BOSTON – De Boston Clinch -partij ging over de diamant.
Minder dan 24 uur nadat de Red Sox het Home Clubhouse in Fenway Park doordrenkte om hun ligplaats na het seizoen te vieren, spoten de Detroit Tigers zaterdag champagne in de kleedkamer van de bezoekers na het verslaan van Boston om een plek te verdienen in de play -offs van de American League.
Aanbevolen video’s
“Ze zijn niet vergeten te vieren, ik zal je dat vertellen,” vertelde Tigers -manager AJ Hinch aan verslaggevers terwijl hij een gang in dook om te proberen weg te komen van de postgame chaos. “We hebben een goede tijd omdat we het hebben verdiend. Maar het is zeer de moeite waard om naar het naseizoen te komen, hoe je het ook doet.”
Na een 14-game voorsprong in de Al Central en een achtste inning voorsprong op vrijdagavond die hun plek een dag eerder zou hebben beveiligd, versloegen de Tigers zaterdag de Red Sox met 2-1. Detroit kan op zijn minst een wildcard, nog steeds de divisie winnen en een eerste ronde playoff-serie organiseren met een overwinning zondag in Boston en een verlies van Cleveland voor Texas.
De overwinning met één spel om te spelen wendde een ineenstorting af die tot de grootste in de honkbalgeschiedenis zou zijn geweest. De Guardians, die op de vierde plaats waren en 15 1/2 wedstrijden van de eerste op 8 juli, kunnen de grootste comeback ooit voltooien met een winst zondag of een Tigers -verlies. Cleveland stond op zaterdagavond met 3-2 met 3-2 en houdt de head-to-head tiebreaker over Detroit na het winnen van hun seizoensreeks.
“We zullen kijken en aandacht besteden aan wat er in de competitie gebeurt,” zei Hinch, die Ace Tarik Skubal zal redden voor de Wild Card Series -opener op dinsdag in plaats van hem te gebruiken om de divisie op zondag te winnen.
“Onze jongens verdienden deze viering,” voegde de manager eraan toe, “en vanwege hoe goed we het grootste deel van het seizoen waren, konden we een heel moeilijke stuk weerstaan en eindigen met een paar overwinningen.”
Will vestigde gepensioneerde Carlos Narváez op een groundout naar de derde plaats voor de laatste nul, pompte zijn vuist in viering voordat zijn teamgenoten bij de heuvel bij hem kwamen. Voordat ze terugkeerden naar het rauwe clubhuis, deden de Tigers blauwe “oktober honkbal” t-shirts aan-net als de rode droeg de Red Sox de avond ervoor.
“Ik haatte het absoluut”, keek Boston de avond ervoor te zien vieren, zei aangewezen slagman Jahmai Jones. “Ik haat het om te verliezen. Dus als je het gevoel hebt dat het op de nacht gaat gebeuren, en dat deed het niet, iedereen begreep het soort smaak dat in onze mond achterblijft.
“Maar we wisten dat we de volgende dag een geweldige kans hadden,” zei hij. “En we hebben ons vandaag echt gericht op het proberen om die overwinning te behalen.”
In het clubhuis probeerde Hinch verslaggevers weg te trekken van de commotie, maar Skubal volgde hem naar beneden en spoot hem zo enthousiast dat hij een exit -bord brak dat aan het plafond hing (dat hij toen repareerde).
Het team omringde eigenaar Chris Ilitch en – nadat hij hem de kans had gegeven om zijn bril op te krijgen – doordrenkte hem met bier en champagne. Ze maakten een cirkel en zongen mee naar de muziek die door de kamer straalde en poseerden vervolgens voor een teamfoto.
“Honkbal, het is geen rechte lijn,” zei Ilitch. “Het is een lang honkbalseizoen. Er zullen ups zijn, en er zullen downs zijn. We hadden veel ups en we hadden wat downs, maar hier zijn we.”
Zelfs Red Sox -manager Alex Cora, wiens broer Joey de derde honkcoach van de Tigers is, voelde de spanning vóór de wedstrijd.
“Het was moeilijk om naar te kijken, om eerlijk tegen je te zijn. Het is het totaal tegenovergestelde van vorig jaar,” toen Detroit 16 wedstrijden was in juli, maar zich verzamelde om een wildcard ligplaats te verdienen en voor het eerst sinds 2014 terug te keren naar de play-offs.
“Ze zijn een echt goed team. We zullen zien wat er de komende dagen gebeurt. Maar overal met mijn broer praten, het was een sleur voor hen. Gisteren was moeilijk voor hen. Dus we zullen het zien.”