NEW YORK – Aaron Boone was van plan om starter Max Fried op te tillen na de zesde inning van Game 1 van de Al Wild Card Series van de New York Yankees tegen de Boston Red Sox op dinsdagavond. Fried veroorzaakte een dubbelspel en zitten op 99 worpen bracht Boone ertoe om te heroverwegen en liet zijn aas lefty nog een in de zevende halen.
Fried deed dat, en toen ging Boone naar zijn bullpen. Luke Weaver liep de eerste slagman die hij tegenkwam en stond vervolgens een dubbele en Masataka Yoshida’s pinch-hit twee-run single toe. David Bednar gaf back-to-back hits op in de negende om Boston wat ademruimte te geven, en de in-game pitching-beslissingen van de Yankees-manager waren opnieuw onder de microscoop in de nasleep van een 3-1 verlies dat New York op de rand van eliminatie in de best of drie-ronde stond.
Aanbevolen video’s
Boone verdedigde zijn beslissing op basis van het feit dat Fried werd geconfronteerd met een verhoogde druk in de vierde, vijfde en zesde innings en hard moest werken om er doorheen te komen.
“Ik had het gevoel dat zijn bevel die laatste paar niet zo goed was,” zei Boone. “Hij maakt gewoon zoveel grote worpen, en zijn spullen waren goed. Hij gaf ons wat we nodig hadden en voelde zich echt goed over het uitje dat hij naar voren bracht, maar ik voelde me behoorlijk veroordeeld. Vooral we hebben het dubbele spel, het is alsof we nog een slagman krijgen en goed zijn.”
Fried stond slechts vier hits toe in 6 1/3 puntloze innings en gooide 63 van zijn 102 worpen voor stakingen, en de Yankees leidden met 1-0 op de solo-thuisrun van Anthony Volpe. Fried versloeg Jarren Duran in een race naar het eerste honk voor de finale die hij opnam en voelde dat hij “genoeg in de tank had voor wat het team nodig had.”
“Ik voelde me absoluut goed in het einde en voelde me goed,” zei Fried. “Ik blijf erin totdat ik de bal van me krijg.”
Boone voerde die oproep en overhandigde het aan Weaver, die niet meer hetzelfde is geweest sinds hij in juni terugkeerde uit een stint op de geblesseerde lijst met een gespannen linker hamstring. De Righty had een 1.05 ERA in zijn eerste 24 optredens voordat hij gewond raakte en vervolgens een 5.31 over zijn laatste 40 wedstrijden.
“Ik zal daar onderaan de bestelling weven, vooral met een uit in de boeken,” zei Boone.
Weaver begon Ceddanne Rafaela met twee stakingen af voordat hij hem liep in een 11-pitch plaatoptreden. Het sneeuwde vanaf daar met Nick Sogard Doubling, Yoshida reed in twee. Weaver registreerde geen uit en ging weg met de Yankees achter.
“Ze zetten een goede aanpak samen, brachten de bal in het spel en vonden de gaten,” zei Weaver en beschreef zijn pitching als competitief. “Ik weet dat er veel teleurgestelde mensen zijn, waaronder ikzelf, maar ik moet gewoon beter zijn.”
Er waren ook veel pregame-beslissingen ondervraagd, met linkshandige slagmensen Ben Rice, Jazz Chisholm Jr. en Ryan McMahon niet in de line-up tegen Boston-starter Garrett Crochet, die 23 outs kreeg voordat collega Lefty Aroldis Chapman de laatste vier opnam om het uit te sluiten. Crochet schakelde 17 opeenvolgende slagmensen uit nadat Volpe Homed.
Maar na het wenden tot Nestor Cortes in de World Series tegen de Los Angeles Dodgers vorig jaar-met Freddie Freeman die een walk-off Grand Slam sloeg in Game 1 op de eerste worp van Cortes-en andere telefoontjes naar de bullpen die niet werkten, bracht Boone zichzelf in positie om opnieuw te worden geraden.
Hij uitte daarna geen spijt van de beslissingen, behalve dat hij klaagt wever Rafaela niet eruit halen.
“Ik voelde me goed dat hij daar doorheen ging: Sogard en dan waarschijnlijk een pinch-hit lefty daar,” zei Boone. “Ze speelden een paar hits op hem waar (hij het verliet) misschien een beetje op met een paar van de velden meer dan hij wilde.”
Het is een bekend script voor de Yankees, wiens bullpen tijdperk van 4.37 op de 23e plaats stond van de 30 teams. Dat had kunnen worden vergeten als ze scoorden na het laden van de honken zonder outs in de negende, maar Chapman stapte uit de jam tegen zijn voormalige team.
New York had gescoord in 25 van de vorige 28 innings bij het laden van de honken zonder outs.
“Eén hit daar en we binden het spel”, zei Paul Goldschmidt, die sloeg om de rally te beginnen die tekortschoot. “Helaas is het niet gelukt, maar een goede baan om onszelf een kans te geven.”