TOKIO – Sanae Takaichi, een ster van de ultraconservatieve Japanse politiek en een zeldzame vrouw die stijgt in de door mannen gedomineerde hiërarchie, is verkozen tot de eerste vrouwelijke premier van het land.
Takaichi, 64, is ook de eerste vrouw die leiding geeft aan de Liberaal-Democratische Partij, die de naoorlogse Japanse politiek vrijwel zonder onderbreking heeft gedomineerd.
Aanbevolen video’s
Ze bewondert de voormalige Britse premier Margaret Thatcher en is een voorstander van de conservatieve visie van voormalig premier Shinzo Abe op Japan. Ze is een Chinese havik en bezoekt regelmatig de Yasukuni-schrijn, die door China, de twee Korea’s en andere Aziatische slachtoffers van de Japanse agressie in de Tweede Wereldoorlog wordt gezien als een plek die het oorlogsverleden van het land verheerlijkt.
Als leider van een land dat internationaal slecht scoort op het gebied van gendergelijkheid, had Takaichi de kwestie tijdens de campagne zelden ter sprake gebracht. Ze merkte na het winnen van het presidentschap van de regerende partij wel op: “Nu de LDP haar eerste vrouwelijke president heeft, zal het landschap een beetje veranderen.”
Ze werd in 1993 voor het eerst verkozen in het parlement vanuit haar geboorteplaats Nara en bekleedde belangrijke partij- en regeringsposten, waaronder minister van Economische Veiligheid, Binnenlandse Zaken en Gendergelijkheid, hoewel haar diplomatieke ervaring mager is.
Ze heeft opgeroepen tot een sterker leger, meer begrotingsuitgaven voor groei, bevordering van kernfusie, cyberveiligheid en een strenger immigratiebeleid.
Takaichi staat bekend als een harde werker
Als student was Takaichi drummer in een heavy metal band en reed hij op een motorfiets.
Ze zegt dat ze een workaholic is die liever thuis werkt dan uitgaan en socialiseren. Maar na twee mislukte pogingen om de LDP te leiden, zegt ze dat ze zich heeft ingespannen om meer banden met collega’s op te bouwen.
Ze vroeg alle partijwetgevers om ‘als een paard te werken’.
“Ik laat het woord ‘evenwicht tussen werk en privéleven’ achterwege. Ik zal werken, werken, werken en werken” – zei ze in opmerkingen die tot sterke, zij het gemengde, online reacties leidden.
Worstelend voor erkenning in de door mannen gedomineerde partij
Vrouwelijke wetgevers in de LDP zijn vaak gepasseerd voor ministersposten, of terzijde geschoven als ze zich uitspraken over diversiteit en gendergelijkheid. Vrouwen bekleden slechts ongeveer 15% van de zetels in het Japanse lagerhuis, de krachtigste van de twee parlementaire kamers. Slechts twee van de 47 Japanse prefectuurgouverneurs zijn vrouwen.
Takaichi heeft in het verleden vermeden om over genderkwesties te praten en bleef vasthouden aan ouderwetse opvattingen die de voorkeur kregen van mannelijke partijzwaargewichten.
Ze had beloofd het aantal vrouwen in haar regering aanzienlijk te vergroten, maar maandag benoemde ze er slechts twee tot ministers en een derde tot een van haar drie speciale assistenten. Ze steunt de opvolging van de keizerlijke familie, die uitsluitend voor mannen geldt, en is tegen zowel het homohuwelijk als tegen het wijzigen van de 19e-eeuwse wet die vereist dat getrouwde stellen dezelfde achternaam hebben.
“Het beleid van mevrouw Takaichi is extreem agressief, en ik betwijfel of ze beleid zou overwegen om diversiteit te erkennen”, zegt Chiyako Sato, politiek commentator en senior schrijver voor de krant Mainichi.
Takaichi heeft financiële steun gesteund voor de gezondheidszorg en de vruchtbaarheidsbehandeling van vrouwen als onderdeel van het LDP-beleid om vrouwen te laten dienen in hun traditionele rol van goede moeders en echtgenotes. Maar ze erkende ook dat ze worstelde met symptomen van de menopauze en benadrukte de noodzaak om mannen voor te lichten over de gezondheid van vrouwen om vrouwen te helpen op school en op het werk.
De extreemrechtse opvattingen van de premier over geschiedenis en veiligheid
Er wordt verwacht dat Takaichi de regering naar rechts zal bewegen, vooral nadat hij een alliantie heeft gevormd met de rechtse Japan Innovation Party, oftewel Ishin no Kai. De vorige partner, de door boeddhisten gesteunde gematigde Komeito, verliet de coalitie uit protest tegen Takaichi’s ultraconservatieve opvattingen.
Ze heeft zich verzet tegen de erkenning van de Japanse agressie en wreedheden in oorlogstijd en ontkende dat dwang werd gebruikt tegen Koreaanse arbeiders en vrouwen die als seksslaven voor Japanse troepen werden vastgehouden. Ze maakte deel uit van een campagne om verwijzingen naar seksuele slavernij in oorlogstijd uit schoolboeken te verwijderen.
Haar revisionistische opvattingen kunnen de banden met Peking en Seoel bemoeilijken, zeggen analisten. Blijkbaar stuurde Takaichi vorige week, blijkbaar om spanningen te voorkomen, een religieus ornament ter gelegenheid van Yasukuni’s herfstfestival in plaats van het heiligdom persoonlijk te bezoeken. Ze zei dat ze van plan is stabiele banden met China te onderhouden en het veiligheidspartnerschap met Zuid-Korea verder te versterken.