Deze media zeggen dat het beleid hen dreigt te straffen voor routinematige nieuwsgaring, beschermd door het Eerste Amendement. De Washington Post en The Atlantic hebben zich maandag ook publiekelijk aangesloten bij de groep die zegt niet te zullen ondertekenen.
Aanbevolen video’s
Minister van Defensie Pete Hegseth reageerde door de verklaring van de Times op X te plaatsen en een handzwaaiende emoji toe te voegen. Zijn team heeft gezegd dat verslaggevers die het beleid dinsdag niet schriftelijk erkennen, badges moeten inleveren waarmee ze toegang krijgen tot het Pentagon en de volgende dag hun werkruimtes moeten opruimen.
De nieuwe regels verbieden journalisten de toegang tot grote delen van het Pentagon zonder escorte en zeggen dat Hegseth de toegang van de pers kan intrekken tot verslaggevers die iemand op het ministerie van Defensie om informatie vragen – geheim of anderszins – die hij niet heeft goedgekeurd voor vrijgave.
Newsmax, wiens on-air journalisten over het algemeen de regering van president Donald Trump steunen, zei dat “wij geloven dat de eisen onnodig en belastend zijn en hopen dat het Pentagon de zaak verder zal bekijken.”
Hoofdwoordvoerder van het Pentagon, Sean Parnell, zei dat de regels ‘mediaprocedures op gezond verstand’ vastleggen.
“Het beleid vraagt niet dat ze ermee instemmen, maar alleen om te erkennen dat ze begrijpen wat ons beleid is,” zei Parnell. “Dit heeft ertoe geleid dat verslaggevers een volledige meltdown hebben gehad, waarbij ze online hun slachtoffer huilden. We blijven bij ons beleid omdat dit het beste is voor onze troepen en de nationale veiligheid van dit land.”
Hegseth plaatste ook een vraag van een volger die vroeg: “Is dit omdat ze niet vrij door het Pentagon kunnen rondlopen? Geloven ze dat ze onbeperkte toegang verdienen tot een zeer geheime militaire installatie onder het Eerste Amendement?”
Hegseth antwoordde: “Ja.” Verslaggevers zeggen dat geen van deze beweringen waar is.
Pentagon-verslaggevers zeggen dat het ondertekenen van de verklaring neerkomt op het toegeven dat het melden van informatie die niet door de overheid is goedgekeurd, de nationale veiligheid schaadt. “Dat is gewoon niet waar”, zegt David Schulz, directeur van de Media Freedom & Information Access Clinic van Yale University.
Journalisten hebben gezegd dat ze al lang badges dragen en geen toegang hebben tot geheime gebieden, noch rapporteren ze informatie die het risico inhoudt dat Amerikanen in gevaar komen.
“Het Pentagon heeft zeker het recht om zijn eigen beleid te maken, binnen de beperkingen van de wet”, zei de Pentagon Press Association maandag in een verklaring. “Er is echter geen noodzaak of rechtvaardiging om verslaggevers te verplichten hun begrip van vaag, waarschijnlijk ongrondwettelijk beleid te bevestigen als voorwaarde voor berichtgeving vanuit Pentagon-faciliteiten.”
Richard Stevenson, hoofd van het Times Washington-bureau, merkte op dat belastingbetalers jaarlijks bijna 1 biljoen dollar aan het Amerikaanse leger betalen en zei dat “het publiek er recht op heeft te weten hoe de regering en het leger opereren.”
Trump heeft op verschillende manieren druk uitgeoefend op nieuwsorganisaties, waarbij ABC News en CBS News rechtszaken met betrekking tot hun berichtgeving hebben afgehandeld. Trump heeft ook rechtszaken aangespannen tegen The New York Times en Wall Street Journal en stappen ondernomen om de financiering van overheidsdiensten als de Voice of America en Radio Free Europe/Radio Liberty af te remmen.