NEW YORK – De algemene managers van de NBA verwachten overweldigend dat de Oklahoma City Thunder de eerste herhaalde kampioen van de competitie in bijna tien jaar zal zijn, terwijl Nikola Jokic uit Denver hun keuze is om de MVP-prijs terug te vorderen en Erik Spoelstra uit Miami opnieuw de keuze was als beste coach.
Dat behoorden tot de bevindingen van de jaarlijkse enquête onder algemeen managers van de competitie, waarvan de resultaten donderdag werden vrijgegeven.
Aanbevolen video’s
The Thunder kreeg 80% van de stemmen – teams konden in de enquête niet op zichzelf of hun eigen personeel stemmen – als antwoord op de vraag welk team de titel van dit seizoen zou winnen. Geen enkel team is sinds Golden State in 2016/17 en 2017/18 back-to-back gegaan.
Cleveland en Denver kregen elk 7% van de stemmen, terwijl Houston en New York elk 3% kregen.
MVP
De General Managers waren duidelijk: ze verwachten dat een andere internationale speler MVP wordt – spelers geboren buiten de VS hebben elk van de laatste zeven MVP-trofeeën gewonnen – en Jokic is de overweldigende keuze om te winnen wat zijn vierde zou zijn in een tijdsbestek van zes seizoenen.
Hij kreeg 67% van de stemmen, gevolgd door Luka Doncic van de Los Angeles Lakers (10%), regerend MVP Shai Gilgeous-Alexander van Oklahoma City (8%) en Victor Wembanyama van de San Antonio Spurs (7%).
Top 4 zaden
Als we de GM’s mogen geloven, zijn de vier beste playoff-zaden in de Eastern Conference, in volgorde, Cleveland, New York, Orlando en Atlanta.
In het Westen werd Oklahoma City gevolgd door Denver, Houston en Minnesota.
Beste op hun positie
Gilgeous-Alexander (73%) was de weggelopen keuze als beste point guard, met Anthony Edwards uit Minnesota (70%) als beste keuze bij shooting guard, Doncic (40%) de beste kleine aanvaller, Milwaukee’s Giannis Antetokounmpo (93%) de beste stemmentrekker bij power forward en Jokic (97%) was de keuze van bijna iedereen in het midden.
De Nuggets konden niet op Jokic stemmen; Door een proces van eliminatie betekent dit dat de stem van Denver voor het beste centrum waarschijnlijk naar Wembanyama ging, aangezien hij de enige andere speler was die als beste centrum werd gestemd.
En de beste pure shooter was bijna unaniem: Stephen Curry van Golden State (93%) kreeg bijna alle stemmen, terwijl zijn voormalige Warriors-teamgenoot Klay Thompson – nu bij Dallas – de overige 7% kreeg.
Curry was ook de beste keuze als beste leider, en de GM’s van de spelers wilden graag de kans wagen als de uitkomst van een spel op het spel stond.
Meest verbeterde team
De General Managers verwachten grote sprongen te maken van Orlando (47%) en Atlanta (20%), waardoor deze clubs tot de top drie van de stemmen behoren op de vraag welk team dit seizoen het meest zal worden verbeterd.
San Antonio bond Atlanta gelijk en kreeg 20% van de stemmen.
Rookie van het jaar
Het zal geen verrassing zijn dat nummer 1 Cooper Flagg uit Dallas de keuze was om Rookie van het jaar te winnen. Flagg kreeg 97% van de stemmen, wat waarschijnlijk 29 van de 30 betekent als alle teams een antwoord hadden ingediend.
De enige andere speler die een stem kreeg was VJ Edgecombe uit Philadelphia (3%).
Beste verdedigende speler
Nogmaals, geen verrassing: Wembanyama kreeg 80% van de stemmen, met Rudy Gobert uit Minnesota en Evan Mobley uit Cleveland (7%) op ruime afstand van de tweede plaats.
Wembanyama werd vorig seizoen algemeen uitgekozen als favoriet om verdedigende speler van het jaar te worden, voordat hij in februari werd stilgelegd na de diagnose van diepe veneuze trombose.
Beste coach
Spoelstra werd opnieuw gekozen als de beste coach in de competitie en kreeg 52% van de stemmen. Mark Daigneault (34%) uit Oklahoma City werd tweede.
Spoelstra was ook de beperkte keuze als beste manager of motivator van mensen; zijn 28% van de stemmen kwam daar nauwelijks boven Ime Udoka uit Houston (24%), Steve Kerr uit Golden State (14%) en Joe Mazzulla uit Boston (14%).