Bassil Naggar kan eindelijk slapen zonder wakker te worden geschud door het geluid van Israëlische luchtaanvallen.
Voor Naggar en zijn ontheemde familie, en voor velen in Gaza die met soortgelijke uitdagingen worden geconfronteerd, heeft het staakt-het-vuren in de oorlog tussen Israël en Hamas gezorgd voor een broodnodige onderbreking van een twee jaar durende oorlog die tienduizenden Palestijnen heeft gedood en een groot deel van het grondgebied in puin heeft achtergelaten.
Aanbevolen video’s
Maar veel dagelijkse strijd, groot en klein, blijft bestaan – van hoe je een echt dak boven je hoofd kunt krijgen en wat je moet dragen als de winter nadert, hoe je aan goed voedsel kunt komen, tot de zorgen over de vraag of het fragiele staakt-het-vuren wel stand zal houden.
De omvang van een deel van de persoonlijke en gemeenschappelijke verliezen is duidelijker geworden sinds het staakt-het-vuren op 10 oktober van kracht werd, waardoor velen naar hun buurt konden terugkeren en konden ontdekken wat er nog over was van hun huizen.
“Het leven na het staakt-het-vuren is nog steeds zorgelijk. Is de oorlog echt voorbij?” zei Naggar, die sinds het begin van de oorlog ongeveer tien keer ontheemd is geweest.
Zijn angst wordt aangewakkerd door herinneringen aan de dodelijke Israëlische luchtaanvallen in maart, die een eerdere wapenstilstand verbraken.
In het kustgebied van Muwasi, vol met ontheemde Palestijnen, begint de tent van Naggar dunner te worden. Hij zei dat zijn huis in het oosten van Khan Younis in brand is gestoken. Hij maakt zich zorgen over hoe zijn gezin zich in de winter warm kan houden.
Ze overleven voornamelijk op ingeblikt voedsel, zoals tuinbonen en kikkererwten. Hij zei dat hij instantnoedels en chips op de markt begint te zien. De prijzen zijn iets gedaald, maar blijven te duur, voegde hij eraan toe.
Het Wereldvoedselprogramma is bezig “snel de voedselhulp op te schalen en gezinnen te bereiken die maanden van blokkade, ontheemding en honger hebben doorstaan”, zei woordvoerder Abeer Etefa vrijdag in Genève.
‘We zitten nog steeds onder wat we nodig hebben, maar we komen er wel’, zei Etefa.
Uitdagingen die zij noemde zijn onder meer beschadigde infrastructuur en de behoefte aan meer open grensovergangen naar Gaza.
Eerder deze week werd de toegang van broodnodige humanitaire hulp naar Gaza twee dagen opgeschort vanwege de uitwisseling van gijzelaars en gevangenen en vanwege een Joodse feestdag. Israël had ook gedreigd het aantal vrachtwagens dat Gaza in mocht, te verminderen, omdat Hamas te traag was met het teruggeven van de resterende lichamen van gijzelaars.
Volgens het staakt-het-vuren mogen dagelijks honderden vrachtwagens Gaza binnenkomen. COGAT, het Israëlische militaire orgaan dat toezicht houdt op humanitaire hulp, heeft niet gereageerd op een vraag over hoeveel vrachtwagens met hulpgoederen Gaza zijn binnengekomen sinds het staakt-het-vuren.
Naggar zei dat hij geen significante verandering heeft opgemerkt in de hoeveelheid beschikbare hulp sinds het staakt-het-vuren begon.
Bij de aanval van 7 oktober 2023 die de oorlog veroorzaakte, ontvoerden door Hamas geleide militanten 251 mensen en doodden ongeveer 1.200 mensen.
Volgens het Israëlische ministerie van Volksgezondheid, dat deel uitmaakt van de door Hamas geleide regering, werden in het daaropvolgende offensief van Israël bijna 68.000 Palestijnen gedood in Gaza. Het ministerie houdt gedetailleerde slachtofferregistraties bij die door VN-agentschappen en onafhankelijke deskundigen als algemeen betrouwbaar worden beschouwd.
