12.
“Ik weet hoeveel dit voor hen betekent en hoeveel een overwinning hier zou betekenen voor de familie,” zei Rodgers.
Defensieve tackle Cam Heyward noemde de Ierse namen op de truien ‘A Leuke touch’. De veteraan was ook onder de indruk van het adres van teampresident Art Rooney II tot de spelers deze week.
“Het betekende veel. Ik kreeg te zien dat kunst opgewonden raakte,” zei Heyward. “Hij droeg zijn slingerende stick rond. Ik was een van de enige die wisten wat een slingering was, dus ik voelde me niet als een vis uit water.
“Hij legde zojuist het belang van dit spel uit, de incidenten die eerder in Croke Park zijn gebeurd en hoe het gewoon een heilig veld is.”
Strategieën op aftraps evolueren nog steeds
Steelers -hoofdcoach Mike Tomlin, een lid van de competitiecommissie van de competitie, zei dat de nieuwe aftrapregel “precies doet wat we het wilden doen.”
“Het brengt wat opwinding terug in het spel. Het voegt wat kwaliteitsspelen toe aan het spel,” zei hij.
Er is nog genoeg te leren, voegde hij eraan toe.
“We zijn allemaal leren en groeien met betrekking tot best practices schematisch, hoe te strategiseren, dingen om te doen, hoe spelers te positioneren. Sommige van de grootte van de spelers in bepaalde posities is veranderd,” zei Tomlin. “We absorberen allemaal veel tape en we leren allemaal en groeien terwijl we gaan.”
Het team heeft geoefend met het ontvangen van lastige bounces.
“Dat is zekerheid een onderdeel ervan voor ons en is”, zei hij.
Er is al een grote blunder geweest – twee weken geleden keerde kick -terugkeerder Kaleb Johnson een live voetbal de rug toe. George Holani van Seattle herstelde de bal aan de achterkant van de eindzone voor een touchdown in de 31-17 overwinning van de Seahawks op Pittsburgh.
Walkthrough in Croke Park? Nee
Tomlin zei dat het team voor de wedstrijd niet Croke Park zal bezoeken.
“Zolang het veld 100 meter is en al dat spul en de voorwaarden voor beide teams hetzelfde zijn, geven we daar heel weinig om,” zei hij.
Chique hotel
De Steelers verblijven in het vijfsterren Carton House Hotel in County Kildare. Het is een ommuurde landgoed van 1.100 hectare met twee 18-holes golfbanen. Het was de site van de Women’s Irish Open in juli. Het is ook waar het Ierse nationale rugbyteam voor heren bijeenkomt voor training voorafgaand aan hun spellen.
De Ierse rugbyster Bundee Aki was vrijdag aanwezig toen Steelers -spelers hun weg naar het oefenveld begaven.
Het hotel, ongeveer 15 mijl (25 kilometer) ten westen van Croke Park, kan paardrijden en privévissen regelen als de spelers dat willen.