TEL AVIV – Israël heeft zondagochtend het lichaam van een overleden gijzelaar geïdentificeerd, nadat Hamas zaterdagavond laat twee lichamen van wat volgens de militante groepering overleden gijzelaars zijn, aan het Rode Kruis had overgedragen.
Premier Benjamin Netanyahu zei dat het lichaam werd geïdentificeerd als Ronen Engel. Het tweede lichaam wordt nog steeds geïdentificeerd bij het Israëlische Nationale Instituut voor Forensische Geneeskunde. Engel, 54, werd gedood tijdens de aanval van 7 oktober op kibboets Nir Oz aan de grens met Gaza. Zijn vrouw Karina en twee van zijn drie kinderen werden in november 2023 ontvoerd en vrijgelaten tijdens een staakt-het-vuren.
Aanbevolen video’s
Deze stap komt op een moment dat Israël dreigde de grensovergang bij Rafah tussen Gaza en Egypte “tot nader order” gesloten te houden. In de verklaring van het kantoor van Netanyahu stond dat de heropening van Rafah zou afhangen van de manier waarop Hamas zijn staakt-het-vuren-rol vervult door de stoffelijke resten van alle 28 overleden gijzelaars terug te geven.
Hamas heeft de stoffelijke resten van elf geïdentificeerde gijzelaars overgedragen. Israël heeft de lichamen van 135 Palestijnen teruggestuurd naar Gaza.
De overdracht van stoffelijke resten is een van de belangrijkste punten – samen met hulpleveringen aan Gaza en de toekomst van het verwoeste gebied – in het staakt-het-vuren-proces dat een einde moet maken aan twee jaar oorlog.
Opening van Rafah is een sleutelkwestie
De grensovergang bij Rafah is de enige die vóór de oorlog niet door Israël werd gecontroleerd. Het is gesloten sinds mei 2024, toen Israël de controle over Gaza overnam. Een volledig heropende grensovergang zou het voor Palestijnen gemakkelijker maken om medische behandeling te zoeken, te reizen of familie te bezoeken in Egypte, waar tienduizenden Palestijnen wonen.
Zondag heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken van de Palestijnse Autoriteit in Ramallah procedures aangekondigd voor Palestijnen die Gaza willen verlaten of binnenkomen via de grensovergang bij Rafah. Voor Palestijnen die Gaza willen verlaten, zal personeel van de Palestijnse ambassade uit Caïro bij de grensovergang zijn om tijdelijke reisdocumenten af te geven die toegang tot Egypte mogelijk maken. Palestijnen die de Gazastrook willen binnenkomen, zullen bij de ambassade in Caïro de relevante toegangsdocumenten moeten aanvragen.
De Israëlische oorlog in Gaza heeft volgens het ministerie van Volksgezondheid, dat deel uitmaakt van de door Hamas geleide regering in het gebied, ruim 68.000 Palestijnen gedood. De cijfers worden door VN-agentschappen en veel onafhankelijke experts gezien als een betrouwbare schatting van het aantal sterfgevallen in oorlogstijd. Israël heeft ze betwist zonder zijn eigen tol te betalen.
Volgens het Rode Kruis worden nog duizenden mensen vermist.
Door Hamas geleide militanten doodden ongeveer 1.200 mensen, voornamelijk burgers, en ontvoerden 251 mensen tijdens de aanval op Zuid-Israël die de oorlog op 7 oktober 2023 veroorzaakte.
Hamas zegt dat er discussies beginnen over de tweede fase van de onderhandelingen over een staakt-het-vuren
Hamas zei dat er gesprekken gaande zijn met bemiddelaars over regelingen voor het starten van onderhandelingen over de tweede fase van het Trump-plan om de oorlog in Gaza te beëindigen.
Hazem Kassem, een woordvoerder van Hamas, zei zaterdag eind zaterdag in een verklaring dat de onderhandelingen over de tweede fase “nationale consensus vereisen.”
Hij zei dat Hamas gesprekken is begonnen om hun standpunten over de kwesties te verstevigen, maar gaf geen verdere details.
Volgens het plan van Trump omvat de tweede fase van de onderhandelingen de ontwapening van Hamas en de oprichting van een internationaal gesteunde autoriteit om de omstreden Gazastrook te besturen.
Kassem herhaalde dat de groep geen deel zal uitmaken van de heersende autoriteit in het naoorlogse Gaza. Door Hamas geleide overheidsinstanties in de Gazastrook voeren de dagelijkse zaken uit om een machtsvacuüm te voorkomen, zei hij.
“Overheidsinstanties in Gaza blijven hun taken uitvoeren, omdat het vacuüm zeer gevaarlijk is, en dit zal doorgaan totdat er een administratief comité is gevormd en overeenstemming is bereikt door alle Palestijnse facties”, zei hij.
Kassem riep op tot de spoedige oprichting van het Community Support Committee, een groep Palestijnse technocraten, die de dagelijkse zaken zou regelen.
De VS beschuldigen Hamas van het plannen van aanvallen op Palestijnen in Gaza
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei zaterdag dat het geloofwaardige berichten had over een op handen zijnde geplande aanval van Hamas op inwoners van Gaza.
“Deze geplande aanval op Palestijnse burgers zou een directe en ernstige schending van het staakt-het-vuren vormen en de aanzienlijke vooruitgang die door bemiddelingspogingen is geboekt, ondermijnen”, aldus het rapport in een verklaring.
Er was geen onmiddellijk commentaar van Hamas op de verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Het ministerie van Binnenlandse Zaken, dat deel uitmaakt van de door Hamas geleide regering, heeft echter gezegd dat zijn troepen werkten aan het herstellen van de openbare orde in gebieden waar het Israëlische leger zich na het staakt-het-vuren uit terugtrok.
Door Hamas geleide strijders kwamen in botsing met ten minste twee gewapende groepen in het oosten van Gaza-stad, waarvan Hamas beweert dat ze betrokken zijn bij het plunderen van hulpgoederen en het samenwerken met Israël. Ze executeerden een handvol verdachten in het openbaar, tijdens algemeen veroordeelde straatmoorden. __
Magdy rapporteerde vanuit Caïro.