Bogota – De regering van Suriname heeft toegezegd 90% van zijn tropische bossen permanent te beschermen, een beweging die zegt dat natuurbeschermers een van de meest ambitieuze toezeggingen voor het klimaat en de biodiversiteit zijn die ooit door een Amazonische natie is gemaakt.
De aankondiging kwam tijdens de klimaatweek in New York City. Minister van Buitenlandse Zaken Melvin WJ Bouva leverde de belofte namens president Jennifer Geerlings-Simons, die twee maanden geleden aantrad.
Aanbevolen video’s
Suriname heeft al ’s werelds hoogste aandeel bosbedekking, met ongeveer 93% van zijn land bedekt in tropisch regenwoud. Het grootste deel daarvan blijft primair bos onaangeroerd door houtkap, landbouw of mijnbouw. Wetenschappers zeggen dat Suriname een van de slechts drie landen wereldwijd is die meer koolstofdioxide absorberen dan het uitzendt-een zogenaamde “koolstofgootsteen”-waardoor zijn bossen een kritische buffer zijn tegen de opwarming van de aarde.
“We begrijpen en accepteren de immense verantwoordelijkheid van het bestrijden van meer dan 15 miljoen hectare tropisch regenwoud in een wereld die haar bossen dag in dag uit ziet vallen,” zei Geerlings-Simons in opmerkingen die haar kantoor hebben vrijgegeven.
De belofte overtreedt verre het wereldwijde doelwit van de “30×30”-een niet-gesteund doel voor landen om 30% van het land en de oceanen te beschermen tegen 2030. Het komt weken vóór COP30, de VN-klimaattop die zal worden georganiseerd in Belem, Brazilië, in het hart van het Amazon-regenwest.
De regering van Suriname zegt dat het tegen het einde van het jaar de natuurwetten zal bijwerken om sterkere bescherming voor zijn bossen te creëren. Het nieuwe framework zou ook de voorouderlijke landen van inheemse en kastanjebruine volkeren kunnen herkennen – afstammelingen van tot slaaf gemaakte Afrikanen die ontsnapten naar het regenwoud – en wil kansen in het ecotoerisme en de groeiende markt voor koolstofkredieten uitbreiden.
Een coalitie van milieudonoren heeft $ 20 miljoen gepleegd om de inspanning te helpen financieren en lokale banen te ondersteunen die verbonden zijn met bosbescherming.
Conservationisten begroetten de verhuizing als ongekend voor de Amazone, waar ontbossing dit jaar opnieuw is gestegen ondanks de internationale toezeggingen om het verlies van het bos te keren.
“Dit bepaalt een nieuwe standaard voor de Amazone -regio als geheel, dat de afgelopen decennia tot ernstige ontbossing heeft geleden”, zegt Russell Mittermeier, chief conservation officer bij Re: Wild, een wereldwijd non -profit voor natuurbehoud.
Suriname’s regenwouden herbergen Jaguars, gigantische rivieroters, tapirs en meer dan 700 vogelsoorten, evenals de opvallende blauwe gif dartkikker. Voorstanders zeggen dat het intact houden van dergelijke ecosystemen van vitaal belang is, niet alleen voor lokale gemeenschappen, maar ook voor het stabiliseren van het wereldwijde klimaat.
Roept op tot wettelijke erkenning en handhaving
Hugo Jabini, een advocaat van Suriname’s Saamaka Maroon Community en een Goldman Environmental Prize-winnaar uit 2009, zei dat de belofte weinig zal betekenen, tenzij de regering de oude inheemse en tribale landrechten aanpakt.
Hij waarschuwde dat illegale mijnbouw, houtkap en roadbuilding al gemeenschappen bedreigen, ondanks de uitspraken van het internationale rechtbank die suriname bevelen om concessies te stoppen. Het beschermen van 90% van het bos, voegde hij eraan toe, zal internationale ondersteuning vereisen om duurzame alternatieven voor extractie te creëren.
Sirito Yana Aoema, voorzitter van de organisatie van inheemse volkeren in Suriname, waarschuwde ook dat de belofte zonder handhaving zinloos zal zijn. Maar Aoema waarschuwde dat zwakke infrastructuur, corruptie en de verleiding van illegale mijnbouw inspanningen ondermijnen.
Hij zei dat inheemse gemeenschappen willen worden erkend als wettelijke voogden van het bos.
“Om onze bossen te beschermen, moeten we in het bos zijn,” zei hij. “De beste mensen om dit te doen zijn de inheemse mensen en de kastanjebruine mensen.”