Voedselverspilling is een financiële en ecologische tegenvaller.
Volgens de Environmental Protection Agency kost het Amerikaanse consumenten jaarlijks 728 dollar en stoot het jaarlijks het equivalent van de planeetopwarmende broeikasgassen uit van 42 kolencentrales.
Aanbevolen video’s
Carleigh Bodrug, een kookboekauteur die de nadruk legt op koken met planten en recepten met weinig afval, zei dat ze verbaasd was toen ze hoorde dat huizen, en niet restaurants en supermarkten, het grootste deel van het voedsel voor hun rekening nemen dat in de vuilnisbak belandt – ongeveer 35% in 2023, volgens ReFed, een non-profitorganisatie die voedselverspilling wil terugdringen.
“En het is juist omdat we het zo druk hebben, dat we het voedsel dat we eigenlijk kopen niet gebruiken,” zei ze.
De impact op het milieu wordt groter omdat het voedsel pas in de prullenbak belandt na een lange reis waarin het is verbouwd, behandeld, verpakt, verzonden, bereid en opgeslagen.
Het goede nieuws is dat het terugdringen van afval goed is voor zowel de planeet als voor het bedrijfsresultaat van elk huishouden. We hebben de wijsheid van experts verzameld over hoe u dit kunt doen – van slimmer winkelen tot creatieve recepten.
Begin voordat je naar de winkel gaat
Bodrug was niet altijd enthousiast over het terugdringen van voedselverspilling. Ze herinnert zich dat ze elke week naar de supermarkt ging, een zak haver kocht en bij thuiskomst ontdekte dat ze al drie half opgegeten zakken in de voorraadkast had staan. Toen ze hoorde over het ‘grote probleem’ van het afval op nationaal niveau, zei ze, wilde ze er iets aan doen.
Haar eerste oplossing: maak een lijst. Schrijf het plan voor de week op en controleer vervolgens de koelkast en de voorraadkast om te zien wat er al is voordat je naar de winkel gaat. De lijst voorkomt duplicaten – en kan ook het aantal impulsaankopen verminderen.
‘Het ergste dat iemand van ons kan doen – en ik weet dat iedereen dat wel eens heeft gedaan – is naar de supermarkt gaan als je honger hebt en denkt: ‘Oh mijn god, ik heb alles nodig.’ Als je met een lijstje naar de supermarkt gaat, koop je de artikelen met de bedoeling”, zegt ze.
Een lijst lost niet alles op. Koop bijvoorbeeld geen zak met zeven citroenen als je er maar één nodig hebt en geen plan hebt voor de rest, zegt Adam Kaye, mede-oprichter en Chief Culinary Officer bij Spare Food Co., een bedrijf dat overtollige of onverkochte producten van boerderijen redt en er producten van maakt die worden verkocht aan chef-koks en bedrijven.
Kaye zei ook dat mensen er ook voor kunnen kiezen om voedsel te kopen met ingrediënten die anders verspild zouden worden. Dat kan een groentebouillon zijn die is gemaakt van overtollige producten, of een trailmix waarbij cacaofruit wordt gebruikt – dat vaak wordt weggegooid als cacaopoeder wordt geoogst.
Bewaar dat voedsel goed
Als je eten langer houdbaar is in de koelkast, heeft het een betere kans om opgegeten te worden.
Bodrug zei dat bladgroenten, bewaard met een papieren handdoek of doek die vocht absorbeert, droog blijven en minder snel verwelken. Kruiden en dingen met stengels kunnen in een pot met water worden gezet, zoals een boeket, zodat ze langer vers blijven.
De oplossing van Kaye is om de vriezer royaal te gebruiken en hem vervolgens leeg te maken.
“Minstens één avond per week hebben we een maaltijd waarbij we de koelkast en de vriezer moeten opruimen, waarbij het uiteindelijk kan gebeuren dat er twee of drie verschillende gerechten worden bereid”, zei hij. “Maar weet je, laten we het doen.”
Als je denkt dat dat verspilling is, denk dan nog eens goed na
Kaye zei dat mensen waarschijnlijk nog meer voedsel weggooien dan er wordt geteld. Dat komt omdat zaken als de stengels, stengels en ribben van veel producten “perfect eetbaar zijn”, zei hij.
Als hij met peterselie en koriander kookt, hakt hij de stengels in stukken en gooit ze er ook bij. Hetzelfde geldt voor wortelgroenten in pesto, radijstopjes in salade en broccolistengels in wokgerechten.
Bodrug hakt haar boerenkoolstelen in stukken als groene uien en schilt haar wortels en aardappelen niet. Haar uienschillen, knoflookschillen, wortel- en selderijknobbels en andere restjes gaan in een zak in haar vriezer om groentebouillon te maken. “Als het vol in de vriezer ligt, kun je het gewoon in een pot dumpen, een scheutje water toevoegen, een paar kruiden toevoegen, zoals kurkuma, knoflook en zout, en je hebt een mooie bouillon gemaakt. En dan kun je die restjes gewoon composteren”, zei ze.
Recepten die zorgen voor minder verspilling – of helemaal geen
Kaye heeft vier favoriete gerechten als hij voedsel in zijn koelkast probeert op te eten voordat het bederft: frittata, roerbakgerechten, smoothie en pesto.
Pesto hoeft niet van basilicum te worden gemaakt, zei hij. Het komt immers van het Italiaanse woord dat ‘pletten’ of ‘stampen’ betekent.
“Ik moet nog iets groens vinden waar ik geen pesto van kan maken”, zei hij. “Pesto kan rucola zijn, pesto kan boerenkool zijn, pesto kan erwten zijn, pesto kan een combinatie van al deze dingen zijn.”
Blenders zijn ook geweldig voor klonterig fruit en verwelkte groenten, zei Kaye, omdat die in smoothies kunnen worden gemengd.
Hij zei dat frittata een geweldige hartige alleseter is, omdat je alleen maar etensresten en eieren nodig hebt.
“Ik heb overgebleven spaghetti in een frittata gedaan. Ik bedoel, het is heerlijk”, zei hij. “Frittata’s zijn gewoonweg ongelooflijk, voor die een of twee lente-uitjes of een klein eindstukje salami dat je hebt, of die kleine kaasblokjes die naar het zuiden gaan.”
Groentensnacks die vaak worden weggegooid, zoals de ribben en stengels van bloemkoolbladeren en broccolistengels, maar ook overgebleven vlees, werken allemaal goed in gebakken rijst, zei hij.
Eet eindelijk meer thuis
Natuurlijk worden levens druk, en soms slinkt de zak spinazie die je met goede bedoelingen hebt gekocht achter in de koelkast.
Chef-kok Dan Barber, die experimenteerde met het serveren van voedsel dat anders zou worden weggegooid in een pop-uprestaurant genaamd WastED, zei dat minder voedsel verspillen vereist dat je enthousiast wordt over koken.
“Niet opwarmen, niet bestellen dat iemand anders voor je kookt, maar daadwerkelijk bezig zijn met een fornuis en een mes”, zegt Barber, die ook mede-eigenaar is van een paar restaurants genaamd Family Meal in Blue Hill en Blue Hill in Stone Barns in New York. “Om daadwerkelijk te koken en in de keuken te werken, waardoor iets dat niet begeerd is of op het eerste gezicht niet lekker is, wordt omgezet in iets dat zingt. En dat vergt een beetje fantasie en moeite.”