WASHINGTON – De Verenigde Staten hebben in de wateren voor de kust van Venezuela een andere kleine boot aangevallen die beschuldigd werd van het vervoeren van drugs, waarbij zes mensen om het leven kwamen, zei president Donald Trump dinsdag.
Degenen die bij de aanval omkwamen, bevonden zich aan boord van het schip en er raakten geen Amerikaanse troepen gewond, zei de Republikeinse president in een post op sociale media. Het is de vijfde dodelijke aanval in het Caribisch gebied, aangezien de regering van Trump heeft beweerd dat zij vermeende drugshandelaren behandelt als onwettige strijders die met militair geweld moeten worden bestreden.
Aanbevolen video’s
Minister van Defensie Pete Hegseth gaf dinsdagochtend opdracht tot de aanval, zei Trump, die er net als in het verleden een video van vrijgaf. Hegseth deelde de video later in een bericht op X.
Trump zei dat de aanval in internationale wateren werd uitgevoerd en “Inlichtingendienst” bevestigde dat het schip verdovende middelen verhandelde, geassocieerd was met “narcoterroristische netwerken” en zich op een bekende drugshandelroute bevond.
De frustratie over de regering-Trump is op Capitol Hill toegenomen onder leden van beide grote politieke partijen. Sommige Republikeinen willen meer informatie van het Witte Huis over de juridische rechtvaardiging en details van de stakingen. Democraten beweren dat de stakingen in strijd zijn met het Amerikaanse en internationale recht.
De Senaat stemde vorige week over een resolutie over oorlogsbevoegdheden die de regering-Trump zou hebben uitgesloten van het uitvoeren van de stakingen, tenzij het Congres daar specifiek toestemming voor gaf, maar deze werd niet aangenomen.
De regering-Trump heeft nog geen onderliggend bewijs aan de wetgevers geleverd waaruit blijkt dat de boten waarop het Amerikaanse leger zich richtte tijdens een reeks dodelijke aanvallen in feite verdovende middelen vervoerden, aldus twee Amerikaanse functionarissen die bekend waren met de zaak en die niet bevoegd waren om publiekelijk commentaar te geven en spraken op voorwaarde van anonimiteit.
De aanvallen volgden op een opbouw van Amerikaanse zeestrijdkrachten in het Caribisch gebied, zoals we de afgelopen tijd nog nooit hebben gezien.
Vorige week vertelde de Venezolaanse minister van Defensie Vladimir Padrino aan de militaire leiders dat de Amerikaanse regering weet dat de beschuldigingen van drugshandel die zijn gebruikt ter ondersteuning van de recente acties in het Caribisch gebied vals zijn, met de ware bedoeling om “een regimeverandering af te dwingen” in het Zuid-Amerikaanse land.
Hij voegde eraan toe dat de Venezolaanse regering de inzet van de Amerikaanse oorlogsschepen niet louter als een “propaganda-achtige actie” ziet en waarschuwde voor een mogelijke escalatie.
“Ik wil de bevolking waarschuwen: we moeten ons voorbereiden, want de irrationaliteit waarmee het Amerikaanse imperium opereert is niet normaal”, zei Padrino tijdens de televisiebijeenkomst. “Het is antipolitiek, antimenselijk, oorlogszuchtig, grof en vulgair.”