Op een recente zaterdag in de buurt van Seattle trok Cheryl Ewaldsen drie gouden broden tarwebrood uit haar keukenoven.
Het geurige, haver-topped brood was niet bestemd voor haar tafel, maar voor een lokale voedselbank, om te worden gedistribueerd onder gezinnen die steeds meer worstelen met honger en de hoge kosten van boodschappen.
Aanbevolen video’s
“Ik word er gewoon echt enthousiast over, wetende dat het naar iemand gaat en ze gaan 10 broodjes maken,” zei Ewaldsen, 75, een gepensioneerde directeur van de universiteit.
Ewaldsen is een vrijwilliger bij Community Loaves, een non-profitorganisatie in Seattle die thuisbakkers begon te combineren met voedselpantries tijdens de Covid-19-pandemie-en is niet gestopt.
Sinds 2020 heeft de organisatie onder leiding van Katherine Kehrli, de voormalige decaan van een culinaire school, meer dan 200.000 broden van vers brood en ongeveer 220.000 energiekoekjes gedoneerd aan voedselbanken. Ze komen uit een netwerk van bijna 900 bakkers in vier staten – Washington, Oregon, Californië en Idaho – en vertegenwoordigen een van de grootste dergelijke inspanningen in het land.
Nu, te midden van bezuinigingen in federale financiering voor voedselhulp aan de arme en stijgende supermarktprijzen, is de vraag naar donaties van voedzame gebakken producten groter dan ooit, zei Kehrli.
“De meeste van onze voedselbanken krijgen geen soort volkoren sandwich brooddonatie,” zei ze. “Als we vragen wat we beter zouden kunnen doen, zeggen ze gewoon:” Breng ons meer. “
Anti-Hunger-experts verwachten meer behoefte te zien
Het brood van Ewaldsen gaat naar de nabijgelegen Edmonds Food Bank, waar de klantenlijst is opgezwollen van 350 huishoudens naar bijna 1.000 in de afgelopen drie jaar, volgens programmamanager Lester Almanza.
Landelijk ontvangen meer dan 50 miljoen mensen per jaar liefdadigheidsinstelling, volgens Feeding America, een Hunger Relief Organisation.
Het meten van de impact zou echter snel moeilijker kunnen zijn nadat de Amerikaanse landbouwafdeling onlangs zei dat het een jaarverslag over honger in Amerika zou stoppen en zei dat het overbodig, kostbaar en gepolitiseerd “subjectief liberaal voer” was. Na 30 jaar zal het rapport van 2024, dat op 22 oktober wordt vrijgegeven, het laatste zijn, zei het bureau.
“Het beëindigen van gegevensverzameling zal geen einde maken aan de honger, het maakt het alleen maar een verborgen crisis die gemakkelijker te negeren is en moeilijker aan te pakken is,” zei Crystal Fitzsimons, president van het Food Research & Action Center, een belangenbehartiging, in een verklaring.
Almanza zei dat de federale financiering voor zijn voedselbank dit jaar ten minste 10% is gedaald, wat betekent dat elke donatie helpt.
“Het is iets waar veel mensen op vertrouwen,” zei hij.
Food Bank -broodjes zijn vaak sterk verwerkt
Dat omvat mensen zoals Chris Redfearn, 42, en zijn vrouw, Melanie Rodriguez-Redfearn, 43, die zich tot een voedselbank in Everett, Washington wenden, afgelopen voorjaar nadat ze naar het gebied waren verhuisd om werk te vinden. Ze moesten hun spaargeld uitrekken totdat ze deze maand een nieuwe functie begon en geschiedenis gaf aan een lokaal college. Chris Redfearn, die al tientallen jaren in het bedrijfsleven werkt, is nog steeds op zoek.
“De voedselpantry helpt met $ 40 tot $ 80 aan spaargeld wekelijks,” zei hij. “We hebben onszelf kunnen overeind houden.”
Het vinden van zelfgemaakt brood uit gemeenschaps broden bij een voedselpantry was een verrassing, zei het paar. Vaak omvat overtollig brood dat door supermarkten wordt verzonden, sterk bewerkte witte broodjes of snoepjes gedoneerd in de buurt van hun vervaldatum of verkoopdatums.
De broodjes zijn er in drie variëteiten – honinghaver, volkoren en zonnebloem rogge – allemaal gemaakt met volle granen en minimaal verwerkte ingrediënten.
“Ze maken het echt gezond en vezelig,” zei Chris Redfearn. “Het bootst de meeste gezondheidsbewuste brood na die er zijn.”
Veel voedselbanken accepteren geen gedoneerde gebakken producten
Het idee van het doneren van huisgebakken brood kwam naar Kehrli, 61, tijdens de pandemie, toen ze werd ontheemd van haar werk aan de drukke Culinaire Academie in Seattle.
“Ik ben dol op bakken en er is gewoon een idee aangewakkerd: zou het voor ons kunnen zijn om vanuit ons huis te helpen en belangrijke waardevolle voeding aan onze voedselbanken te krijgen?” Ze herinnerde zich.
Veel voedselpantries accepteren of verdelen donaties van zelfgemaakte gebakken producten niet. Het voeren van Amerika waarschuwt individuele bakkers tegen de praktijk en zegt: “Omdat voedselbanken niet kunnen bevestigen hoe uw gebakken producten zijn gemaakt of hun ingrediënten, kunnen ze niet worden gedoneerd.”
Maar de regels van de gezondheidsafdeling variëren per staat, heeft Kehrli geleerd. In Washington en de andere drie staten waar nu community -broads werken, is brood een van de weinige voedingsmiddelen die mogen worden geschonken vanuit een thuiskeuken via een programma als het hunne.
“We zouden geen vla -taarten kunnen doneren. We zouden geen lasagne kunnen doneren,” zei Kehrli. “Maar brood wordt als veilig beschouwd. Alles dat volledig is gebakken en geen koeling vereist.”
Toch moeten community -broden bakkers goedgekeurde recepten volgen voor het brood en twee soorten energiekoekjes. Ze verkrijgen bloem uit gemeenschappelijke bronnen en bakken en leveren twee keer per maand een gedeeld schema op.
De bakkers kopen hun eigen benodigdheden en doneren de kosten van de ingrediënten en hun tijd. De meeste maken een paar broden per baksessie voordat ze ze leveren aan lokale ‘hubs’, waar andere vrijwilligers het brood verzamelen en naar de voedselbanken vervoeren.
Bakers variëren van voormalige professionals tot beginners. Een robuuste website met recepten en hoesje video’s backstops elke stap, zei Kehrli.
Het brood bakken is bevredigend op verschillende niveaus, zei Ewaldsen, die in minder dan twee jaar bijna 800 broden heeft gedoneerd. Een deel ervan is het aanpakken van de fysieke behoefte aan voedsel, maar een deel gaat ook over de spirituele honger naar verbinding met buren.
“Het is de mogelijkheid voor mij om iets te bakken en iets te delen met anderen in de gemeenschap, waar ze niet noodzakelijkerwijs hoeven te weten wie ik ben, maar ze weten dat er een gemeenschap is die van hen houdt en voor hen zorgt,” zei ze.
Hoewel dergelijke gevoelens oprecht en bewonderenswaardig zijn, benadrukken anti-man-experts dat individuele donaties niet de plaats kunnen innemen van voldoende gefinancierde overheidsdiensten voor worstelende Amerikanen.
“Het is prachtig dat onze gemeenschappen op deze manier handelen,” zei Gina Plata-Nino van het Food Research & Action Center. “Maar het is een brood van brood. Dat gaat één persoon voeden – en er zijn miljoenen in de rij.”