Berlijn – Een man wiens gokverslaving hem in de gevangenis belandde, is een sociale media -ster in Duitsland geworden met een ongebruikelijke campagne tegen sportweddenschappen in voetbalstadions.
Thomas Melchior verschijnt op voetbalwedstrijden die de trui van de felste rivaal van het thuisteam dragen – een beweging die zeker de thuisfans wergt – terwijl hij een bord vasthoudt dat zegt: “een weddenschap verloren.”
Aanbevolen video’s
Hij gebruikt de aandacht om een gesprek te beginnen over de gevaren van sportweddenschappen en plaatst videoclips van de interacties op zijn sociale media -accounts.
De strategie kan riskant zijn – rivaliserende fans combineren zelden bij Duitse voetbalwedstrijden en de politie gaat tot het uiterste om ze uit elkaar te houden om problemen te voorkomen. Sommige clips van Melchior laten zien dat hij geconfronteerd wordt met agressieve fans die hem beledigen, bier naar hem gooien of eisen dat hij zijn trui afneemt.
Vastbesloten om schulden terug te betalen
Het bord zegt dat hij een weddenschap heeft verloren, maar Melchior verloor zoveel meer. Een voormalige bankteller, hij werd in 2019 veroordeeld tot 5½ jaar gevangenisstraf voor fraude en diefstal in strijd met vreemden en mensen die hij kende na het verliezen van meer dan 800.000 euro ($ 937.000 vandaag) bij gokken. Hij verloor zijn baan, vrienden en familie ook en voelde zich helemaal alleen. Hij dacht erover om zijn leven te beëindigen.
Nu werkt hij aan het rechtzetten van zijn fouten en het terugbetalen van zijn schulden.
“Toen de handboeien klikten, was dit het eerste moment dat ik me weer vrij voelde sinds mijn eerste weddenschap. Toen voelde ik dat ik het gokverslaving had overleefd,” zei Melchior. “Op dat moment besloot ik dat ik zou proberen alle schade te repareren. En ik wilde de gevangenis uitkomen met de best mogelijke omstandigheden, zodat ik mensen kon informeren en waarschuwen voor gokverslaving. Daarom ben ik hier vandaag.”
Melchior, die snel een grote aanhang op Tiktok en Instagram heeft opgebouwd, ontving zondag een meestal positieve reactie van fans – zijn boodschap had al veel bereikt via sociale media en sommige fans stopten voor selfies – maar er waren anderen die verrassing of amusement uitten.
“Slechte zode!” Sommige fans lachten terwijl ze bleven lopen. Anderen stopten om te praten en het verhaal van Melchior te horen en zijn advies om “je vinger weg te houden van sportweddenschappen.” Sommigen bedekten zijn Hertha -shirt met Union -stickers.
Players ‘Union Slams Federation
Toevallig riep vorige week de Duitse voetbalspelersbond (VDV) de Duitse voetbalfederatie (DFB) op om te stoppen met het accepteren van sponsormondsen van sportweddenschappen en meer te doen om gokverslaving te voorkomen.
“Het is onaanvaardbaar dat de DFB ‘ondersteunende effectieve verslavingspreventie’ verkondigt als een van zijn doelen in zijn statuten, terwijl het tegelijkertijd exorbitante hoeveelheden advertentieruimte verkoopt aan providers voor sportweddenschappen,” zei VDV vice -president Maik Franz, een voormalige Bundesliga -speler, in een verklaring.
DFB-georganiseerde wedstrijden, waaronder de Duitse Cup, worden gesponsord door een internationale sportweddenschappenverlener-teams van derde divisie dragen zijn logo op hun armmouwen. Een andere sportweddenschapsprovider sponsorde eerder de divisie.
Franz beschuldigde de DFB van “de reputatie van het voetbal beschadigen en zichzelf verrijken ten koste van mensen met gokverslavingen en hun families.”
Maar veel Bundesliga- en tweede divisieclubs, waaronder Bayern München, Borussia Dortmund en Bayer Leverkusen, adverteren ook voor sportweddenschappen voor sportweddenschappen – op hun truien, over advertentiehamers, waaruit blijkt dat ze ook profiteren. Sportweddenschappen providers domineren ook tv -advertentieslots.
“Alomzins adverteren veroorzaakt al kinderen en jongeren,” zei Franz.
De DFB heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Reisplannen
“Ik zag een advertentie voor een gokprovider en dacht er niets ergs aan omdat het op tv was, en ik kon me nooit voorstellen dat het op enigerlei wijze een probleem was. Dat is hoe mijn reis begon, en 13 jaar later werd ik gearresteerd,” zei Melchior.
Melchior wil ook zijn campagne in het buitenland meenemen. Maar zijn strafblad maakt het moeilijk voor hem om te reizen, waardoor zijn plan om eerder deze maand de Manchester Derby bij te wonen, toen hij een Manchester United -trui wilde dragen in het stadion van Manchester City.
“Gokkenverslaving is niet (gewoon) een nationaal, puur Duits probleem. Gokkenverslaving is een wereldwijd probleem. Daarom zijn we van plan naar andere landen te gaan,” zei Melchior. “Vanwege mijn strafblad kan ik niet zomaar een visum krijgen. Ik moet er een aanvragen bij de ambassade. Het duurt wat langer. Maar ik weet zeker dat als dat werkt, we elkaar snel in Engeland zullen zien.”