Donderdag waren ontberingen te zien in een overvolle liefdadigheidskeuken in de centrale stad Deir al-Balah, waar tientallen Palestijnen kommen en potten vasthielden terwijl ze wachtten voor grote vaten rijst. Fatima Slaat, een ontheemde vrouw uit Khan Younis, zei dat ze zes uur op eten had gewacht.
Basma Abu Al-Kheir zei dat terwijl er goederen binnenkwamen, “er geen mogelijkheid is om te kopen wat we willen” omdat de prijzen te hoog zijn.
In Deir al-Balah zei Fida Ziyad dat tomaten, komkommers en aubergines op de markt verkrijgbaar zijn, maar dat gevogelte en vlees schaars zijn – en dat ze allemaal meer kosten dan vóór de oorlog. Ziyad, die haar huis in het noorden van Gaza verloor, zei dat ze op haar hoede is voor wat ons te wachten staat, omdat veel netelige kwesties over Gaza nog steeds onopgelost zijn.
Voor velen blijft normaliteit ongrijpbaar.
Na het staakt-het-vuren ging Mohamed Samy terug om zijn huis in Jabaliya te controleren en ontdekte dat het in puin lag. Samy, die nu in Gaza-stad woont, zei dat veel van zijn situatie sinds het staakt-het-vuren niet is veranderd.
“Zelfs als ik water drink, moet ik soms wel een uur lopen om bij de waterwagen te komen.”
In augustus zei ’s werelds leidende autoriteit op het gebied van voedselcrises dat Gaza-stad in de greep was van hongersnood, waarvan de groep toen waarschuwde dat deze zich waarschijnlijk zou verspreiden zonder een staakt-het-vuren en een einde aan de beperkingen op humanitaire hulp. Destijds verwierp Israël het rapport, waarbij premier Benjamin Netanyahu het een ‘regelrechte leugen’ noemde.
Voordien hadden hulpgroepen maandenlang gewaarschuwd dat Israëls beperkingen van voedsel en andere hulp aan Gaza, en zijn militaire offensief, hongersnood veroorzaakten onder Palestijnse burgers, vooral kinderen.
Sinds het begin van het staakt-het-vuren hebben ten minste negen humanitaire organisaties geleidelijk de diensten in Gaza-stad en delen van Noord-Gaza voor ontheemde gezinnen en teruggekeerden hervat, volgens een rapport over humanitaire zaken van de VN dat donderdag is vrijgegeven.
In Deir al-Balah is Ayman Abu Saif voor zijn voedsel nog steeds afhankelijk van liefdadigheidskeukens.
“Het is rijst of pasta”, zegt Abu Saif, die ooit in de horeca en restaurants werkte en tijdens de oorlog herhaaldelijk ontheemd was.
“De prijzen op de markt zijn nu redelijker”, zei hij. Dat heeft tot een kleine overwinning geleid: hij kocht zijn kinderen voor het eerst in ruim een jaar drie appels.
Hij blijft onzeker over de terugkeer naar waar hij woonde in Gaza-stad, omdat hij zei dat hij een foto zag waarop zijn huis verwoest was. En het is niet alleen zijn huis dat verdwenen is.
“Er is geen water en geen infrastructuur. Ik kan niet terug, ook al zou ik dat willen.”
Om een glimp op te vangen van de uitdagingen die voor ons liggen, liepen veel ontheemde Palestijnen die naar hun buurten terugkeerden, door ingestorte, pokdalige en uitgeholde gebouwen en zochten ze door het puin naar sporen van hun vorige levens.
Abu Saif betreurt de tol die de oorlog van zijn kinderen heeft geëist – en vreest voor hun toekomst.
“Het is goed dat het bloedvergieten is gestopt, maar we hebben alles verloren”, zei hij.
Zijn zesjarige zoon heeft geen goede opleiding genoten en zal dat waarschijnlijk ook niet snel doen, zei hij.
“Ik wil niet dat mijn kinderen denken dat dit is wat het leven is: achter een liefdadigheidskeuken rennen om eten te halen, of lange kilometers lopen om schoon water te halen”, zei Abu Saif. “Dit is niet de realiteit en dit is niet wat het leven is, en ik ben er niet zeker van dat het leven in Gaza snel zal veranderen.”
—-