Metalen granaatscherven van een exploderende artilleriegranaat werden geraakt en beschadigd door een California Highway Patrol-voertuig, terwijl personeel van een basis van het Amerikaanse Korps Mariniers live rondes afvuurde over een snelweg – tegen de bezwaren van gouverneur Gavin Newsom in – tijdens weekendoefeningen die werden waargenomen door vice-president JD Vance, zeiden de staatsautoriteiten zondag. Niemand raakte gewond.
Het incident vond plaats toen munitie voortijdig tot ontploffing kwam tijdens de oefening van zaterdag in Camp Pendleton, zei de California Highway Patrol in een persbericht.
Aanbevolen video’s
Newsom had om veiligheidsredenen krachtig bezwaar gemaakt tegen het afvuren van munitie boven de Interstate 5. De Democraat sloot een 27 kilometer lang stuk van de weg die Los Angeles en San Diego verbond tijdens de oefeningen, die werden gehouden ter gelegenheid van de aanstaande 250ste verjaardag van het Korps Mariniers.
Het incident vond plaats in een gebied waar agenten het verkeer hadden afgesloten, aldus de snelwegpolitie.
Een woordvoerder van het Korps Mariniers zei dat de dienst op de hoogte was van “een mogelijke ontploffing in de lucht” van een 155 mm artilleriegranaat buiten het aangewezen impactgebied van de oefening.
“Volgens vastgestelde veiligheidsprotocollen werd het schieten opgeschort. Er deden zich geen gewonden voor en de demonstratie eindigde zoals gepland”, zei kapitein Gregory Dreibelbis van de I Marine Expeditionary Force in een verklaring per e-mail.
Er is een onderzoek ingesteld, zei hij.
“We zijn vastbesloten om de oorzaak van het incident te achterhalen en de bevindingen toe te passen op toekomstige missies”, aldus Dreibelbis.
Het Korps Mariniers had gezegd dat er niets onveiligs aan de oefening was en dat het niet nodig was om het verkeer op de I-5 te verstoren.
Volgens een incidentrapport, ingediend door de snelwegpolitie, hoorde een agent iets dat klonk als steentjes die op zijn motorfiets vielen en ongeveer 91 centimeter om hem heen. Zijn motorfiets raakte niet beschadigd. Hij vond vlakbij een stuk granaatscherf van 2,5 cm bij 1,3 cm.
Eén leegstaand patrouillevoertuig werd getroffen door granaatscherven. Agenten vonden een granaatscherf van 5 cm bij 1,3 cm op het voertuig. Het liet een kleine deuk en kras achter op de motorkap van het voertuig.
Officieren zeiden dat ze het Korps Mariniers op de hoogte hadden gebracht, dat vervolgens het afvuren van extra scherp munitie op de snelweg annuleerde. Agenten vonden geen extra metaal op de rijstroken en hebben de weg heropend.
Newsom, een democraat, plaatste zondag een reactie op de sociale mediasite X.
“We houden van onze mariniers en zijn Camp Pendleton veel dank verschuldigd, maar de volgende keer moeten de vice-president en het Witte Huis niet zo roekeloos omgaan met de levens van mensen vanwege hun ijdelheidsprojecten”, zei Newsom.
Vance, een Republikein, en minister van Defensie Pete Hegseth bezochten de basis in het noorden van San Diego County voor de 10e verjaardag van de oprichting van het Korps Mariniers en om te zien hoe troepen een strandaanval demonstreerden. Vance bracht vier jaar door bij de mariniers en maakte een rondreis door Irak.