Ambtenaren hebben meer dan 1.000 beschikbare hotelkamers plus extra huuropties geïdentificeerd in de grootste stad van Alaska voor de honderden mensen die naar Anchorage zijn ontheemd nadat de overblijfselen van een tyfoon hun dorpen eerder deze maand hadden geteisterd.
Becky Windt Pearson, gemeentemanager van Anchorage, vertelde dinsdag op een persconferentie dat leiders eraan werken om de verhuizing van mensen van twee grote schuilplaatsen in de stad naar meer particuliere accommodaties te bespoedigen, in overeenstemming met de doelstellingen van een door de staat geleide taskforce die is opgericht om tegemoet te komen aan de huisvestingsbehoeften van evacués.
Aanbevolen video’s
“De staat zal het voortouw nemen bij het verplaatsen van de geëvacueerde personen naar de huisvestingsopties van hun keuze”, zei ze. “Wat we hebben gedaan, is proberen die inspanning te ondersteunen door alle mogelijke hulpbronnen te identificeren.”
Meer dan 650 mensen werden met militaire vliegtuigen naar Anchorage gebracht als onderdeel van een massale evacuatie nadat de overblijfselen van tyfoon Halong op 11 en 12 oktober delen van westelijk Alaska verwoestten. De storm bracht hevige – op sommige plaatsen orkaankracht – winden en schadelijke stormvloeden met zich mee. Het bracht wijdverbreide verwoestingen teweeg in de Yup’ik-gemeenschappen Kipnuk en Kwigillingok, waar de waterstanden recordhoogten bereikten.
Volgens het State Department of Military and Veterans Affairs verbleven er maandagavond ongeveer 338 mensen in de schuilplaatsen in Anchorage. De schuilplaatsen bevinden zich in een sport- en evenementencentrum op de campus van de University of Alaska Anchorage en in een congreshal in het centrum. Windt Pearson zei dat een rijstrook op straat nabij de congreshal afgesloten was en dat er een zwaailicht werd gebruikt om de aandacht te vestigen op een toename van het voetgangersverkeer in het gebied.
Het is mogelijk dat meer evacués naar Anchorage komen omdat mensen hun huisvestingssituatie en -behoeften blijven beoordelen, zei ze.
Staatsfunctionarissen hebben erkend dat het misschien niet voor iedereen mogelijk zal zijn om naar huis terug te keren voordat de winter aanbreekt. Bemanningen en voorraden worden naar gemeenschappen gestuurd om te helpen bij het opruimen van puin en noodreparaties aan huizen en kritieke infrastructuur. Maar de uren met daglicht worden korter en de temperaturen worden kouder. De gevoelstemperatuur bedroeg dinsdag op een gegeven moment 15 graden op het vliegveld van Bethel, een regionaal knooppunt en een startpunt voor hulpgoederen voor de door stormen geteisterde dorpen.
De getroffen gemeenschappen bevinden zich buiten het hoofdwegennet. Kipnuk en Kwigillingok zijn bereikbaar via de lucht en – in de warmere maanden – via het water. Ze hebben routes voor sneeuwscootertoegang tot enkele andere dorpen in de winter.
De staatstransportafdeling bracht noodverlichting en generatoren aan voor de luchthavens in die twee gemeenschappen, zei Shannon McCarthy, een woordvoerder van het departement, in een interview.
Op de persconferentie van dinsdag, bijeengeroepen door burgemeester Suzanne LaFrance van Anchorage, was ook vertegenwoordiger van de staat Alaska Nellie Jimmie aanwezig, die gemeenschappen vertegenwoordigt die getroffen zijn door Halong; vertegenwoordigers van tribale gezondheidszorg en hulporganisaties; en de hoofdinspecteur van het Anchorage School District, Jharrett Bryantt.
Meer dan 130 studenten die door de storm zijn ontheemd, hebben zich ingeschreven op scholen in Anchorage, zei Bryantt.