SAN ANTONIO – Het aartsbisdom San Antonio heeft aangekondigd dat het al zijn katholieke scholen zal opnemen in het nieuwe onderwijsspaarrekeningprogramma van de staat, informeel bekend als schoolvouchers.
De controversiële staatswet staat toe dat studenten 10.000 dollar krijgen voor privéonderwijs of tot 2.000 dollar voor thuisonderwijsstudenten.
Particuliere scholen kunnen zich aan- of afmelden voor het programma.
“Ik denk dat mensen het zich niet realiseren, ze gaan ervan uit: ‘O, ik kan het op een privéschool gebruiken.’ Maar het moet een particuliere onderneming zijn die heeft ingestemd met het accepteren van ESA-fondsen”, zegt Inga Cotton, oprichter en uitvoerend directeur van School Discovery Network.
BEKIJK HIERONDER: Oprichter van School Discovery Network bespreekt het Education Savings Account-programma
School Discovery Network informeert ouders over de soorten scholen in de omgeving en helpt hen de scholen te kiezen die geschikt zijn voor hun kinderen.
Cotton is een expert geworden op het gebied van het Education Savings Account-programma en zegt dat niet zomaar elke particuliere school hieraan kan deelnemen.
“Er zijn bepaalde vereisten, ze moeten bijvoorbeeld minstens twee jaar open zijn”, zei ze. “Ze moeten een geaccrediteerd programma zijn. Ze moeten akkoord gaan met het afnemen van een soort gestandaardiseerde test. Het hoeft geen STAAR te zijn. Het kan een andere test zijn.”
Cotton zei dat veel particuliere scholen haar vertellen dat ze nog steeds twijfelen over de mogelijkheid om zich aan te melden.
“Ze weten niet genoeg over het programma”, zei Cotton. “Ze maken zich zorgen over de overhead. Ze zijn bezorgd over het behoud van hun vrijheid om te onderwijzen wat ze willen onderwijzen. Ze maken zich zorgen over de vraag of ze kinderen speciaal onderwijs kunnen bieden, wat ze niet verplicht zijn te doen.”
“Katholieke scholen in het aartsbisdom San Antonio zijn sterk bezig met het promoten van en nemen deel aan het Texas Education Freedom Accounts (TEFA)-programma, dat geld verstrekt voor lesgeld op katholieke scholen. In het hele aartsbisdom bereiden scholen zich voor om veel nieuwe gezinnen te verwelkomen door de lancering van deze inspanning. Deze instellingen gaan moedig en met vertrouwen nieuwe uitdagingen aan en maken gretig plannen voor groei. Onlangs aangenomen wetgeving was het resultaat van hard werk van veel mensen door de jaren heen. jaren, die er consequent voor hebben gepleit om ouders een echte keuze te geven in het onderwijs voor hun kinderen. Degenen die meer willen weten, kunnen aanvullende informatie vinden op sacatholicschools.org.”
Cotton zei dat de aankondiging een groot probleem is vanwege de kosten.
“Katholieke scholen behoren tot de meest betaalbare particuliere scholen in onze regio. Bij zoveel scholen ligt het jaarlijkse collegegeld al lager dan wat de ESA zal dekken. Het maakt het betaalbaarder voor gezinnen”, zei ze.
Cotton zei dat als elke student ongeveer 10.000 dollar krijgt, en het collegegeld slechts ongeveer 8.000 dollar kost, die extra 2.000 dollar kan worden gebruikt voor zaken als uniformen, schoolmaaltijden en vervoer. Het kan zelfs worden meegenomen naar het collegegeld van volgend jaar.
Bovendien heeft het controlekantoor aangekondigd dat het het officiële ESA-portaal in januari 2026 voor gezinnen zal openen.
“Gezinnen moeten kunnen inloggen, een account kunnen aanmaken, zich kunnen aanmelden, het handboek kunnen bekijken en de lijst met aanbieders kunnen bekijken”, aldus Cotton.
Cotton zei dat het nu tijd is om de opties te onderzoeken, zodat gezinnen er klaar voor kunnen zijn als het portaal opengaat.
Het School Discovery Network organiseert op zaterdag 18 oktober een van zijn School Discovery Days, waar meer dan 40 scholen beschikbaar zullen zijn om met gezinnen te spreken, waaronder openbare, charter- en particuliere scholen.
Het evenement vindt plaats in de dierentuin van San Antonio van 11.00 tot 14.00 uur. Iedereen die naar het evenement gaat, krijgt gratis toegang tot de dierentuin. Registratie is geopend op de School Discovery Network-website.