NEW YORK – Karl-Anthony Towns voegde zich woensdag bij de Knicks nadat de Minnesota Timberwolves hun viervoudige All-Star naar New York hadden gestuurd in een ruil van drie teams, waarbij ook de Charlotte Hornets betrokken waren.
De deal werd vrijdag overeengekomen, maar het duurde een paar dagen om te voltooien onder de ingewikkelde nieuwe handelsregels van de NBA, wat betekent dat Towns niet heeft kunnen oefenen met de Knicks tijdens hun eerste twee dagen van trainingskamp in Charleston, South Carolina.
Aanbevolen video’s
De Knicks kunnen niet wachten om hem op de middenstip te plaatsen, in de overtuiging dat zijn schot van buitenaf de sleutel kan zijn voor een team dat denkt dit seizoen voor een titel te kunnen strijden.
“Hij beschikt over een mix van spelmaken, schieten, rebounden en verdedigen, waardoor hij, in combinatie met zijn formaat, kan concurreren op een niveau dat zeldzaam is in deze competitie”, zei Knicks-president Leon Rose in een verklaring.
De Timberwolves ontvingen drievoudig All-Star Julius Randle en bewaker Donte DiVincenzo van de Knicks, terwijl ze Keita Bates-Diop opnieuw verwierven en ook een keuze in de eerste ronde ontvingen.
De Knicks stuurden Charlie Brown, DaQuan Jeffries en Duane Washington Jr. naar de Hornets, samen met twee tweede ronde-keuzes, en verwierven de conceptrechten om James Nnaji te centreren.
Towns arriveerde in Minnesota als nummer 1 in de draft van 2015 en laat een team achter dat lijkt op te komen. De Timberwolves bereikten vorig seizoen de finale van de Western Conference, ook al werd Towns vorig seizoen door blessures beperkt tot 62 wedstrijden.
Nu laat de 7-voeter, die gemiddeld 22,9 punten en 10,8 rebounds scoorde terwijl hij 39,8% schoot vanuit een 3-punts bereik, een All-Star-koppeling met Anthony Edwards achter zich voor één met Jalen Brunson.
“Negen jaar geleden arriveerde ik als jonge man met een droom in Minnesota. Ik wist niet dat deze plek mijn thuis zou worden, en dat de mensen mijn familie zouden worden. Jouw liefde, steun en niet-aflatende loyaliteit hebben mijn reis aangewakkerd en mij geïnspireerd om de beste speler te zijn die ik kon zijn”, schreef Towns op X in wat hij een post voor de Timberwolves-familie noemde.
“Bedankt aan mijn teamgenoten, coaches en de hele Timberwolves-organisatie voor de talloze kansen en ervaringen. Ik zal de vriendschappen koesteren die ik heb gemaakt en de strijd die we samen hebben gevoerd.”
Hij voegt zich weer bij Tom Thibodeau, een van zijn voormalige coaches in Minnesota, nadat de Knicks twee belangrijke stukken hadden opgegeven om hem te pakken te krijgen.
Randle was de meest verbeterde speler van de NBA in 2021, toen hij de Knicks naar hun eerste playoff-ligplaats sinds 2013 leidde, en de Knicks in drie van zijn vijf seizoenen in New York naar het ‘postseason’ gingen nadat hij een van de slechtste teams in de competitie was voordat hij arriveerde. . De Knicks bereikten de afgelopen twee jaar de halve finales van de Eastern Conference, hoewel Randle vorig seizoen het ‘postseason’ miste na een operatie aan een ontwrichte schouder.
“Julius speelde een belangrijke rol bij het vestigen van de basis en de cultuur van ons team en we kunnen Julius niet genoeg bedanken voor wat hij voor deze stad en organisatie heeft gedaan, zowel op als buiten het veld”, aldus Rose.
DiVincenzo behaalde vorig seizoen gemiddeld 15,5 punten in zijn carrière, zijn enige bij de Knicks, en zijn beste 283 driepunters in zijn carrière werden derde in de NBA en vestigden een franchiserecord voor één seizoen.