PARIJS – De kapitein van een olietanker die de autoriteiten in Frankrijk de Atlantische kust van het land hebben vastgehouden en die president Emmanuel Macron heeft gekoppeld aan Rusland, zal in februari terecht gaan over de vermeende weigering van de bemanning om samen te werken, zei een Franse officier van justitie donderdag.
Macron heeft beweerd dat de tanker toebehoort aan de zogenaamde schaduwvloot van de Rusland van verouderde tankers van onzeker eigendom die westerse sancties tijdens de oorlog van Moskou in Oekraïne vermijden, en hij dook niet uit dat hij betrokken had kunnen zijn bij drone-vluchten over Denemarken, omdat het vorige week buiten de kust van het Nordische land had gevaren.
Aanbevolen video’s
De Russische president Vladimir Poetin hekelde de detentie van de tanker als een daad van piraterij en beweerde dat Macron de verhuizing om binnenlandse beleidsredenen had geïnitieerd.
“Er is geen andere manier om de aandacht van de bevolking, burgers van Frankrijk, af te weren door moeilijke interne problemen die moeilijk te oplossen zijn,” zei Poetin op een forum van experts in het buitenlands beleid in het Russische Russische Resort van Sochi.
Gevraagd of de tanker zou kunnen worden gekoppeld aan drones -vluchten, zei Macron dat “ik ben erg voorzichtig omdat onze diensten en onze rechtvaardigheid nog steeds werken … Ik sluit het helemaal niet uit, maar ik kan hier niet heel duidelijk toeschrijven en een duidelijk verband leggen tussen dit twee fenomeen.”
Poetin benadrukte dat “er geen enkele reden was om de tanker in neutrale wateren te grijpen”, en voegde eraan toe dat “er geen militaire lading of drones waren en kon zijn. Hij waarschuwde ook dat een dergelijke actie confrontatie zou kunnen veroorzaken.
“Het is piraterij, en hoe ga je om met piraten?” Zei Poetin. “Je vernietigt ze. Het betekent niet dat morgen een oorlog overal in de wereldwijde oceaan zal uitbarsten, maar zeker het risico op confrontatie zal ernstig toenemen.”
Macron sprak op een Europese top in Kopenhagen, Denemarken, dat de Franse marine ‘ongepast en extreem agressief gedrag’ had tegenover het Franse fregat en helikopters die waren ingezet om aan boord te gaan van de taker, die de opening van een gerechtelijk onderzoek rechtvaardigde.
Stéphane Kellenberger, officier van justitie van de westelijke havenstad Brest, zei dat twee Chinese bemanningsleden, de kapitein en de belangrijkste partner, die sinds dinsdag waren vastgehouden, werden vrijgelaten uit de hechtenis van de politie. De belangrijkste partner is zonder aanklacht vrijgelaten.
Een voorlopig onderzoek werd geopend in de “weigering van de bemanning om mee te werken” en “falen om de nationaliteit van het schip te rechtvaardigen” nadat de Atlantische maritieme prefect maandag rechtvaardigheidsautoriteiten waarschuwde, zei Kellenberger. Uit het onderzoek bleek dat de kapitein niet rechtstreeks verantwoordelijk kon worden geacht voor de tweede overtreding, voegde hij eraan toe.
Kellenberger zei dat leden van de Franse marine tussenbeide kwamen en aan boord van het schip op zaterdag van de Franse Atlantische kust in lijn met het internationale recht toen er een discrepantie leek te zijn tussen de schijnbare nationaliteit en echte nationaliteit.
Een onderzoek onder leiding van de Franse marine concludeerde dat het schip, afkomstig uit Rusland en op weg was naar India met een ‘grote olieverzending’, zonder vlag vloog, zei hij.
De kapitein werd opgeroepen voor het proces in Brest op 23 februari. Hij wordt geconfronteerd met maximaal een jaar gevangenisstraf en een boete van 150.000 euro ($ 176.000).
Woordvoerder van het Franse militaire militaire kolonel Guillaume Vernet zei dat het schip werd bevolen om op zijn plaats te blijven in een veilig gebied.
In reacties eerder donderdag in Kopenhagen prees Macron het werk van de Franse marine om ‘de aanwezigheid van een schaduwvloot te identificeren’.
“Je doodt het bedrijfsmodel door zelfs dagen of weken deze schepen vast te houden en hen te dwingen zichzelf anders te organiseren,” zei hij.
Macron zei dat “30 tot 40%” van de Russische oorlogsinspanning “wordt gefinancierd door de inkomsten van de schaduwvloot.”
“Het vertegenwoordigt meer dan 30 miljard euro. Het is dus uiterst belangrijk om de druk op deze schaduwvloot te vergroten, omdat het duidelijk de capaciteit zal verminderen om deze oorlogsinspanning voor Rusland te financieren,” zei hij.
Macron zei dat het schip “precies hetzelfde” was die eerder dit jaar door Estland werd vastgehouden voor hetzelfde vlaggenprobleem.
In april meldde Estse openbare omroep EE dat het schip, vervolgens geïdentificeerd onder de naam ‘Kiwala’, buiten Tallinn Bay werd gestopt op weg naar de Russische haven van Ust-Luga. Destijds plaatste premier Kristen Michal op sociale media dat de marine van Estland “een gesanctioneerd schip had vastgehouden zonder vlaggenstaat” en de autoriteiten aan boord van het schip waren gegaan – zonder aan te geven.
Het schip, nu bekend als “Pushpa” of “Boracay”, verliet de Russische olieterminal in Primorsk in de buurt van St. Petersburg op 20 september en zeilde voor de kust van Denemarken. Volgens de Marine Traffic Monitoring-website is het voor de kust van de Franse westelijke haven van Saint-Nazaire gebleven.
De tanker, wiens naam meerdere keren is veranderd, zeilde onder de vlag van Benin en verschijnt op een lijst van schepen die zijn gericht op sancties van de Europese Unie tegen Rusland.
Door journalisten hierover gevraagd, zei Kremlin -woordvoerder Dmitry Peskov dat hij “geen informatie” op het schip had. Hij zei ook dat veel landen ‘provocerende acties’ tegen Rusland uitvoerden.
De schaduwvloot bestaat uit gebruikte, verouderde tankers die vaak werden gekocht door niet -transparante entiteiten met adressen uit landen die Rusland niet hebben gesanctioneerd. Hun rol is om de Russische olie -exporteurs te helpen bij het ontwijken van de prijslimiet die wordt opgelegd door de bondgenoten van Oekraïne.
Angela Charlton in Parijs, Katie Marie Davies in Manchester, Engeland, Jamey Keaten in Genève en Lorne Cook in Kopenhagen, Denemarken, droeg bij aan het verhaal.